从来没看过《“炼”爱》这样的纪录片——并不是说它的拍摄手法有多么特殊，而是片子的5个主人公让人眼前一亮，那是各式各样的大龄单身女性，在都市里追寻爱，探索爱。
这通常应该是女性爱情轻喜剧的题材，从美国经典剧集《欲望都市》到近来口碑出众的网剧《爱很美味》，单身女郎多姿多彩的情感生活向来是大家爱看的，可是说到单身女郎的纪录片，却是鲜少听闻。
毕竟，以前看多了那些标榜着“小众”、“边缘”、“先锋”这类标签的纪录片，它们要么非常有深度，给人以启迪；要么苦大仇深，体现社会矛盾。而都市单身女性生活并不满足以上任意一项条件，她们只是暂时还没结婚而已。
《“炼”爱》大胆地闯入主流社会，选择了最具代表性的几种单身女性——
其中有北漂、单亲妈妈、文艺青年、精英人士等等；当单身女郎们褪去商业爱情剧塑造出来的光鲜外衣，把赤裸裸的真实面袒露出来，这便造就了《“炼”爱》的第一层化学反应：
我们会看到农村女孩红梅为了坚持找一个比自己优秀的男人，被哥哥批评为物质女；而作为Uber中国创始团队成员的Maggie已经爬到金字塔尖，却也还是会担忧下半生的幸福，千里迢迢跑去美国冻卵只为给自己买个保险；特立独行的小月偶尔会选择用app交友，尝试快餐式恋爱；在家人宠爱中长大的Kitty突然被扔到残酷的相亲饭桌上被人家挑挑拣拣，那感觉是如坐针毡。
观众跟随着导演的镜头也会慢慢发现，原来这一股单身浪潮已经在当代愈演愈烈，特别是在都市女性身上表现得尤为明显，一方面她们都具备相当的独立性，早已不需要用婚姻作为生活的保护伞；另一方面她们仍然遭受着种种不公的待遇：性别歧视、年龄歧视普遍存在，关于催婚的舆论压力更是让女孩们喘不过气来。她们的苦难是隐性的，轻易察觉不到，需要有人揭露出来。
于是电影取名为《“炼”爱》，5个境况迥异的女孩所共有的梦想都是爱，不一定是男女之爱，也可以是事业女性对工作的爱，单亲妈妈对女儿的爱，抑或是她们对这个美好世界的爱……是这份最纯粹，最无私的对于爱的憧憬，让她们熬过艰难岁月，千锤百炼之后并不是为了得到一个男人，而是更好的自己。
整个观影氛围出乎意料的好，难得有一部纪录片能广泛触达普罗大众的最敏感神经，这都要多亏主创懂得把握节奏，比如在红梅与哥哥关于男女不同感情观的尖锐对撞中，眼看就要走向不可收拾的局面，靠老父亲一句“两个失败者的争吵”瞬间化解，引发哄堂大笑；还有像是单亲妈妈李桃碰到女儿患病，濒临崩溃，画面只是点到即止，把更多笔墨放在李桃坚强生存的部分，为这个小家撑起一片天，这既让人物立体起来，又避免片子陷入一味煽情的境地，不过现场还是有不少观众悄悄落泪。
酸甜苦辣，种种情绪都被浸泡在这短短97分钟的纪录片当中，就像女孩们的多样人生，尽管不如爱情电视剧那般绚丽，却多了真实的厚度。
究竟如何才能得到爱？电影并没有给答案，到结尾5个主人公依然是单身的，但她们都笑得比从前开心。观众也可以在其中看到自己，因而得到力量。
《“炼”爱》导演董雪莹在映后交流时说得非常实在，拍此片的灵感就是来源于自己的相亲经历。她绝不是一个冷冰冰的记录者，戒除了凝视与猎奇，因而可以和拍摄对象产生共情，引着她们对镜头说出埋藏在心底最深处的话，不仅是真事儿，同时也是真情，这就是一部优秀纪录片的力量，透过屏幕感染了在座的都市男女们，令他们纷纷发言交流，热闹非凡。
值得一提的是，我是在全国艺术电影放映联盟主办的“2021艺术新作·冬暖主题影展”上看到的《“炼”爱》，这个影展已经举办过四届，靠艺联多年深耕的成熟机制可以挑选出艺术电影的最精准受众，与创作者充分互动，避免了与主流商业电影“鸡蛋碰石头”的竞争，所以才能让大家收获如此完美的观影体验。
这也并不是说这些艺术电影需要受到特别保护，而是它们本来就有市场！《“炼”爱》的热烈反响便是明证，如今的艺术电影早不是晦涩难懂的代名词，很大一部分观众亟需看到有质量有态度的好作品，艺联的“冬暖影展”正是为他们搭建了一个极佳的平台，满足了观众，利好了院线，鼓舞了创作者，是促进中国电影良性发展，百花齐放的好事。