12年前，曾有新闻热报记录过一个临沂大学学生的故事。
他叫刘秀祥，是临沂大学2008级历史学专业优秀校友 、千里背母上大学的“第一孝子”，放弃高薪55W的年薪，回大山支教，成为31岁的年轻副校长，被人民日报连续两次报道，两次入选“中国好人榜”
2021年，由共青团中央、全国青联主办的第二十四届“中国青年五四奖章”评选结果揭晓，刘秀祥获中国青年最高荣誉——“中国青年五四奖章”。
这背后究竟是怎样一个荡气回肠的故事和不屈不饶的成长经历呢 ？
1：梅花香自苦寒来
刘秀祥是一个山村孩子，父亲在他幼年去世了，家里变得一贫如洗，母亲因父亲去世受到重大刺激，患上了间歇性的精神病，甚至连生活都不能自理。哥哥姐姐甚至不堪重负，离家出走再无音讯，刘秀祥每天吃不饱穿不暖，还被其它孩子欺负，生活完全堕入了深渊，最后只剩下他和母亲相依为命... 他的童年是孤独的、苦涩的，他从来没有怨恨过自己的母亲，他说：“虽然她不能像其他母亲一样把我抚养长大，但是她给了我一个家，有家在，牵挂就在。”
刘秀祥一开始并不打算去读书，因为他没有钱交学费，老师知晓他家里的情况后帮他垫了学费，他才没有辍学。他每天早早地起床，帮母亲穿衣服、洗脸、做饭，再去学校里上课。小学毕业后，他要去城里读初中，可是家中还有一个生活完全不能自理的母亲，刘秀祥决定带着母亲一起去县城。周围的人知道了都劝他把母亲留在家，没见过人去读书还带着娘的，况且还是一个“疯娘”。但正因为是“疯娘”，他更坚定了自己的想法，他不能抛下母亲不管。刘秀祥临走之前带着母亲去了父亲的坟墓前，他跪着发誓说：
“爸，我带着妈出去了，我一定会治好妈妈的病，我一定会给她一个温暖的家。如果我出去混不成人样，我绝不回来。”
熬过初中后，刘秀祥又继续带着母亲上高中。
因为他课余时间都用来打工养活自己和母亲，学习时间不够，第一次高考，他落榜了....他觉得命运给他的苦难太多了，并不眷顾他，他第一次有了自杀的念头，他不明白，为什么自己这么努力了，老天还这么不公平呢？他再也撑不下去了。
他试图从书上看一些美好的东西来拯救自己，但看来看去都是悲伤的，直到在自己的日记上看到这么一句话：
“当你抱怨你没有鞋穿的时候，你回头一看，发现别人竟然没有脚。”
刘秀祥瞬间被这句话触动到了，他想，比起孤儿来说，至少自己还有母亲，是幸福的。
刘秀祥去找校长，他说他想复读，但因为他的成绩一般，经济条件也很困难，学校一开始不肯接收他。
直到第五次，刘秀祥扑通跪了下来，说自己一定能够考上大学的，这才打动了校长。
最后，经过复读一年和努力学习，他终于考上了临沂大学， 考上大学的那一刻，他抱着母亲喜极而泣，他觉得自己的人生总算熬出来了。
2：天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物
对于刘秀祥来说，考上大学只是万里长征的第一步，考上大学的喜悦很快被4000多元的大学学费给拦住了，他需要在暑假2个月的时间解决学费，路费的问题，他马不停蹄的开始了自己的打工生涯，当时有很多报纸报道了他的故事，想要资助他上学，但刘秀祥一律拒绝了。
他说：“一个人活着，不应该让人感到同情、可怜，而应该是活着让人可亲、可佩、可敬。”
靠自己凑够路费后，他一路背着母亲，千里迢迢，坐车从贵州来到了山东上大学。
