1.
天柱到了旧金山，投靠了在这里工作的哥哥。但日子却没有变得更好过，反而更加困难了。
哥哥看到投奔而来的天柱一家人，把他们收留在了客厅。他对天柱说，“你们只能住两个星期就要搬出去。”
即使亲如兄弟，面对贫困带来的麻烦的时候，也会觉得不方便。
当时天柱手里只有300美金，连租房子的钱都没有。
为了能早点搬出哥哥家，他只好开着车跑到最近的自由集市，做珠宝刻字的生意，努力多赚点钱，赚够了就赶紧搬出哥哥家。
住在别人的客厅十分不方便，上个厕所都要小心翼翼的，生怕吵到别人。
每当天柱想起当时自己躺在别人家的沙发上，就能想起寄人篱下的那种耻辱。
等到手里存到了700多美金后，他才找了个一房一厅搬了进去，每个月只要付300多美金的租金。
那是一段很苦的日子，为了能多存点钱，他买点什么都要计算半天，生怕多出开支。他长这么大，还没有过得这样拮据过。
有一次儿子想要个新玩具，他跑到百货商店看了看价格，就默默地退出来了。
为了逗儿子开心，他跑去当地的跳蚤市场，那里的集市有很多人在卖旧玩具，都是别人不要了拿出来倒卖的。
每个都很便宜，也就几块美金这样。
天柱去买了这种别人不要的旧玩具给儿子，自己心里也不好受。
但是贫穷就是这样，一个人穷的时候哪里管得上那么多呢，有钱过日子就不错了，谁还想得到满足一个孩子的私欲呢？
2.
在最穷的时候，发生了一件很让他很感动的事情。
天柱的妈妈也住在旧金山附近，她的母亲有一对朋友夫妇。
这对夫妇经常来看天柱，看到他儿子很喜欢小火车，还特地给天柱的孩子买了新的小火车。
从来锦上添花容易，雪中送炭难。就因为这件小事，天柱记了他们一辈子。
这对夫妇对天柱很好，天柱也很感谢他们，后来就经常去旧金山看这对夫妇。
买火车那件事过了一年，这对夫妇的丈夫去世了。再后来，天柱生意忙了起来，就很少再去拜访他们了。
经过3个月住在哥哥家心酸的经历，天柱终于明白了一个道理：珠宝刻字这个生意是行不通的。
如果你找不到地方扎根做下去，东跑西跑的，赚的钱再多，这个生意也不稳定。
天柱需要一个稳定的生意。
就在天柱左思右想的时候，阴错阳差地，天柱变成了做太阳眼镜的大商。
这件事要从两个美国小伙子说起。
天柱在旧金山附近的一个城市做珠宝刻字的生意，旁边是做2个美国小伙子，他们卖的是太阳眼镜。
这天，不知道发生了什么事情，两个人吵了一架之后，又打了起来，其中一个小伙子就怒气冲冲地走了。
只剩下一个人，那个小伙子也没有做下去的欲望，就问天柱：“你想卖太阳眼镜吗？”
天柱想了想，回答道：“不知道，我没有卖过。”
小伙子又说：“要不然你试试看。”
天柱想，试试看又没有什么损失。
于是用36美金买下了那个小伙子剩下的36个太阳眼镜，放在他珠宝刻字的摊位上卖。
谁知道，太阳眼镜居然比他的珠宝要更好卖。
每个人走过他的摊子，就捡起他的眼镜放在鼻梁上试试看，一天下来所有的太阳眼镜都兜售一空。
他发现，他做太阳眼镜，居然比他做珠宝赚得还要多。
就是在这一刻，天柱的命运滑向了另外一个方向。
天柱脑子一转：既然太阳眼镜那么好卖，为什么我不去卖太阳眼镜呢？
他是一个想到就要马上去做的人，这个念头一出来，第二天他就自己跑去进货，挑选款式，再拉出来卖。
天柱很会观察客户的需求，仔细地看客户喜欢哪一种类型。
等到进货的时候，他就会特地选择客户喜欢的类型，所以他看中的款式一般都会卖得很快。
这样做下来，没多久天柱也赚了点钱。
但是很快，天柱就觉得不对劲：集市买东西的人虽然多，但是却很不固定。
没有一个固定的地方做生意，总是这里卖一会那里卖一会儿，根本没有办法积累客源。
天柱就开车到街上，然后在旧金山的马路上卖。
他摆了个台子兜售太阳眼镜。但是很快他就遇到了新的问题：交警会来开他的罚单。
这样下去也不是办法，不可能赚点钱就全部拿去交罚单吧？
天柱思虑再三，还是想要个更好的出路。
正好天柱开车看到旧金山有家沃我思，就是之前做珠宝刻字的那家大型连锁店。
他眼睛一转就有了主意：既然珠宝刻字的生意可以在沃我思里做，为什么太阳眼镜不可以？
3.
天柱打定主意就立刻行动。
他找到了旧金山沃我思的经理。
那是个五六十岁的老头子，名字叫拉菲。
天柱和他谈判：“你这个店子有很多地方都没有用到，店门外块空地，大概有二三十米宽。反正你空着也是空着，不如你租给我，我每个月给你付租金. 每天只要给我10分钟，我会在下班前把所有的东西都收拾得干干净净，连一张纸屑都不会留下。”
拉菲还在犹豫。
天柱又加力劝说道：“我就摆个台子，花五分钟摆好把眼镜摆上去。每天早上10点开始卖，晚上5、6点就收起来，你只要给我一台收银机收钱就好。等我下班了你就把收银机收回去，然后每个月你帮我算一次账，我赚到的钱分你25%。”
25%是个很大的利润，拉菲已经心动了。
后来他答应了天柱，让他在沃我思的门口摆太阳眼镜的摊子。
于是天柱就雇佣了个30多岁的美国人，帮他搬东西，搭好架子就开始买东西。
一开始谁没有想到，天柱的生意居然特别的好，而且是好得出奇。
到了月底结算的时候，拉菲发现，天柱一个月居然能赚个10000多美金。
拉菲也震惊了，他反问天柱：“你为什么卖那么好？我们店里也有眼镜店，都没有卖得你那么好。”
天柱也不能解释自己为什么，他只知道，他比别人更加卖力地销售，也比别人更加用心。
每天起早贪黑地，他连展柜都会要求擦得一干二净。
拉菲拿到足够的钱，就同意了天柱在门口卖东西。
但是天柱为了讨好拉菲，等月底扣出25%给拉菲后，还额外给了拉菲买了金子，每个月都买。
谁都喜欢金子，天柱这个举动让拉菲更加支持他的生意。
天柱就持续这样在店外，卖了好久的太阳眼镜。
直到拉菲的房东发现了，他严厉警告拉菲：“你不能让这个中国人再这样卖下去了，他在门口这样卖东西，已经严重影响到了整栋楼的形象。”
但是拉菲很喜欢天柱，冒着风险也要让天柱在门口继续做生意。所以他拒绝听房东的建议，反而支持天柱继续在门口卖。
天柱又在门口卖了一两个月，房东只好直接打电话到沃我思的总公司，控诉拉菲和天柱的所作所为。
到了这个时候，总公司又打电话警告拉菲：“你必须让他离开那里！”