清扬考上大学了，可父亲付不起学费。她对青梅竹马的建林说，只要你供我上大学，毕业后我就嫁给你！建林喜欢清扬，很快帮她筹够学费，她写下婚约就入学了。入学一年多后，她反悔要建林要解除婚约，还说只要建林同意，她愿意献出自己的初夜。
建林听了清扬的这些话很生气，虽然他一直都渴望能与清扬结婚，可他要的并不是清扬的身体，而是她心甘情愿嫁他的心。
其实，清扬的母亲是在农村安家当老师的知青，她已去世多年，生前最大的愿望是希望两个女儿考上大学走出农村。
可清扬的父亲是老实巴交的农民，常年劳作只能维持温饱。如此，清扬的名字总会出现在学校的欠费名单上。
在建林小时候，曾掉落到池塘，是清扬的母亲路过救了他。这份恩情建林一家铭记于心，在清扬母亲生病时，建林家并不富裕，还拿出所有的钱让她看病。以至于后来建林爸生病没qin钱看医生都没有怨言。
当然，清扬每学期欠下的学费都是建林家帮付清的。高中毕业那年，建林宁愿辍学去学捏泥人把学费让给清扬，清扬才非常幸运地考上大学。
因为欠下建林一家太多金钱及感情的债，清扬到大学报到的第一天清扬的心情是沉重的。刚下车，摄影系的学长王鹤就喜欢上她这个农村来的姑娘，热情地把她带到宿舍。
早已来报到的舍友都是城里人，她们衣褶光鲜，自信而又开朗。在她们面前，清扬更自卑了。幸好叫洋洋的富家女热情地迎接她，还不允许舍友欺负她，清扬感动得自愿为舍友打热水。
很快，清扬适应了学校的生活。因为没有城里同学的优越条件，她只能埋头苦读。洋洋想让她融入大集体生活中，慷慨地送了一条名牌裙子，她俨然成了城里人。
不仅如此，洋洋还带清扬回装修高档的家，让清扬大开眼界的同时还黯然伤神。这时，洋洋拿出一封建林的来信，问她和建林是什么关系，她最后把用婚姻换取学费的事告诉洋洋。洋洋很讶异，建议她到父母公司旗下的饭馆打工。
此时，在乡下的建林勤奋刻苦地学捏泥人，常常被师傅夸赞他手艺好，挣的钱更多了。这些钱他舍不得花，都给清扬寄去。
本来清扬不缺钱了，但她还是在洋洋的引荐下到饭馆做兼职了。而且还与在附近做兼职的王鹤碰面，两人的交流也多了起来。
清扬领了做兼职的工资后，把钱寄给父亲，父亲很很欣慰。可建林妈却担心清扬会变心。于是她拼命挣钱给建林买来订婚礼物，准备放假就让建林和清扬订婚。
此时，建林的师傅要到城里参加捏泥人比赛了。建林也趁机城里看清扬，他在学校门口碰见王鹤，由王鹤带着他、清扬、洋洋到了咖啡馆。尽管洋洋说他们两人不相配，但建林还是把母亲让他们两人放假订婚的事提了出来。
清扬后悔了，放假她以打工为由并没有回去。而且她还与王鹤越走越近，王鹤适时地让她通过法律途径解除婚约，清扬在犹豫。可就在这时，流氓抢了清扬的背包，王鹤毫不犹豫追赶，被流氓刺中倒在血泊中，清扬彻底地被感动了。
可由于清扬没有回家定亲，她父亲受到乡亲们的指指点点。老实的庄稼汉承受不了，让小女儿写信给清扬，让她回来。
清扬是个孝女，接到信后就回来了。她恳请父亲去建林家解除婚约，可父亲觉得欠建林一家太多，这么做于心不忍。如此，清扬就自己去找建林要解除婚约。她还说，一定会前额偿还欠建林的钱，并用身体做补偿。
在清扬解开衣扣那刻，建林马上制止了。虽然清扬让他以后别再寄伙食费了，可他表示会一直供她读书，直到她大学毕业。
这是老电影《山里来的女孩》的故事情节，一个考上大学的姑娘由于家境贫寒，自愿把自己许配给自己不爱的小伙子当媳妇换取学费完成学业。随着见识的增长她后悔了，成了忘恩负义的人。即便这样，心甘情愿付出一切的小伙子没有记恨她，一如既往地希望她过得好。
原来，真爱从来都不是自私地占有，而是倾尽所有地让对方过得好。哪怕被辜负，都不后悔。