佞幸列传

司马迁在本篇开头就说，谚曰“力田不如逢年，善仕不如遇合”，固无虚言。非独女以色媚，而士宦亦有之。意思就是说，努力种田，不如遇到丰年。好好为官，不如碰到赏识自己的君王。这不是没有根据的空话。不但是女子用美色谄媚取宠，就是士人和宦者也有这种情况。

于是，本篇就列举了一些没有什么真才实学却被宠信的人。汉文帝时的宫中宠臣，士人有邓通，宦官有赵同、北宫伯子。北宫伯子因为是仁爱的长者而受到宠幸；赵同因善于观察星象和望气而受到宠幸，常常做文帝的陪乘；邓通没有技能。

邓通是蜀郡南安人，因擅长划船当了黄头郎。结果，有次汉文帝做梦想升天，不能上，有个黄头郎从背后推着他上了天。梦醒后，文帝按梦中所见找到了邓通，接着就非常宠信他，疯狂地赏赐。

当然，邓通能得到宠信，跟他拍马屁的功夫分不开。文帝生病，屁股上得了脓疮，邓通直接用嘴给文帝吮吸脓血。太子来探望，文帝也让太子吮吸，太子恶心吐了，文帝很不高兴。因为这件事，太子开始怨恨邓通。这太子就是接下来的汉景帝。

有一次，文帝让善于相面的人给邓通相面，那人相面以后说：“邓通当贫饿而死。”文帝说：“能使邓通富有的就在我，怎能说他会贫困呢？”于是，文帝把蜀郡严道的铜山赐给了邓通，并给他自己铸钱的特权，从此“邓氏钱”流传全国。

等到文帝死去，汉景帝即位。景帝一即位，马上把邓通革职，追夺铜山，并没收他的所有家产。最后邓通寄居在他人家里，身上一毛钱也没有，活活饿死，或者说，穷死了。