第一次去到三河滩，下着大雾，以为河滩对面被浓雾湮没的，便是一望无际的“金湖”了，毕竟那个小县城就叫做金湖，没有个湖说不过去。后来金湖的朋友告诉我，这里没有湖，我所没见到的其实是条河，就是那条伟大的淮河。
尽管他是有些学问的本地人，但我对他的说法并不认同，为此还和他在酒桌上，进行了在他老婆看来很是无聊的争论。个人认为，当今的淮河到了洪泽湖也就该体面地结束了。朋友鄙夷我的短见，不客气地反驳我说，“怎么可能，即便洪泽湖也是要算做淮河的，淮河可是条大河”。
那条出洪泽过金湖，被朋友自豪地称为淮河的水道，没有东流入海，而是委屈地向南流到下游的白马湖，和更下游的高邮湖，它最终的宿命是流入长江。
后来知道，这段从洪泽湖至白马湖的河道，还有个学名叫做三河。三河贴着金湖县城城北流过，由于水流缓慢泥沙淤塞，江中堆起了沙洲，当地人称呼那里为三河滩。
第二次去三河滩时，才见它的真容，那次要到什么地方，无意间从河堤上走过，见到渔家放着鸬鹚在岸边捕鱼。渔家的细丝网用一个个高木杆支着，拦出一片不大的水域，几十只鸬鹚在那片水域里乐此不疲地上下翻飞，搅动得水面如滚开的水。
这景象让我觉得很是新鲜，匆匆跑回办事处去拿相机，可再回那里，那些精灵却已收工，整齐地围立在一艘艘小船的船舷上，或打着盹，或梳理着羽翼，享受着劳动过后的悠闲时光。
我试着贴近它们，它们也不在意，各个依然故我。
旁边船上的渔民老伯，蹲在船头抽着纸烟，憨笑着看我围着他的鸟儿拍个不停，就像是他的作品终于有人来欣赏。后来他对我说，“喜欢，就明天过来，看它们抓鱼，才是热闹”。我说明天没有时间，他邀请的真挚，说明天不成就后天，大后天也成，他都在这里。
他说，他可以带我见识每个鸟的水性，有勤的，有懒的，尖嘴的那个可是灵丘，膀子残的原可是把好手。“听您说得这样鲜活，我倒真想明天来见识下它们的身手了”，我说，他笑，咧着大嘴，毫无保留地展示着有数的几颗黄牙。
可第二天一早我就离开了金湖，再到金湖是一个月后，依旧是傍晚时分，只这次走了整个金湖河段也未找到他们，或许是我记错了地方？我真就怀疑我曾在同样的夕阳里，见过那样老老实实伫立在船舷两侧的一群大鸟，见过那样笑得憨厚的老人给我讲每只鸟儿的水性，如数家珍。
当然也或许是他们去到了别的地方，他们本就是漂泊的人家，过着漂泊的生活。
过了停泊住房船的地方，可以看到大堤与沙洲间，筑起的两道截断长河的石堰，两道石堰隔出的一片水域，是金湖县自来水厂的采水区。在石堰一半的地方立着探到水面的栅栏，阻人通行，可依旧常有成群的孩子，踩着将将出水的卵石轻巧地绕过栅栏，然后攀上石堰，去到沙洲。
看得久了，我也禁不住远方的诱惑，下到石堰，走到栅栏旁，面对上边难以下手的累累锈迹，做出成年人该有的无所适从。排在身后的一帮孩子，见我踟蹰，以为我不懂攀越的技巧，叽叽喳喳地教我该抓牢哪根栏杆，该踩住哪块出水的石，他们各个如猴子般身手矫捷，只棉服的下摆整齐划一地抹上厚重的锈迹，有如这次行动的徽章。
我学他们样子笨拙地绕过栅栏，攀上石堰，走到沙洲，大衣下摆也不无例外地抹上与他们一致的徽章，而当我还在一边掸除那层厚重难除的锈迹，一边后悔这样的尝试时，那些孩子早已鸟一样地飞到了沙洲的深处。
这么晚了还不回家吗？家长不着急吗？不用写作业吗？不上辅导班吗？这样小县城里的孩子，真的可以这样的自由吗？
本以为能从沙洲上走到另一边，去看宽广浩荡的大河，可到了上边才发现，那沙洲上还有许许多多的水洼子。水洼子大大小小，纵横沟连，阻挡了去路。
水洼子边密树成林，只是这季节里，这些树木多是凋零着，空探着细密的枝桠，好似一株株被细心镂空掉的，树的标本。那一株株树的标本，就伫立在那一个个宁静无波的水洼子边，将倒影映在水畔，宛如天光和水影间留下的一个个生命的符号。
冬日里，夕阳下的三河滩，凋零的树木，枯黄的稗草，无波的湖水，一起构筑出一道静谧的风景，让人痴迷，让人怅惘。
我喜欢那份，从这寻常风景中得来的痴迷与惆怅，而这或许也便是我见过它，就再难忘却它的原因吧。
那样的时光，有多么美。
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