从秦王政十六年（前231年）秦国发兵攻灭韩国，到秦王政二十六年（前221年）齐王建投降亡国，秦始皇嬴政用了十年时间，最终攻灭了六国，一统天下。那么，你知道秦始皇发动的灭国之战是如何进行的吗？这期间又发生了哪些故事呢？
01.秦赵博弈韩魏左右摇摆，秦国灭韩拉开灭国大幕
嬴政继承秦王之位时，经过历代秦君的努力，秦国的国力已经力压其余列国，尤其是在长平之战和鄢郢之战以后，战国后期已经没有任何一国能够对秦国构成威胁。随着秦国吞灭二周，秦国对列国压力已经日益增大，关东六国中也只剩下“邯郸之战”后短暂中兴的赵国，还能艰难应对秦国的进攻。
在消灭了国内嫪毐集团和吕不韦集团后，秦始皇嬴政开始正式执掌大权，之后他任用尉缭和李斯等人，积极推行统一战略，派遣使者赴各国收买权臣，挑拨君臣关系，防止列国合纵。经过数年准备，秦王政在稳定了内部、挑拨了列国之后，开始再次寻求东出的机会。
秦王政十一年（前236年），燕、赵两国爆发战争，秦国遂以救燕为名，派王翦率兵夹攻赵国，先后攻占了赵国的阏与、轑阳、河间、安阳等地，基本控制了漳水流域。
秦王政十三年（前234年），秦国再度发兵攻打赵国，攻占平阳、武城，斩首赵军十万，赵将扈辄战死。同年十月，秦将桓齮再度率军攻打赵国。眼看秦国再度东出，此时已经沦为末流小国的韩国和魏国极为恐惧，韩王安急令韩非上书，请求秦国不要发兵韩国。
秦王政十四年（前233年），秦国攻打赵国赤丽和宜安，赵王迁连忙从北方调回了防御匈奴的大将李牧，李牧率军在宜安、肥下与秦军交战，大败秦军，桓齮逃回秦国。赵王迁因李牧击败秦军有功，于是封李牧为武安君。同年，秦国又在平阳进攻赵国，大败赵军，夺取宜安、平阳和武城。
秦王政十五年（前232年），秦将再度出兵攻赵，一路进抵邺地，一路进抵太原，结果再度被李牧击败，秦国只得撤兵返回。之后，李牧率军向南抵御韩、魏两国的入侵。面对两面压力，魏国被迫将部分土地献给秦国，韩国也将南阳地区献给了秦国，秦国则派内史腾做了南阳郡守。
眼看韩魏再度倒向秦国，赵王迁派使者前往韩魏两国游说，韩王安在赵国使者的劝说下，认为赵国国势强盛，而赵军在李牧率领下也多次击败秦国，便向赵国使者表示，韩赵同为晋地，理应联手抗秦，如此秦国必然不敢贸然东进。之后，秦王政又派李斯出使韩国，但已经倒向赵国的韩安王却连李斯都没有接见。
秦王政眼看韩王如此态度，一怒之下于秦王政十六年（前231年）令内史腾率军攻韩，韩国根本无力抵御秦国，韩王安只得投降，秦国于韩地建立颍川郡，韩国灭亡，韩安王则被迁离韩国，囚禁于陈县。秦王政二十一年（前226年），韩国旧贵族在新政发动叛乱，秦国平定叛乱后，被软禁的韩王安也被处死。
02.赵国被灭姬丹派荆轲刺秦，荆轲刺秦秦国攻燕灭魏
攻灭韩国后，秦国并没有急着继续开展灭国战争，而是转而稳固已占领地区。然而此时赵国却是灾难接踵而至，秦王政十六年（前231年）赵国代地发生大地震，从乐徐以西，北到平阴，楼台房屋墙垣大半震毁。秦王政十七年（前230年），赵国又发生大饥荒，民间谣言满天飞，其中说道，“赵人号哭，秦人欢笑，如果不信，看看田里只长草”。
赵国接连发生天灾，让秦国看到了机会。于是，秦王政十八年（前229年），秦始皇命王翦率兵自井陉攻入赵地，秦将杨端和率领河内兵进围赵都邯郸，赵国则派李牧、司马尚率军抵御。
李牧的能力自然不用多说，而秦国为了彻底击败赵国，则派使者携带重金收买了赵王迁的宠臣郭开，郭开便向赵王迁谗言陷害李牧和司马尚谋反，准备与秦军里应外合攻灭赵国，赵王迁竟然信以为真，改派赵葱和颜聚代替李牧、司马尚，并且处死了李牧。
