孩子们在这有烦有爱的家庭中成长。长大的孩子们是越来越调皮，同时所花的费用也是越来越大，每到开学季，五个孩子的学费就是一笔不小的开支。
作为老大的长霞，放暑假就和院内的发小一起去打工，烈日下汗流浃背的搬砖、和着水泥砂浆，渴了就喝上一口自来水。
做小工辛苦，当拿到工资、可以解决弟妹们的学费时，心里还是很开心的。这样的小工不是每年都有，也是属于照顾性质。
有一年的冬季，天气特别的冷。张书贤单位有打小工的名额，同事们报名的热情很高。张书贤一个人默默的站在柜台前，她内心很矛盾，希望孩子放假有工可打，这次的工作在室内，抖抖废旧的棉花，挑捡棉花中的杂物，工作非常轻松。可是路程太远，她不放心长霞一人去这么远的地方，冰天雪地骑车万一摔倒也没人知道。
晚上躺床上，张书贤对王诗远说：“公司为了照顾有困难的家庭，今天给每个门市部分配名额，让孩子们去南港仓库做工。”
王诗远说：“好事啊，可以解决孩子们的学费。”
张书贤叹了口气说：“是啊，事情还很轻松，又是在屋内，单位的人都报名了，我没报。”要不是关了灯王诗远一定能看到张书贤失落的表情。
王诗远问：“为什么没报啊？”他的问话中带着不理解。
张书贤说了自己的矛盾和想法，又说：“要是有个人陪同我就报了。单位同事家离我们远，孩子们也不熟悉。”
一阵沉默无语，张书贤转过身说：“睡觉吧，报名已经结束了，想也没用。”
王诗远没说话，两只眼睛看着黑暗的房顶，心里想着孩子们放假在家，无事可做不是你找我麻烦，就是我找你的麻烦。特别是武军调皮捣蛋，不是邻居找上门来评理，就是战士干部到家告状。
想到武军王诗远脑中突发奇想，挪动一下身体对张书贤说：“让武军和她姐一起去，你看如何？”
张书贤一听觉着主意不错，心里一阵高兴。仔细一想又觉得不行，只得说：“武军太小才上初一。”张书贤心中有些不忍。
王诗远用安慰的语气说：“也不小，长霞在泗洪就去印刷厂做小工，还没他大呢。”
见张书贤没说话，接着又开导说：“他放假在家没人管，闲着无事到处惹是生非。让他去做工一来他没时间调皮，二来也可以锻炼锻炼体会工作的不易，三呢姐弟俩也能相互照应。”
张书贤说：“报名时间已经过来，怕是不行了吧。”
王诗远见张书贤有所转变，开完笑说：“又不是去当兵，名额有限制，你明天上班问一下主任，行就行不行就算。”
第二天上班，张书贤悄悄地把王诗远的想法告诉了主任，主任先是有点为难。按要求每家只能解决一个名额，现在要去两个人，主任对张书贤说：“这事我作不了主，我可以把你的情况向公司反映。”
自从张书贤调到这家单位，主任对她的工作还是很满意的，来了几年年年都是先进工作者，也是主任的得力助手和好姐妹。
事情还算顺利，在主任的努力下，同意多给一个名额，张书贤在心里盘算着、如何给孩子做准备工作。
晚饭的饭桌上，孩子们吃的正欢，张书贤放下碗、拿起一个白胖胖的馒头，对着正在吃饭的长雁和老四老五说：“你们听着，你姐和你哥后天去上班做小工，给你们挣学费。明天开始，长雁负责洗碗、老四负责扫地、老五负责搬板凳。”听到各人的任务，反应最大的是武军。
他三下二下把嘴里的馒头生吞咽下，气呼呼看着张书贤说：“我不去，我为什么要去啊？”
张书贤说：“陪你姐，她一个人我们不放心。”
“不放心就不去吗，我看张磊、陈兵也没去啊”武军紧接着张书的话追问。
张书贤耐心的说：“这是我们单位照顾的名额，你以为谁都能去？”
武军还顶嘴说：“谁想去谁去，反正我不去。”
王诗远见事情要疆，忙说：“怎么和你妈说话吧？好好吃饭。”
沉默无语，只听到筷子碰碗碟、喝稀饭的嘘嘘声，王诗远养成了军式化的速度，每次都是第一个离开饭桌。
张书贤放下碗，脸色难看的说：“这件事就这样定了，想去最好，不想去也得去，别牵着不走打着倒退。”后面一句是张书贤的家乡话，用来形容敬酒不吃吃罚酒的。
笑孩子们，见母亲脸色难看，话语很重吓的没人敢吭声，各自埋头吃各自的饭。
武军不是怕吃苦，也想陪姐姐去做小工挣学费。只是这个假期他要和大个子组织一个蓝球队，准备和西院的发小们、来一场友谊比赛。
