能源、工具和对象作为经济活动中的三要素，这个很好理解，不需要做太多的解释。但是，信息是什么呢？我们好像很熟悉，但却又很难说清楚，因此有必要在这里做一个专门说明。
我把我们通常所理解的信息分为三类：即狭义的信息、知识和观念。
所谓狭义的信息，我把它定义为特定时点上事物状态差异性的表达。怎么来理解这句话？什么是特定时点上事物状态的差异性？
想象一下，我们处于一片汪洋大海之中，四周看不到任何陆地，此时我们分不清东南西北，这意味着我们没有了方向的信息。
当然，你可以根据太阳的起落，或晚上的星空来判断方向，但是，如果连这些也没有呢？也就是说当任何方向都完全相同，没有任何差异时，我们就会彻底失去方向。
但是，即便如此，我们至少还分得清楚上下。而如果我们跳到大海中，整个人完全沉没在海水中呢？我们还分得清上下吗？
也许我们借助海水中的生物可以明白海面是在哪里，我们也可以根据自己体内的血压，明白重力的方向。而这些信息都来自于环境或者我们自身的差异性。
如果所有的差异性都消失，比如你身处太空，并且用一个黑屋子将周围的一切信息全部隔绝。此时，你还会有方向感吗？当然，如果你四处摸索，感受到了墙壁或地板，你会慢慢推算出一些信息来，而这就是差异性带来的。
所以，我们描述一件事物，通常是在描述它的差异性，比如颜色、形状、气味、质地等等，差异越多，可得到的信息越丰富。
但是，在不同的时点上，事物的状态会发生变化，此时信息也可能发生变化。比如一个物品从一处移动到了另一处，位置发生了变化，我们描述它时，状态信息也会发生变化。
同样的，随着时间的推移，事物不光是位置可能发生变化，颜色、形状、气味、质地等各种各样的状态信息都有可能发生变化。但在某一个特定时点上，状态信息是确定的。
虽然，在不同时点上，事物的状态信息可能会发生变化，但是，这种变化是有可能被预测到的。因为，事物随时间不同状态信息发生的变化一般都遵循着一定的规律，而这个规律就是知识。
知识和狭义信息一样是一种客观的存在，不论人类是否去观察或思考，或者不论人类是否存在，事物在特定状态的信息永远存在，在不同时点其状态信息的变化规律也永远存在，且非常确定。
因此，法国数学家拉普拉斯曾经认为：只要掌握了整个宇宙中每个粒子的位置和速度，那么就可以通过一组公式推断出宇宙的所有过去和未来。
同时，狭义信息和知识是可以被人类认识或发现的。
通过人类自身的感觉器官，比如眼睛、耳朵、鼻子、手等，或一些人类制造的传感设施，比如望远镜、显微镜、压力传感器、热力传感器等等，并且运用人类创造出来的一组概念，人类便可以认识、发现这些信息。
此外，人类可以通过比较事物在不同时点上的不同状态信息，同时，运用基因赋予我们的归纳、总结、推理、演绎等高级思维能力，并通过假设、验证等一套实验方法，便可以发现状态信息的变化规律，即知识。
与狭义信息和知识不同，观念是一类特殊的信息，因为它是伴随着人类而产生的。因此，观念是一种主观信息，人类消失了，观念也会随之消失。
为什么将观念也纳入到广义的信息内涵中去？
这是因为我们将广义信息看作是人类经济活动的四要素之一，而且它在本质上扩展了人类自带的能源和工具，决定了人类利用能源和工具作用于对象的组织方式。不同的组织方式恰恰决定了，相对于人类的需要而言，能源和工具作用于对象的最终效率和效果。
然而，人类并不是绝对理性的，否则掌握狭义信息和知识便可以最大化产出效率和效果。相反，人类确定了一套自己的行为规则，这套规则是主观的，它只是人类制定出来用以确定自身行为和认知的一套判断标准，比如好坏、对错、美丑等等。这套规则就是观念。
除了狭义的信息和知识，人类独特的观念对广义信息发挥作用具有重要影响。所以，站在人类的角度，从影响人类的认知和行为来看，观念也是一种重要的信息。
但是，与狭义的信息和知识不同，观念往往随着时代的变迁而变化，不同的地域、不同的群体，其观念也往往存在差异。虽然，形成观念也有一定的原则和规律，但是，相比于狭义信息和知识的客观性，人类对这些原则和规律的共识则更可能是小范围的、临时性的。