元宇宙是什么？简单说就是，人们穿戴上虚拟现实的装备，在电脑网络里生产娱乐、旅游观光、购物消费、谈情说爱等等。网络代替了现实，往极端了说，其实就是在人间实现“黑客帝国”，每个人都成为虚拟世界的一段代码。
从好的方面想，元宇宙也许能优化资源配置，提高生产率：人们只需要带上虚拟现实装备，就可以实现远程打工、远程作战、远程受教育、远程做手术，甚至远程谈恋爱。
但是其可预见的副作用也确实令人不安。
因为随着元宇宙技术不断的完善，再加上日益进化的人工智能技术和生命科学技术，未来的人们很可能会像刘慈欣的《时间移民》所描述的那样，通过意识上传在元宇宙里实现虚拟永生。
那时的人的生存方式，最可能是像电影《黑客帝国》里的人一样，成为“缸中之脑”，成为活在营养液中的植物人。
所谓“缸中之脑”，是这样的一种假想：一个人（可以假设是你自己）被邪恶科学家施行了手术，大脑被从身体上切了下来，放进一个盛有维持脑存活营养液的缸中。大脑的神经末梢连接在电脑上，电脑按照程序向大脑传送信息，使其保持一切完全正常的幻觉。对于这个人来说，似乎人、物体、天空还都存在，自身的运动、身体感觉都跟真的一样，只不过都是被动输入的信号罢了。这个大脑还可以被输入或截取记忆（截取掉大脑手术的记忆，然后输入他可能经历的各种环境、日常生活）。他甚至可以被输入代码，感觉到他自己正在这里阅读一段有趣而荒唐的文字。
如果元宇宙成真，并走向极端化，那么可怕的是，人类沦为缸中之脑，不是管理元宇宙的有钱人或机器人逼着地球人瞒着人类这么做的，而是人类自己一步步选择的。
其实从当下科技发展的趋势和人类自己一步步的选择看，这一步已经在启动，且似乎不可避免。
因为根据现有的大趋势，随着科技的发展，机器在一步步代替人类，而且最终必然代替人类。因为随着科技水平的进步，人类最终会发现，仅凭人类劳动无论干什么都比不过机器，都不如机器效率高，所以必然会被机器取代。而且，好逸恶劳的本性也会使人类不愿意再从事任何痛苦的折磨人的生产性活动，包括生儿育女，即生产人类自身。到时候，人类可能从出生到死亡都一直活在一个盛满营养液的缸型房子中。
所谓机器，其实就是工具，从远古人类打猎用的石制武器到第一次科技革命的纺织机，再到现代的电脑、手机、3d打印机、谷歌眼镜、自动汽车……
随着人工智能的发展，机器在一点点的替代人类的工作，因为这种不可避免的趋势，所以必然导致大量人类失业。
比如已经呈现出来的：互联网的诞生导致传统媒体不断衰退，报纸没人买了。因为浪费纸张不经济还信息滞后，必然导致报社倒闭；同样的原因，纸质书没人买了，图书出版成了夕阳产业，出版社必然破产；广告夹杂的电视剧没人看了，电视台关门大吉；网络银行服务的完善，网络金融导致传统银行岌岌可危，不需要那些柜台和客户端了，必然大量银行职员失业；大型开放式网络课程普及和传播导致传统教育受到冲击，呆板教科书和腐朽教育机制下的教书匠们越来越失去存在的价值，必然被更多更先进时尚的网络课程所淘汰，将来的孩子们上学将会完全量身定做，直接通过与电脑连接的头盔，在愉快的游戏过程中学习一切需要的知识；3d打印机的普及导致工厂的消失；而自动汽车的普及导致驾校、司机、交警、红绿灯的消失……
虽然技术的进步会导致新的行业的产生，会产生新的就业，但所有新的行业需要的人会更少。以前世界顶级的跨国公司员工有上百万人，现在只有千人，几百人，甚至只有几十人。
在现有资本主义经济体制下，大量的人失业必然导致社会购买力下降，继而产生严重的经济危机。由于许多人没事做，无所事事，无聊之极，必然四处惹是生非，造成社会不安定，犯罪率上升……政府为了制止这种现象，就不得不扩大所管理的范围，加大开支，建造更多的监狱，雇用更多的警察维稳部队，或加大社会福利供给，而这些都不可避免的导致高税收。
因此政府只能向富人征高税。
富人是谁？富人是控制机器的那些人，因为他们控制了机器从而控制了资源。那些人就是科技行业从业人员：乔布斯、比尔盖茨、扎克伯格、马化腾……
为了从根本上一劳永逸的解决问题，富人会不等政府征税，就主动免费提供各种商品和服务，把社会闲杂人员养起来。类似于现在的欧盟所做的，在欧洲这个福利型社会，一个人的失业救济金就超过了大多数中国人辛辛苦苦打工一年的收入。只不过欧盟是政府这么做，将来是富人绕过政府，直接把无业者养起来，让他们衣食无忧，还要提供给他们各种能爽起来的工具。让他们在开心愉快中娱乐致死。