张书贤在合适的时间，安排了一个不合适的工作，武军当然难以接受。张书贤对孩子从来就是说一不二，无论武军如何排斥，内心有多不情愿，反抗最终是无效的。
冬季放假的日子，早晨的大院非常安静，孩子们总是恋着热被窝，赖在床上不起。
长霞武军已经吃完了热乎乎的早饭，母亲又给准备了中午的饭菜，白瓷杯中装着黄芽菜丝炒肉丝，用白纱布包着四个馒头，放在一个黄挎包中。
母亲来到武军面前，把挎包交给武军，用疼爱的语气说：“过来，把挎包背好，这是你和姐姐的午饭。”说完又帮武军把棉军帽往脖子里拉了拉，让脖子严实不透风。
长霞站在门口，推着一辆永久牌大杆自行车，她和弟弟同样穿着黄军装，不同的是长霞围着一条、红色的羊毛围巾。
张书贤又来到长霞身边，千叮咛万嘱咐，把一张折叠好的纸放进长霞口袋说：“这是介绍信，到时交给办公室室的人。”又说：“下了大桥看着仓库门口牌子，别骑过了。”
长霞推着车，武军跟在后面上了食堂边的坡。张书贤站在门口一直看着姐弟俩上车，才转身回房间。
长霞也是第一次面对一个未知的地方，以前去做工都是跟着别人后面。这一次只有她和弟弟，想想心中也是七上八下，地方没去过，人也不认识，还好有弟弟陪着，心里多少减轻了恐惧感。
出了大门，姐弟俩左拐上了淮海北路。
萧条的冬日里早上，路上行人不多，长霞姐弟俩要过水门桥，桥下的长霞使足了全身的力气，本来笔直的上身向自行车把弯去。随着双脚上下的踩动，身体也在有节奏的左右摇摆。
武军两腿分开坐在车后，一手紧抓车座，一手捂在身前黄挎包上，怕包中的瓷杯里的菜翻出来。
长霞气喘吁吁对武军说：“你把包拿好了，菜别弄洒了。”
武军说：“知道了，”又说：“姐，我下车跟着你跑。”
长霞说：“不用，我背着你能骑上去。”二分钟后长霞来到了桥上，接着全身放松，不用脚踩自行车就飞快的向桥下飞奔。
过了一段平坦的柏油路后，经过城市中心，长霞带着武军继续往前走。这是完全陌生的路，路边没有了没有了人家，行人更少。只有土路两边的树光秃秃的站立着，随着刮起的寒风、发出一阵阵刺耳的响声。
长霞的身体早就由冷转暧，现在已经是微微出汗，热气由口罩内往外蒸发。她单手扶把，另一只手把头上围巾扣子放松，顿时凉嗖嗖的寒风钻入脖内。
土路坑坑洼洼，姐弟俩来到了一座更高的桥下。长霞体力已经不支，少了刚出门时的好奇和热情。对武军说：“这桥太高，姐骑不动了，你下车自己走吧。”
武军麻溜的下了车，捂着黄挎包，弯下腰撅着屁股、伸长脖子用一只手、费力推着自行车，长霞立刻觉得脚下轻松很多，心中一阵感动暧流流过身体。
推到桥上长霞说：“赶紧上来吧，下桥我看左边，你负责右边找到仓库我们就到了。”
很顺利找到了仓库，找到了主任。姐弟俩被安排好工作，他们按要求认真的工作着。到了吃饭时间，长霞去厨房拿饭菜，来做小工的人都带着午饭，早上统一放到厨房，由师傅帮着热好。
拿好饭菜回来，武军从挎包内拿出筷子，姐弟俩找到一个地方、吃起热腾腾的饭菜。
长霞心疼弟弟，只吃菜把很少的肉丝留给弟弟。弹性十足的白馒头，香喷喷的炒肉丝，满足了姐弟俩身体和味蕾的需要。
风雨无阻长霞武军做了十天小工，武军见路太远，姐姐骑车带着他很费力，过了水门桥他就主动要求骑车带着长霞。具说十天后又有一批、照顾性质的学生来做工。
长霞武军不怕下雪天出门做工，就怕下雪后结冰骑车上班，路滑很难骑。有一次骑着车不小心人车都摔倒在地，还好穿着棉衣棉裤没摔着。瓷杯中的菜幸亏是前一天晚上做好的，已经在瓷杯中结冰没有损失。
十天姐弟俩拿回来十六元钱，一路上他们很是兴奋，特别是武军在心里算计着钱的用处。
他问长霞：“姐，我们的钱交学费用不完吧？”
长霞说：“肯定用不完。应该能剩下几块钱。”
武军面带笑容美美的说：“我想买一身晴纶蓝蓝的球衣。”
长霞说：“我想买一条的确凉格子三角裙。”
武军又问：“姐，妈会给我们买吗？”
长霞说：“不知道，我们俩都买就不够交学费。”
武军说：“姐，求求你，夏天才穿裙子，你就别和妈说你要裙子。”说着还抓着长霞棉袄晃了晃。
长霞说：“好的我回家不说，帮你多说好话，让你穿上球衣。”
这一路姐弟俩说的话比前九天都多，不知不觉中就到家了，长霞见到外婆掏出口袋里的钱，送到外婆面前让外婆先开心。