在大学期间他打好几份工来养活自己和母亲，剩下的钱，他捐给了捡垃圾时认识的几个上不起学的妹妹。
上大学后，他靠着学校的勤工俭学和自己在社会打工的努力，他学会了精打细算的生活，，养活自己和患病的妈妈，除了学校帮母亲安排的住处外，刘秀祥没有再接受什么捐赠，他尽量削弱大家对他的瞩目，踏踏实实地读书，并继续打工，给母亲提供更好的生活
有人问他为什么这么固执，他说：「一个人活着不应该让人觉得可怜，而应让人觉得可亲和可敬。」
刘秀祥在大学期间兼职的收入，除了用于母亲和自己最基本的生活之外，其他的钱
全部被他寄回了，自己以前生活过的县城，因为他曾经在那里收废品时，认识了两个妹妹和一个弟弟，他用自己的钱，资助他们读书，走出农村的刘秀祥，知道外面的世界，真的比想象的还要美好，所以他想帮助，更多孩子走出来，看看外面的世界
3：做一名燃灯者，奉献自己，照亮他人
大学时光很快一晃而过，毕业的时候，有北京的企业开出55万的年薪聘请他，他拒绝了，他觉得自己通过读书改变了命运，但是他的家乡还有许多迷茫无助的孩子，早早的辍学，游荡社会，家乡更需要他，于是他又回到了那个曾经他努力走出去的家乡，做一名教师：
他想着要如何帮家乡脱离贫困而不是脱离贫困的家乡...
贵州省望谟县是国家级贫困县，县城里总有很多因为家庭问题就放弃学业的孩子，也有很多觉得读书没用的孩子，除了在课堂上的教学，他最常做的是骑着小摩托车到处跑，跑到工地上拉回，因为想赚点钱就不读书的孩子，跑到网吧拉回，沉迷游戏对学习没兴趣的孩子，跑到家里拉回，因为家庭原因没有上学的孩子
他一遍遍地对孩子父母，和世界观还没有成型的孩子表达，读书有多重要，梦想有多重要，在望谟民族中学做教师的6年，刘秀祥担任了五个教学班的工作，和三个班的班主任并且兼顾学校的德育、团委、教研组和年级部的工作，6年的时间，他骑着摩托车跑遍了，望谟的各个乡镇的学生家庭， 他骑坏了30多辆摩托车，资助了2000多名贫困学生，发放了238W多的助学款...
他从一名历史老师，做到了这个学校的副校长 ...
除此之外，他还成为了教育者，唤醒了一颗又一颗沉睡的种子，用知识回报知识，她说希望唤醒老师，增强老师的责任感和是使命感，让老师觉得自己是学生生命中的贵人，唤醒了学生，让学生知道知识可以改变命运，唤醒了学生家长，让家长知道支持孩子读书，才是最好的出路...
接受媒体采访的时候，这个低调的青年没有说什么大话，他只是轻轻地说：「我很庆幸自己没有成为社会的包袱，而且有机会实现自己的价值。」
自弃者扶不起，自强者打不倒，刘秀祥用生命诠释了什么是“因信念改变命运”，当一个质朴的信念被传递给千万人，整个县城的风气和运势都转变了，善念之力，山海皆可平。最神奇的是他悟出人心的力量来自何方，所以他工作辛劳却不殚虑，心无碍，当代心学的践行者
他曾在井底仰望天空，现在却甘愿做井里的梯子，平凡而又伟大，不断的燃烧自己的生命，点亮别人的人生
他读书渡己，教书渡人，改变了太多山区孩子的人生命运...
他对记者说：你不能说，北京的孩子有未来，上海的孩子有未来，望漠的孩子一样 有更好的未来！
他背母求学感孝人心，他在逢生处照亮他人，他回归大山解惑传道，他是温暖和榜样，他用自己的双手和智慧扼住了苦难命运的喉咙，世界以痛吻我，他却报之以歌本人了，实在是可佩可敬可叹赞！