（第七十一段）中国净土宗第十一代祖师：实贤
实贤大师生年公元 (1686-1734)年，江苏常熟人，俗姓时，名实贤，字思齐，别号省庵。出生于世代书香门第，生来就不沾荤食，少小时即显现出聪慧醇和的本性，具有超凡脱俗的气质。他父亲早亡，母亲张氏饱读诗书，旁通玄学佛道，见儿子生来就茹素，知其善根深厚，与佛有缘，便成就其出家志愿。实贤七岁时，母亲领他往清凉庵，礼拜容选和尚为师。
实贤在容选和尚处，受学佛典教规，兼习世典儒书，十五岁时，正式剃度为僧，二十岁时受具足戒。有一天，实贤去善仁寺，忽然看见一僧，扑地而死，大师顿然感悟生命无常，因而警策自身应精勤修行。他严持戒律，坚持头陀行，日中一食，过午不餐，修习胁不着席、长坐不卧法，一心精进办道。
实贤有了理学基础后，开始行脚，云游四方，参访善知识。康熙四十九年，师二十五岁时，依止渠成法师与绍昙法师进一步学习教理，专志研究大乘性相、小乘苦空之诸多经典。
他如此修学，恒常不断，前后共历时三年，于“三观十乘”之旨、性相二宗之学，无不融会贯通，并已圆满修行证悟了三观十乘，三观指的是空、假、中三观，是圆成佛道的三种修法；十乘是指圆成佛道由因至果的十种观法。即：
一、观不思议境：观凡夫于日常所起一念心中，具备人生所有一切，三谛相互一体化，为不思议之妙境。
二、发真正菩提心：此心又称起慈悲心。修行者依初观未成功时，改发圆教无作之菩提心，为求菩提救度众生，立四弘誓愿。
三、善巧安心止观：又称巧安止观。善巧用止观，使心安住于真实之本性。
四、破法遍：离一切相，破除遍于一切诸法有所执着之心。
五、识通塞：于能破之观知通塞，识别情智之得失。
六、道品调适：又称修道品，即一一检讨三十七道品，而修其中适合行者的具体法门。
七、对治助开：又称助道对治。修卑近、具体之善法，以为去除障碍之帮助，即开辟三解脱门，以对治一切障碍。
八、知次位：虽居凡位，然不起已登圣位之慢心，了知自己修行之阶段，善于分别识知修证之分齐。
九、能安忍：对于内外之障碍，心不动摇能安忍，成就道事。
十、无法爱：又称离法爱。就是去除对非真菩提之执着，而进入真正之菩提位。
实贤得到了绍昙法师的传法，证悟了三观十乘，被授其为天台正宗灵峰四世，大师于此正式接任了天台宗法脉。此时的他已博通佛教三藏十二部和儒教诗书，能诗善赋，精于书法，在修行上非常用功，广学多闻，对禅、教、性、相，无不精通。
康熙五十三年，师二十九岁，前往崇福寺求学于灵鹫和尚座下，参“念佛是谁”的话头，他禅修精进，操持严密，历时一百二十日，豁然开悟，作言说：“我梦醒矣！”自此之后，应机自在，辩才无碍。灵鹫和尚知实贤为佛门法器，欲传禅宗法嗣，大师因已接受天台宗法脉，婉言辞拒，作礼而去。
第二年，大师在真寂寺闭关修行，日间阅读三藏经典，夜晚持念阿弥陀佛名号，如是夜以继日地精进用功三年，于此期间得念佛三昧，并抽时间注解了莲池大师的“西方发愿文”。期满出关后，真寂寺的僧众恭请实贤大师讲《法华经》，大师升座讲经，以无碍之辩才与精辟的理论，博得在场僧俗大众由衷的赞许。后又曾应绍昙法师之命，于杭州隆兴寺代为宣讲经律，与会人等无不称善。