秦王政十九年（前228年），由于赵国自毁长城，赵军惨败，赵国被攻灭，赵王迁被俘，赵公子嘉则率领宗族百余人逃至代郡，自立为代王，赵王迁则被流放到了房陵深山之中。后秦王政甚至亲赴邯郸，坑杀了自己幼年居住邯郸时的仇家。
秦王政二十年（前227年），攻灭赵国之后，秦国兵锋直抵易水，燕国君臣对此大为恐惧。曾在秦国为质的燕太子丹，遂决定派荆轲刺杀秦王政，希望能永绝后患。于是，荆轲便与秦舞阳一起，携带夹有匕首的燕国督亢地图，以及秦国逃亡至燕的败将樊於期首级，以“举国为内臣”的名义前去拜见秦王嬴政。
“荆轲刺秦”最终失败，非但没能成功刺杀秦王政，反而彻底激怒了秦国，秦王政随即便派王翦率兵攻燕，燕王喜则派燕军和代王嘉率领的赵国残兵共同抵抗，但在易水之西被秦军击败。次年，燕国都城蓟城被秦军攻破，燕王喜被迫迁都辽东，秦将李信则带兵自后追击，燕王喜无奈之下，听从代王嘉的计策，杀太子丹，并将其首级献给秦国求和，秦国这才暂时撤军。
秦王政二十二年（前225年），秦始皇又派王贲率军攻魏，包围魏都大梁，并引黄河之水灌城，历时三个月大梁城被攻破，魏王假被迫出城投降，魏国灭亡。
03.举国之兵先后两次攻楚，灭燕降齐最终一统六国
如果说在秦统一六国的过程中，最难攻灭的是哪个国家，恐怕非楚国莫属。早在秦王政二十一年（前226年）时，秦始皇便曾派王贲率军攻楚，在夺取了郢陈等地之后，又派楚国贵族出身，但在秦国为官的昌平君熊启前往郢陈安抚当地百姓。
攻灭魏国后，秦国再度将目光瞄向了楚国，秦始皇曾问李信，攻打楚国需要多少军队，李信回答说“最多不超过二十万”，秦始皇又问王翦，王翦则说“非得六十万不可”，秦始皇便说，“王将军老喽！多么胆怯呀！李将军真是果断勇敢，李信的话是对的”。于是在秦王政二十二年（前225年），派李信和蒙恬率领二十万大军攻打楚国。
李信与蒙恬兵分两路进攻楚国，两路大军皆大败楚军，然而就在李信向楚都挺进之际，在郢陈的昌平君却突然以楚国公子的身份起兵反秦，并得到了鄢郢附近楚国百姓和韩国百姓的响应，导致秦军退路被切断。导致李信不得不掉头进攻侧后方的郢陈，就在秦军后退之际，项燕率领楚军自后追击，前后夹击之下大败李信，攻入秦国两个军营，斩杀了七名都尉。
李信战败之后，秦始皇亲自前往频阳向王翦道歉，请求王翦复出，并调集了六十万大军。秦王政二十三年（前224年），王翦率领六十万大军伐楚，大军抵达楚国国境之后整整一年坚壁不出，六十万士兵都囤积起来休养生息，甚至每天比赛投石以作娱乐。项燕的四十万楚军因为兵力相对较少而不敢强攻，一年后终于按捺不住，正当楚军往东调动之际，王翦就率兵出击大破楚军，杀项燕于蕲，一年多后又俘虏楚王负刍，平定楚国。
秦王政二十五年（前222年），王翦平定了楚的江南地，降服了越国之君，设置会稽郡，楚国灭亡。与此同时，秦国不断向东拓展，攻取鲁地，于此设立薛郡。
同年，秦王政派王贲继续率军攻燕，于辽东击败燕国残余势力，俘虏燕王喜，彻底攻灭燕国。接着又回师攻代，俘虏代王嘉，彻底灭亡赵国。
秦王政二十六年（前221年），王贲又奉命从燕国南下攻齐，由于齐国主力尚在齐国西部，结果导致都城临淄被攻破，齐王建在后胜的建议下，最终选择了投降秦国，齐国灭亡。
如上，从秦王政十六年（前231年）攻灭韩国起，到秦王政（前221年）灭齐止，历经十年时间，秦国陆续兼并六国，完成统一大业，并由此终结分封制，推行中央集权统治，中国历史就此进入封建帝制时代。