2006年，芝加哥的冬天大雪纷飞，对于自幼在温暖的香港长大的阿玲来说异常寒冷。
阿玲为了拿到绿卡，来到芝加哥，与年长很多的丈夫结婚。婚后被丈夫安排在家照顾老年痴呆的母亲。没有得到期待中的自由，生活仿佛从一个牢笼进入另一个牢笼。异国他乡，举目无亲，阿玲只能独自去酒吧喝一杯来发泄苦闷，就在这里邂逅了调酒师孙宁。
孙宁来自大陆，前来美国掘金却欠下一屁股债。也许是一见钟情，也许是同种人天生的亲近感，孙宁尝试跟阿玲搭讪，尽管一开始被内心封闭的阿玲排斥，但是在这异国他乡，一对孤独的年轻男女还是很快品尝了爱的激情。
清晨，阿玲回到家，关上大门的一刻还在回味着一夜的缠绵。面对丈夫的质问和离婚除了绿卡什么也得不到的威胁，阿玲为自己辩解：
我是想和你一生一世的，但这里好冷，我又没有车，想出去喝一杯咖啡也走不了多远，不如我们搬吧，搬到一个暖和一点的地方，哪里都行，重新开始。
阿玲的丈夫是一名摄影师，在胶片相机和数码相机新旧替代的时代，视数码相机和电脑修图为垃圾，无法接受新的技术，就像他不了解比自己年轻很多的妻子一样。他不知道她到底想要怎样，不明白自己为她提供了一切却仍然遭受背叛，也不清楚她为什么向往着另一个城市的生活，甚至“哪里都行”，只要离开。就因为这个有些荒唐的理由：好冷？芝加哥不是只有寒冷的冬天，这里四季分明也有夏天。他看了看窗外漫天的大雪，答应搬家。但他自始至终不能理解她，直到最后被她杀死，埋葬在圣何塞的玫瑰花田里。
在电影《圣何塞谋杀案》中，按照写作中的原型理论，阿玲是典型的背叛者型人格。
那么什么是“原型”呢？
原型：某种具有代表性的形象、理想或模式。原型存在于神话、文学和艺术中，大体上一种超越了文化边界的无意识的形象模式。
——英卡塔（微软电子百科全书）
原型广泛地应用于小说、剧本创作中，能帮助作者塑造出一个更复杂、个性化的角色人物，因为它详细界定了每一种人物原型的性格特征。同样，借助原型，我们也能更好的理解小说、剧本中的人物。
电影里的阿玲，小时候在香港遭受母亲虐待，面对邻居小女孩阿欣的关心，只是面带微笑轻轻说：我没事，不用担心，请你吃颗糖。此时扶着铁门的手臂上伤痕分外刺目。童年阴影让阿玲在内心构筑起一个小小的封闭空间，只有躲进去，才能享受到难得的平静和自由。
不只是内心，作为背叛者型人格，在现实生活中，阿玲从香港到芝加哥，再到圣何塞，始终追求的是一个可以自由自在的生活空间。
移民芝加哥后，阿玲并没有得到预期中的自由和平静，这里的冬天异常寒冷，丈夫冷酷无情，还被要求在家照顾老年痴呆的母亲。想必和年少时在香港一样，阿玲时常感觉被困住，一心想要逃离。面对丈夫的质问和威胁，只好借口好冷，想要搬到暖和一点的地方，哪里都行。
来到圣何塞，这里没有严寒，温暖如春，但还是没有摆脱丈夫的控制，生活一切照旧，忍无可忍的阿玲利用丈夫对花生过敏，谋杀了丈夫，然后安排孙宁以丈夫阿邓的身份生活。
辗转流离，阿玲终于在此时此地为自己找寻到一个可以自由自在生活的空间，这座湖畔的别墅，与世隔绝，只有孙宁和自己，阿玲得到前所未有的安全感，内心和生活一样的平和与宁静，直到阿欣的到来。
少女型人格的阿欣，年轻纯真，把周围的人想象得太美好，也总是不了解自己行为的后果。因为在香港介入别人的爱情，导致对方女友自杀，招来同事的孤立、攻击和谩骂，前来美国散心。
阿玲不知道如何跟别人一起玩乐，而阿欣却能陪阿邓看NBA比赛、打游戏。阿欣陪阿邓看房并被中介误认为邓太太，阿玲听到后询问，却没有得到任何的解释。阿欣突然闯入自己的生活，本来已经让阿玲觉得不安，而这一切的误会，没有得到阿欣的详细解释，都让阿玲倍感警惕。
阿玲害怕失去自己辛辛苦苦得到并小心翼翼维持的生活，带着同事阿明回家，想要介绍给阿欣。回到家里，发现孙宁、阿欣和黄先生夫妇正在烧烤聚餐。工作中遇到的小状况让阿玲没有接到孙宁的事先通知。对于背叛者型人格来说，这样突然闯入自己私人空间的人会被视为敌人。阿玲一言未发，脸上难以挤出一丝笑容。
角斗士型人格的孙宁，内心渴望欢呼声，热衷于战斗，享受挑战和风险。从大陆来到美国原本希望能够挣更多的钱过上更好的生活，却屡屡受挫。来到圣何塞与阿玲一起生活后，以阿邓的身份生活着，每天完成阿玲安排的各种工作，感觉自己被困在阿邓这个身份里，困在这个与世隔绝的房子里。他渴望着赚更多的钱，渴望搬到更大更豪华的房子里，渴望像候鸟一样来去自如。他带着自己的生意计划书到处开会寻求投资，并把意向投资人黄先生夫妇邀请倒了家里。
这一切的一切都在挑战着阿玲的内心，她再一次做出了伤害别人的举动。
黄太太来到厨房，要求阿玲顺手帮自己热一下盘子。阿玲接过盘子，一言未发。几个月以前，阿玲夫妇与黄先生夫妇一起吃饭，黄太太夸奖餐厅会把盘子烤得暖暖的，把脸贴上去，就像小时候上学暖暖的太阳照在脸上，好舒服。
阿玲加热的餐盘温度过高，烫伤了黄太太脸部。在孙宁看来，眼看就要拿到的投资被阿玲彻底毁掉，无异于人生毁灭。孙宁邀阿欣一起杀死阿玲，然后以阿欣的身份和自己一起生活。阿欣拒绝了，拼命逃跑，在玫瑰花田尽头，遇到了回来找阿欣还包的墨西哥人，孙宁一心求死被射杀。
角斗士人格渴望掌声，害怕平凡，勇敢战斗，乐意赴死。孙宁在人生希望破灭后奋起反击，最终赴死是出于本性。背叛者型人格渴望得到一个平静的家园，害怕失去它，拼命守护它；阿玲谋杀丈夫，伤害黄太太同样也是出于本性。
这让我想起《蝎子与青蛙》的故事：一只青蛙遇见一只蝎子，蝎子要求青蛙背自己过河。青蛙问：“我怎么知道你在我背上的时候，不会用毒针刺我呢？”蝎子说：“如果我在河中间刺你，我们两个都会死在河里。”青蛙觉得有道理，便答应了。行至一半的时候，蝎子刺了青蛙的背部。青蛙问蝎子：“你为什么要刺我，现在我们两个都要死去了。”蝎子在水中，用它最后一口气说：“因为这是这是我的天性。”
电影的最后，阿玲身陷囹圄，童年的创伤，自始至终笼罩着阿玲，从香港到圣何塞，穷尽一生也无法走出那片阴影。