盛夏出行
2019年7月28日，星期天，晴。山岚气清，乾坤朗朗，我们沿着县道599线一路向南。跨过漠阳江，一幅美丽的乡村山水画卷在眼前徐徐展开。此时天更蓝山更青，迎面而来的是绿野田畴，大片的稻田都已缀上了点点新绿。双夏大忙已近尾声，只有个别的田块上剩下三几个农人在点插秧苗，寂静中还有一点忙而不乱的影子。
一路行来，阳光下树木葱绿，不时闪过的村庄很是亮眼。地处漠阳江下游，河口镇的土地肥沃，历来农业比较发达。现在的新农村建设蒸蒸日上，成果亮丽。回顾历史，忆苦思甜，改革开放前的农村一贫如洗，经历过打土豪斗地主，在农村刨地的人就只剩下贫下中农了。紧接着搞公社化，农村的土地全部收归国家或集体所有，全体农民吃大锅饭。继而大跃进一开，亩产一万斤，卫星放上天，农业税赋跟着节节攀升，最高时公购粮超过总收成的一半，达到自春秋战国时期以来农业税赋的最高值。经历大跃进，一夜回到始皇朝，那真是一个奇葩的年代。
中国是传统的农业国家，农业税收一直是国家统治的基础，国库收入主要来自农业税收。自春秋战国以来，农业税赋已实行了二千六百年。对底层的态度，藏着统治者最真实的思想。过去在阶级社会，赋税制度就是国家政权实现其压迫剥削劳动人民的职能的重要手段。历朝历代，农业税赋大多是十取其一，甚至更少。最最重的是秦代，秦始皇及二世时期，“收泰半之赋”。明代的税赋是历史上最低的，“人约三十税一”。现在农村遗存最气派的前后两进的客家井屋，大多都是明成化至万历年间，客家人从中原或者闽南地区，辗转迁移至羊村（阳春）定居时所建。经历长途迁徙，尚有财力建成如此大屋，其时民间的富裕程度可见一斑。
幸好到了上世纪七十年代末，我们迎来了改革开放的春天，外来资本、技术和人才得以进入境内，大量增加了劳动就业，农村实行家庭联产承包制，富余劳动力可以外出打工挣钱养家。直到2006年全面取消农业税，农民缷去了身上沉重的负担，人们可以依靠自己的劳动发家，农村才逐渐富裕起来，从此揭开了历史新的篇章。
接近河口集镇，我们转上省道278线，往阳西方向直行约四、五公里，即往右拐进龙门村，经下双村，沿着竹林小道直驶入鹅凰嶂自然保护区内。山路弯弯，红花潭就在鹅凰嶂自然保护区深处静静的等待我们。
红花潭位于一条小河谷中，此处地势较为开阔。一道坝桥连通对岸，坝桥低矮，河水从矮孔中穿流而过。
我们在路边停好车，道路两旁种植着杜鹃红山茶，硕大的花朵正美丽开放，令人惊艳。这是人工培育的优良四季杜鹃红山茶，花朵比野生的要大。四季杜鹃红山茶是国家一级保护植物，曾濒临灭绝，目前已得到很好的保护和培育推广。小河对岸上大片山坡地就是杜鹃红山茶培育基地——杜鹃红山茶采穂圃。
杜鹃红山茶
先来认识一下四季杜鹃红山茶吧！
据介绍，1986年，遗世独立的杜鹃红山茶在广东省阳春县鹅凰嶂深山间被人们发现。杜鹃红山茶原产中国，其分布地区极窄，原只在广东阳春境内有零星分布。现主要分布在云南、广西、广东、四川，野生数量稀少，茶花市场上也少见，曾经由于野蛮盗挖差点灭绝。