富人靠免费提供优质的服务从而获得和控制更多的用户，用户就是他们的“资源”，为了抢用户，统统都免费吧！所以慢慢的上网免费，比如现在的美国。交通免费，比如首都等大都市。教育免费、食物免费、医疗免费、住房免费………
当人类沦落为科技公司下面的“资源”的时候，他们跟黑客帝国中机器人管理下的人类也就不会有任何差别了。他们不得不一步步接受成为一个个缸中之脑，全身泡在溶液中，整个一生都在做梦，每个人都完全活在虚拟世界中。为何会如此？
首先，因为大量人失业。社会福利又这么好，衣食无忧，有免费的游戏玩，人们闲着无事做什么？嗯，搞精神追求嘛。你有什么梦想？想成为科学家、音乐家、宇航员……但在现实中身体力行这些理想太累太不值了。需要花费大量的时间去啃书本，还得去实践，有时候还冒着生命的危险才能有所成就。人活着就那么短短几万天，当你耗费心力去实现这些理想和目标后，就会发现为此付出了那么多时间和精力是多么不值，你会无聊，会后悔。与其如此，何不简单点，直接玩虚拟现实游戏，在游戏中实现这一切不是更好？你可以在虚拟中实现当科学家当大统领的远大理想，你可以在游戏中体验妻妾成群的快感，你可以在游戏中不必经受任何危险就体验一切美妙的历险经历，领略一个真正的肉身无法体验的美景和享受。没错，科技公司将会满足你所有这些期望。
一开始，人类可能只是像电影《未来战警》里那样，戴上虚拟现实的头盔。但是这种趋势一旦开始，就不可避免的一步步沦入，因为跟现实这个苦难、无聊又不安全的世界相比，那个世界更安全、快乐、幸福。
相信多数人都会选择这种直接能实现梦的虚拟环境。看看当今社会大家对游戏的热爱程度就知道了，很多年轻人都以游戏为职业。其实这种虚拟人生已经开始初露端倪，很多人已经在不知不觉中向这一步滑行。
比如一个宅男，吃喝是外卖，买衣服及生活用品是淘宝；社交是qq、微信聊天；娱乐是玩游戏，工作是游戏代练；性是看片然后自慰……
不需要多久，大多数人都会自然而然的选择把自己送进一个装满营养液的缸中，成为一个永远沉睡却一直活着的人。因为对科技公司而言，这样成本最低，为了更好控制（名义上是服务）它的客户们，必然发展成为营养液容器形式的缸型房子。
毫无意外的，除了富人之外的所有人都不得不接受这种现实，因为科技公司答应在这种情况下不仅满足你一切需求，而且能让你实现永生，通过克隆技术和记忆意识转移，这将会轻易做到。最关键的是，这时候的每个人都不知道自己是活在虚拟世界的梦中，他们会觉得自己经历的一切都是真实的，都很有成就感，都非常满足，非常快乐。
到时候每个人的人生都只是一个虚拟的梦境，我们所有的一切行为都在被监视，所有人的所有行为都被无限多个摄像头瞄准着，背后有无数观众以看我们的演习为乐。
西方人早就在电影《楚门的世界》中描述了这种情形。
楚门，也就是英文true man的音译，就是真人的意思。在那部电影里，楚门是唯一的一个真人，所有其他人都是陪他演戏的演员，只有他自己不知道这一点。从出生开始，他生活的每一个角落都有摄像头拍摄着，甚至包括他在跟老婆做爱时。他完全真诚地用自己的一生去演一场戏。他曾遇到过一个良心发现的女子，因为爱上了他，告诉他：“你所经历的一切都是假的，都是安排好的。”接着那个女人被当作神经病抓了起来，从此从他的世界里消失了……
综上所述，随着元宇宙科技的进步，人类发展下去的唯一前景，就是每个人甘愿变为缸中之脑，活在梦境之中，成为黑客帝国的一段代码。
生于忧患，死于安乐。
人类在追求虚假的“爽”的路上一路狂奔，只会更快的奔向灭绝的尽头。
当今之世，日韩欧美等发达经济体生育率萎缩，贪图享乐的人们已经或主动或被动的放弃繁衍后代，如果这个趋势无法逆转，以当前的生育率演化下去，最多几千年，以中日韩为主的东亚黄种人和以盎格鲁撒克逊日耳曼人为代表的白种人，都将从地球上消失。
从更远的视角去看，50亿年后太阳变成红巨星，足以吞噬掉地球。如果到那时人类依然无法走出太阳系，那么作为人类摇篮的地球也必然会成为人类的坟墓。
地球已经存在50亿年，人类真正成为这个世界的话事人也不过区区数万年而已。恐龙曾经统治过地球1.5亿年，如今也只剩下一群群娇小玲珑的鸟儿和味道肥美的禽类。人类耐受天灾人祸的能力并不比恐龙更强，反倒像玩火的孩子，一不小心搞出什么足以灭绝自身的幺蛾子，比如核武器。也许人类也终不免步恐龙后尘，或早或晚而已。至于元宇宙，则可能是加快这一进程的大杀器。