按语：《十三经》是指儒家的十三部核心经典，内容极为宽博。自汉朝五经逐渐发展而来，最终形成于南宋。“经”本指织布过程中的纵线，引申为经常，代表着永恒的真理，在中国古代，“经”具有神圣的意义。《十三经》是传世文献的发端，主导和影响了中华传统文化数千年之久，深入到我们生活的各个方面，已成为中华传统文化的主体和核心，是中国人精神家园的源头活水。
曾经一度认为，《尔雅》是“十三经”中最无趣的书。你有见过抱着一部辞典乐而忘倦的么？更何况还是一部古老的辞典，古老到里面多半字都不识得。如果想要惩罚谁，就让他去读《尔雅》。直到很久以后，才明白自己的幼稚，才明白《尔雅》是多么有趣，里面竟藏着一个活生生的古老中国。
那还是茫昧时代，先民们刚刚睁开双眼，与周围的世界还不熟稔，只能凭借切身的体验和朴拙的言词，去描摹人间万象——什么是始，什么是终，什么是忧，什么是乐，什么是父母，什么是夫妻，什么是天地，什么是日月，什么是东南西北，什么是春夏秋冬，什么是山川草木，什么是鸟兽虫鱼——每一次原初的命名，都不啻于一场神奇的魔术，令世界从无到有，次第被创造了出来。
然而随着年岁更迭，那些穿越烟尘的古老风物，渐渐黯淡模糊，失却了本来明媚的颜色，就连那些赋予它们意义的古老名字，也变得越来越遥远陌生。它们在经传中被屡屡提及，频频出现于诸子百家的口头笔端，久而久之，解释它们也成了一门学问，而这门学问的开山鼻祖便是《尔雅》。
《尔雅》是缀缉春秋战国秦汉诸书旧文，递相增益而成。尔者，近也。雅者，正也。《尔雅》谓“可近而取正也”，意即选择合乎规范的解释。
有道是“五里不同音，十里不同俗”，《尔雅》所做的乃是以通言解释方言，以今词解释古词，以常语解释僻语，从而建立起一套独特的解释标准。若按照黄侃“雅即夏之假借”的说法，则这套标准或可称之为中原普通话。
《尔雅》就仿佛一位阅尽沧桑的老者，坐于苍松流水之间，悠悠回忆着过往的桩桩件件点点滴滴。
他说万物同归，各有其始。譬如衣服新裁曰初，草木萌芽曰哉，身体发端曰首，城墙起筑曰基，房门开启曰肇，宗族兴立曰祖，生命孕育曰胎，行动在即曰俶，宫殿建成曰落。
他说哀哀父母，生我劬劳。父母亡故，“父为考，母为妣”。五服举丧，九族吊孝，父之父为祖，祖之父为曾祖，曾祖之父为高祖，子之子为孙，孙之子为曾孙，曾孙之子为玄孙，长幼有序，亲疏有别，万万不可叫错。
他说大路朝天，达于四方。“一达谓之道路，二达谓之歧旁，三达谓之剧旁，四达谓之衢，五达谓之康，六达谓之庄，七达谓之剧骖，八达谓之崇期，九达谓之逵”，康庄大道还远远算不上四通八达。
他说饮食有节，起居有常。食有食器，“木豆谓之豆，竹豆谓之笾，瓦豆谓之登”；水有水具，“盎谓之缶，瓯瓿谓之瓵，康瓠谓之甈”。
他说百工竞艺，神乎其技。“金谓之镂，木谓之刻，骨谓之切，象谓之磋，玉谓之琢，石谓之磨”，工欲善其事，必先利其器。
他说四季轮转，美不胜收，“春为青阳，夏为朱明，秋为白藏，冬为玄英”。每个季节最隆重的事莫过于祭祀，“春祭曰祠，夏祭曰礿，秋祭曰尝，冬祭曰蒸”；最欢乐的事莫过于打猎，“春猎为蒐，夏猎为苗，秋猎为狝，冬猎为狩”。
他说喜欢四面吹来的风，“南风谓之凯风，东风谓之谷风，北风谓之凉风，西风谓之泰风”；讨厌反复无常的雨，“暴雨谓之涷，小雨谓之霡霂，久雨谓之淫，淫谓之霖，济谓之霁”。
他说踏遍九州人未老，五岳归来不看山。山大而高称为崧，小而高称为岑，尖而高称为峤，卑而大称为扈，小而众称为岿，连绵者称为峄，孤兀者称为蜀，顶平者称为章，中凹者称为隆，山形不同，其名各异。
《尔雅·释地》曰：两河间曰冀州，河南曰豫州，河西曰雍州，汉南曰荆州，江南曰扬州，济河间曰兖州，济东曰徐州，燕曰幽州，齐曰营州。
他说入海有四条大河，名曰“四渎”；内陆有十处大泽，名曰“十薮”。河泽之间是纵横起伏的峰峦丘壑，一眼望不到头，“下湿曰隰，大野曰平，广平曰原，高平曰陆，大陆曰阜，大阜曰陵，大陵曰阿”。
他说花自在开，鱼自在游，草木有情，鸟兽有性。那些山里长的，水边生的，天上飞的，地下跑的，形形色色，诸般生灵，他全都了如指掌，单是能叫上名字来的，已足足有五百余种之多。
他指着一丛苦菜，说这就是“谁谓荼苦”中的“荼”；又拔起一把白蒿，说这就是“采蘩祁祁”中的“蘩”。
他循循教导如何辨别虫豸，“有足谓之虫，无足谓之豸”；如何辨别禽兽，“二足而羽谓之禽，四足而毛谓之兽”；如何辨别鸟之雌雄，“以翼右掩左雄，左掩右雌”。
他相信龟卜而能知，生而有灵，对其如数家珍，“一曰神龟，二曰灵龟，三曰摄龟，四曰宝龟，五曰文龟，六曰筮龟，七曰山龟，八曰泽龟，九曰水龟，十曰火龟”。
他笑问，你有没有见过狒狒？“狒狒如人，被发，迅走，食人。”
他感慨平民百姓的愿望简单至极，不过是祈求五谷丰登，六畜兴旺。六畜之中，首重马牛，行军靠马，耕田靠牛，故而伯乐有《相马经》，宁戚有《相牛经》。即以马之毛色而论，便有诸如骊白杂毛谓之駂，黄白杂毛谓之駓，阴白杂毛谓之骃，苍白杂毛谓之骓，彤白杂毛谓之騢等等，区分之细，名目之繁，委实令人咋舌。
《尔雅》就这般娓娓道来，没有高屋建瓴，没有长篇大论，有的只是琐谈絮语，散句短章，玲珑剔透，晶莹如玉，可把玩，可聆听，可涵味，闻之若有幽香，叩之若有清响。智者寡言，此之谓欤！