语言学历史回顾下 | 从文艺复兴到18世纪的语言研究

写在前面

昨天Harris带大家回顾了古希腊、古罗马和中世纪时期的语法和语言研究，在经历了“黑暗时代”的中世纪之后，欧洲的古典文化、艺术等逐渐复兴起来，以人为中心的人文主义思潮开始抬头，那么作为人类交际核心工具的语言，在被文艺复兴思潮席卷的欧洲，又会呈现怎样的发展态势，语言研究究竟会何去何从呢？今天，Harris就带大家来了解一下从文艺复兴到18世纪这段时期的语言研究吧！话不多说，干货献上！

文艺复兴

文艺复兴是新兴的资产阶级反对封建神学的文艺运动，它宣传人文主义，提倡研究古典希腊和罗马哲学、文学和艺术，主张客观的科学调查。这场运动始于14世纪的意大利，逐渐波及整个欧洲，在16世纪达到高潮，16世纪末期接近尾声。

文艺复兴时期的油画作品

一、文艺复兴时期语言学的发展

文艺复兴之前，所谓的语言学无非是对古希腊语和拉丁语的研究，从14、15世纪开始，语言学的研究范围开始扩大，开始探讨欧洲的其他语言。中世纪末期已经开始研究希伯来语和阿拉伯语。

（一）对希伯来语的研究

德国古典学家罗赫林（Johan Reuchlin）写的《论希伯来语的基本规则》（De Rudimentis Heraicis）。

（二）对阿拉伯语的研究

主要围绕伊斯兰教圣书《古兰经》进行。

（三）对其他语言和一些所谓的土著语的研究

通过对罗曼语的研究，语法学家才开始有了历时语言学的概念。尽管这一时期还有许多问题还不清楚，但人们已经开始认识到，不能再把拉丁语的语法范畴强加于其他语言，从而不再把普里西安的八大此类封为绝对权威，而是要提出新的分类方法。

二、语言学与哲学

语言学与哲学是分不开的，如何观察世界就决定着如何看待语言。

（一）经验主义（empiricism）与语言学

文艺复兴后期，欧洲自然科学的发展和研究方法对哲学产生了极大影响，当时自然科学的研究方法是实验法和分析，在此基础上产生了哲学上的经验主义。他们强调感觉经验，认为一切知识来自感知，只有感性认识可靠，理性认识是靠不住的。（如：英国哲学家培根、约翰·洛克的“白板说”）。经验主义的特点是对事物进行孤立的分析研究，强调客观依据和使用价值，在这种影响下的语言学工作主要表现在：速记学、语音学和密码学。

（二）理性主义（rationalism）与语言学

自然科学的发展要求从哲学上进行概括和总结，要求提出新的认识世界的方法和途径，在此基础上产生了哲学上的理性主义。它强调理性思维，认为一切知识都来自理性，只有理性才靠得住，感觉是不足为凭的。（代表人物：法国的笛卡儿）

在理性主义的影响下，人们试图创造出一种最理想的语言，以使用同样的词汇清楚、简洁地表达人的思想。

1. 英国的威尔金森（John Wilkins）

威尔金森设想这种语言为“哲学语言 ”，他设想用一套普遍的语言原则，使世界上各民族都能够相互交流思想，这种普遍的语言规则便被称为“普遍语法”。

2. 法国波尔·罗瓦雅尔学派也以此为指导思想

3. 包泽（Nicolas Beauzee）

认为语法有两种原则，一是普遍原则（来自人类思维的本质），一是特殊原则（来自不断变化的习惯，并由此产生出世界上不同的语言）。

几位英国语言学家对普遍语法的讨论

詹姆斯·哈里斯、约翰·霍恩·托克、詹姆斯·博尼特等。

（三）经验主义学派VS理性主义学派

面对世界语言的多样性和复杂性，经验主义学派强调各种语言的特殊变化，根据日益丰富的资料修改自己的语法范畴和语法描写。而理性主义学派则是要求千差万别的表面现象所掩盖的共同原则。

三、对语言的历史和起源的讨论

18世纪后期，一些哲学家和语言学家对语言的历史和起源进行了讨论，并试图用语言发展的普遍原则来解释文字的形式。

法国哲学家康迪雅克（E. B. de Condilllac）：《论人类认识的起源》、《论人类不平等的起源和基础》

德国哲学家赫尔德（J. G. Herder）的论文：《论语言的起源》（认为语言和思维是不可分割的，语言是思维的工具、内容和形式。语言和思维起源相同，发展一样，共同经历了不断成熟的阶段。）

英国语言学家詹姆斯·博尼特：《论语言的起源和发展》

■ 小结

总的来说，18世纪后期的语言学家已经不再局限于对个别语言的语法描写，而是开始把语言作为一个整体来研究，开始寻找支配世界语言的共同原则，探索语言与思维、逻辑、社会、文化之间的关系，并且开始探讨语言到底是怎么来的、发展过程如何、哪些因素决定了现存语言的形式和语法结构等等问题。虽然还存在诸多缺陷，但这些初步的探讨为19世纪的历史语言学的空前发展做了充分的思想准备。下期Harris会回顾索绪尔语言观上，敬请期待吧！

参考文献：

刘润清. 西方语言学流派[M]. 北京：外语教学与研究出版社，2013：32-40.