康熙五十八年，师往诣四明阿育王塔瞻礼佛陀舍利，师于塔前先后五次燃指供佛，因一心想往生西方净土，特发四十八大愿，感得佛陀舍利大放瑞光。随即作诗偈说：
迦文灭度二千年，舍利于今尚灿然。自庆宿生何善利，得瞻光相塔门前。一颗如珠缀小钟，青黄赤白现何穷。自心还见自心相，不是如来色不同。殿含宝塔塔含空，尘尘刹刹本自融。八万非多一非少，毫端应现宝王宫。医王虽去药还留，惭愧痴儿病未疗。读罢涅槃遗教品，伤心不觉泪长流。
此后每年佛涅槃日，实贤大师都会广集僧俗大众，讽诵经典，礼佛作供，并对大众宣讲《遗教经》和《佛说阿弥陀经》，与禅宗教旨是心是佛的奥旨相结合，以使所讲遍益大众，达到三根普摄，利钝全收之目的。
由于实贤的身教言传，名声远扬，影响四方，江苏浙江一带乃至邻近省份的四众弟子，仰慕大师之盛名，投其门下求学从教者日渐增多。他又应永福寺、普庆寺、海业寺、仙林寺等禅宇之邀，主持寺务，以清规戒律规范道场，宣讲天台禅净诸宗经教以利群机，四方僧俗，参访求学者云集，呈现出道场兴旺，海众安和的景象。
实贤大师的佛学思想可说是集中了佛学之大成，他自受戒以来，深研戒法，严持律范，常说：“行在梵网，志在西方。”他是由禅观而入于净土的一位大师，以其早年在禅修上所得成就，综合净土法门的修持经验，曾作了这样一首偈颂，普劝修禅者也能像自己一样转归净土，偈语说：“一句弥陀，头则公案，无别商量，直下便判，如大火聚，触之则烧，如太阿剑，撄之则烂，八万四千法藏，六字全收，千七百只葛藤，一刀齐断，任他佛不喜闻，我自心心忆念，请君不必多言，只要一心不乱。”此中显露的佛学思想突出的是净土一门。
实贤后来退隐于杭州仙林寺，净心念佛，足不出户，摒绝诸缘，专修净业。同时也领众熏修，策励同修深信心，发坚固愿，专志念佛，以期得以往生西方净土。世人皆称师是“永明延寿禅师”乘愿再来。
大师晚年居杭州梵天寺，结社念佛，专修净土，著有《往生传》、《劝发菩提心文》等流行于世。自此以后，于寸香斋室掩关静修，规定昼夜持念佛号十万声，恒常不变，至次年四月二日出关，十日过后，普遍告诉大众说：“我十日前见西方三圣降临虚空，今日又一次再见，我应当往生净土了。”
然后嘱咐寺院事务，再往城中向诸多护法居士告别。侍者请大师留下遗训，大师以偈书写道：“身在华中佛现前，佛光来照紫金莲，心随诸佛往生去，无去来中事宛然。”
作书后大师又告诉现前的所有大众说：“我十四日决定往生了，你们可为我集众念佛。”于是大师自十三日起停用饮食，闭目静坐，十四日五更时沐浴更衣，于室中面西趺坐。到了已时，远近“缁素”围聚，缁素指僧俗二众，僧穿有色缁衣，俗穿素服，合称缁素。僧俗二众围着大师，悲伤流泪，恳请大师留形住世，广度众生。
这时实贤大师又睁眼环视大众说：“我去了还会来的，生死事大，各自净心念佛可矣！”说完后合掌称念佛号安然而寂。是年腊月八日，众弟子奉师灵骨于常熟琴川拂水岩之西。
后于乾隆七年二月十五日，杭州一带大师的弟子等奉迎遗骨重建塔于阿育王寺之右，其旧塔则改为衣钵塔。实贤大师住世四十九年，僧腊二十五载。临终示现预知时至，生死自在，来去自由，对净土宗的传承发展，作出了巨大贡献，影响深远，被尊为净土宗第十一代祖师。