古文科普 《古文常识：何为礼？》｜礼的起源

典故：

自古以来，儒家学派倡导以礼治国，中国更是礼仪之邦。

可究竟何为“礼”？

“礼”之一字，该作何解？

它和我们生活中常说的“礼貌”是一回事吗？

远在战国末期，荀子（荀况）曾在《礼论》一篇中对“礼”做出过解释——礼因何而起呢？只因人生来就有欲望 ，欲望往往得不到满足，就会用力索求。满足欲望本是人之常情，可如果在索求的过程中闹不清楚界限，就容易失去分寸，一旦行为越界，就会引来争斗。争斗又容易引发动乱，局势一旦乱起来就很难控制。

上古圣王不愿看到四海动乱，于是制定了各种礼仪，来划分等级，从此标明了界线，以制约人们的欲望，又使人们的需求得到满足。这样一来，人的欲望就不至于因为物质匮乏而得不到满足，物质也不会为了满足人的欲望而消耗过度。

由此可见，礼的出现，正是为了平衡欲望与物质，使二者可以相辅相成，持久发展。

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出处：

礼起于何也？曰：人生而有欲，欲而不得，则不能无求。求而无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲，给人之求。使欲必不穷于物，物必不屈于欲。两者相持而长，是礼之所起也。（引自《荀子·礼论》）

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引申：

作为儒家的代表人物之一，相比孔子重“仁”、孟子重“义”，荀子更注重“礼”和“法”，向世人展现出了儒家文化中现实主义的一面。

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