杜鹃红山茶花期长、花色艳丽、叶形独特，观赏价值极高。这一度导致野生杜鹃红山茶遭到野蛮盗挖，数量急剧减少，野外植株存活数量只有近千株，因此，被称为继金花茶之后又一个“植物界大熊猫”，被列为广东省特有的“国宝级”濒危种。幸运的是，经过引种、培育驯化，杜鹃红山茶从死亡线上挣脱出来，并携更多优良品质进入人们的视野。
杜鹃红山茶是一个奇异特殊的山茶原种，比普通的山茶花具有更多的特殊性。首先是叶片，我们一般看到的茶花，叶片边缘大都有明显的锯齿，而杜鹃红山茶的叶片边缘是全缘的，没有锯齿，十分光滑，形状、密度与杜鹃花十分相似。其次是花期，通常茶花花期从10月到次年4月，长达半年，没有在夏天开花的茶花，而杜鹃红山茶的盛花期在6月到11月，特别是在炎热的夏季，满树红花，十分娇艳。
杜鹃红山茶树，又名四季杜鹃红山茶树、四季茶、假大头茶、杜鹃茶。山茶科山茶属。常绿灌木至小乔木。高1～2米，胸径 5～10厘米，树体呈矮冠状，花似山茶叶像杜鹃。枝叶密、紧凑。树皮灰褐色，枝条光滑，嫩梢红色，叶长8～12厘米，两端微尖，倒卵形，革质，叶脉不明显，厚实，光亮碧绿，边缘平滑，不开裂，叶柄短，变异不大。
杜鹃红山茶的花朵和杜鹃一样，有5个花瓣，花瓣伸开的形状也极像杜鹃花的样子，但花型比杜鹃花大。蜡烛状的花蕾顶生或腋生，花蕾很大，花色为鲜红色，花瓣狭长，花丝白色，花药金黄色，花的直径在10厘米以上。尽管是单瓣，但花朵密生，整体丰满，四季开花不断，即便在冬季，也依然红花满树。
畅游红花潭
行到坝桥上，只见河水清悠缓缓流淌，河床上满是砂砾和岩石。许多巨大的岩石无规则布列在浅浅的河床上，或卧或立，大多表面光滑，呈浅赭色或灰白色。
我们走到对岸，沿着河边往上走，这是一条人工筑成的水泥板小路。河岸长满了常绿树木和小灌木，刚走十几步远，就发现在绿色丛林中间，有几株杜鹃红山茶长在一起，开了好多鲜艳的红色的五瓣花朵。哗，前方又有一簇，这是真正的野生的杜鹃红山茶，树冠长得高挑茂盛，而且还都是红花满枝头。继续往前走，除了野生杜鹃红山茶，还有竹桔、山竹子等野生果树和其他珍贵植物，一路惊喜不断。
上游二百米就是红花潭。环视四周，只见两岸青山林木郁郁葱葱，潭中清波微漾，绿水幽幽，风光旖旎。
山脚边有一条引水渠，宽约三、四米，水深一米左右，水流湍急。原来山上的水都被引走去发电了。这沿河一路上去，还有好几个小水电站。碧波潭水电站在上游约五公里处。
而碧波潭就隐藏在水电站后面。走过一片草坡，爬过一道石梁，猛然看见一片水光从山上的豁口冲出，飞泻而下。下面是深潭，潭周绝崖壁立，潭水幽蓝，碧波漾漾。这是一个由于水流冲涮形成的壸形峡谷，位置很隐秘，不知道的人很难找到。
我们纵身下水，迫不及待地游到瀑布下，经飘泼的冰凉的水流一冲，全身暑气顿时全消。默立瀑布下，耳中只闻哗哗的水声，什么烦恼也都很快烟消云散了。其中惬意，不在话下。
泡足了游累了，我们便在谷口下方的河道中撒网捕鱼，这一下又当了一回渔夫过足了抓鱼的瘾。晚餐还吃到了自己亲手抓的野生河鱼仔，真爽！
太阳底下
一洗碧波清，回看肌肤娇。
今天行走鹅凰嶂，畅游碧波潭，玩得开心，暑气尽消。但赤膊露肤在潭水中小河边玩了半天，阳光竟在不知不觉中灼伤了皮肤。晚上睡觉时，始感觉肩颈背上有点火辣辣的痛。暗恨自己粗心大意，没有做好防晒准备。记住这点教训吧！
今天，太阳有毒。