在宋英宗闻名提拔，而宰相韩琦的反对下，最后折中，苏轼任职直史馆，编修国史。这让苏轼饱览许多珍本书籍、名人珍贵手稿、名家珍惜字画等，为苏轼后来成为全才奠定了深厚的艺术学习和鉴赏基础，亦算是韩琦的功劳。
后来，因宋神宗的爱护及王安石变法派群小的诬陷，终改派杭州通判。这一年是1071年，苏轼三十六岁。在这里苏轼展示了其经世济民的施政能力，“不唯上、不唯书、只唯实”的工作态度，不诿过的品行品质。
苏轼上任后与陈太守致力于西湖水利和杭州城市发展，亲自带人实际考察，共同商议和制定畅通六井和沈公井的方案，并于第二年春修葺完毕。
杭州的三年，苏轼成就了西湖，西湖也成就了苏轼。“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜”，横扫古今诗作。
如作者所说：“杭州山水装点了苏轼的诗词，苏轼的诗词亦升华了杭州山水”。
如林语堂老先生所言：“西湖的诗情画意，非苏东坡的诗意不足以极其妙；苏东坡的诗意，非遇西湖的诗情画意不足尽其才”。
1074年，苏轼为远离政治漩涡，继续请求外任，呈请去东州任职，在弟弟苏澈所在齐州（今济南）附近。然事与愿违，变法派为阻隔苏轼与宋神宗的联系，也避免与苏澈相近更加难以对付，改任密州太守。
薪俸较低，甚至“采菊花果腹”，但依然没有改变苏轼仁政爱民的心，“赈灾除蝗”“除盗”“收养弃婴”三件大事无不令密州百姓称赞。常山雩泉亭因苏轼而有名，《密州常山雩泉记》，《留别雩泉》引文人骚客慕名而至。
《江城子 密州出猎》让苏轼开爱国词先河，展现了苏轼满怀捍卫国家、杀敌立功的豪情。密州的超然台也是苏轼留下的标志性建筑。
“休对古人思古国，且将新火试新茶。诗酒趁年华。”虽思乡，却以诗酒聊乐，谱写人生华丽篇章。
密州之后即徐州一年，苏轼带头抗洪，后修堤建黄楼。在1079年初调任湖州太守时，徐州父老奔走相告，依依不舍，苏轼挥泪作别，做《江城子 别徐州》。
“乌台诗案”，苏轼在狱中待了103天，让他深感此生无望，遂托付弟弟苏澈照顾一家老少。但因各方奔走相救，苏轼终究获释，贬黄州。
在黄州因薪俸极低，苏轼生活艰苦，只能开源节流。得好友马梦得之帮助，买了几十亩荆棘遍地的荒地，亲自耕种。取名“东坡”，建屋舍，成就“东坡居士”。
在黄州与好友相约游玩做《定风波》，表明了苏轼对于坎坷人生的态度，“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生”。
与友杨世昌在赤壁下泛舟夜游，随做《前赤壁赋》。三个月后与两位好友再次在赤壁下泛舟夜游，又做《后赤壁赋》，后又做古今绝唱《念奴娇 赤壁怀古·》。
原本苏轼已把黄州作为故乡，终老此处，但因宋神宗的盛情，在一首《满庭芳》中举家前往汝州。途径常州时，苏轼因喜欢而上表望在此度过余生，仁慈的宋神宗予以批准。
然1085年宋神宗驾崩，宋哲宗继位，宋神宗的母后高太后临朝听政，推翻新法。反对变法的官员相继召回，想在常州养老的苏轼同样开启了火箭般的升迁。登州知州，礼部郎中，起居舍人，中书舍人，翰林学士，1087年兼任经筵侍读，帝王之师。
1089年苏轼重回杭州，看到西湖“水涸草生，满目疮痍”，上表朝廷力陈西湖五个不可废的理由。终让西湖重现烟雨浩渺，“苏堤春晓”至今亦为西湖十景之一。
碰巧今年七月去过一次西湖，因时间太赶，只在湖边走了走，站在湖边观望一番便匆匆离去。
当时同行的朋友指着正在走的河堤说是“苏堤”，我不以为然，以为这只是景区用苏轼之名来吸引游客而已。当看到本书了解苏轼事迹时，汗颜不已。
（未完，待续……）