楚世家（八）
公元前313年，秦国打算讨伐齐国，但齐国和楚国因合纵成为同盟关系，秦惠王很担心，就宣称免掉了张仪的国相职位，派张仪出使楚国。
张仪对楚怀王说：“我们秦王最喜欢的莫过于大王您了，我也很愿意做大王看门的小厮。我们秦王最憎恨的莫过于齐王了，但大王您却和齐王关系密切，所以秦王就不能和大王友好处理关系。如果大王能和齐国断交，那么秦王就答应返还占领的楚国六百里的商於土地。这样一来，大王自己的实力会壮大，相北能相对削弱强齐的力量，向西则能和强秦结下友好关系，还会增加六百里土地，这可是一箭三雕的美事。请大王认真考虑一下。”
楚怀王十分高兴，于是任命张仪为国相，每天为他摆设酒宴，同时高兴地对外宣称：“我终于又夺回了我们的商於土地。”大臣们都来祝贺，只有陈轸表情很是痛苦。
楚怀王就奇怪地问他：“这是因为什么？”陈轸回答：“秦国之所以看重大王，就是因为大王和齐王有同盟关系。现在大王还没有实际取得商於之地，却贸然和齐国断交，这是自我孤立的做法。到那时秦国一定会轻视楚国。假如秦国先割让商於之地，然后我们再和齐国断交，那样秦国的计谋就失败了。我们现在先和齐国断交，然后再去找强秦索取商於，那样一定会被张仪欺骗。这样做的结果是，楚国在西方惹怒了秦国，在北方则断绝了齐国的关系，韩、魏两国军队一定会趁机前来攻打。所以我感觉很痛苦。”
楚王不听陈轸的意见，天真地派一名将军到秦国去接受商於土地了。张仪回到秦国后，假装醉酒从车上掉了下来，然后三月时间称病不出，楚国一直得不到承诺的土地。楚怀王说：“难道张仪是嫌我们绝齐的做法力度还不够吗？”于是派勇士宋遗到齐国，当面侮辱齐王。齐王大怒，把楚国送来的符节折断，转而交好秦国。
秦齐正式交往后，张仪这才正式上朝，他一脸坏笑地问前去的楚国将军：“你为什么还不去接受秦国归还的土地？从某地到某地，土地广袤多达六里。”楚国将军说：“臣我来时领受的命令是接收方圆六百里，不是区区六里。”这名将军马上返回报告楚怀王。
楚怀王勃然大怒，调集军队想要伐秦。陈轸说：“现在伐秦不是良策。我看不如送给秦国一座名城，和秦国一起伐齐，那样我们在秦国没有得到的，还能从齐国得到补偿，国家还能保全。现在大王已经和齐国绝交，被秦王欺骗，这很容易招惹到秦齐联军的进攻，那样国家会很危险。”楚怀王不听，派人和秦国断绝关系，派兵进攻秦国，秦国也派兵迎击。
公元前312年春天，楚军在丹阳和秦军激战，结果被秦军打得大败，被斩杀八万多名士兵，楚国大将军屈匄（音gài，钙）和偏将军逢侯丑等七十多人被俘虏，秦军乘胜攻占楚国汉中各郡县。
偷鸡不成蚀把米。楚怀王更加愤怒，就调集国内全部兵力袭击秦国。两军在蓝田交战，楚军又大败。韩国和魏国听到楚军战败的消息后，趁机南下袭击楚国，一直打到邓县。楚军听到消息后，赶紧撤出秦国。
公元前311年，秦国派出使者和楚国缔结和平条约，并且许诺把所占领汉中的一半土地还给楚国。楚怀王恨恨地说道：“我现在不想得到土地，只想得到张仪。”张仪听到楚怀王的话后，一点也不害怕，主动要求前往楚国。秦王说：“楚王正穷凶极恶，他最想抓住你，你怎么敢送上门去？”张仪回答：“大王请放宽心。我和楚王的大臣靳尚关系很好，靳尚又受到楚王宠幸的夫人郑袖信任，他对郑袖百依百顺。况且是我违背了割让商於给楚国的约定，如果我不亲自去向楚王道歉，就不能消除两国仇恨。再说大王您在后方支持，谅楚国也不敢把我怎么样。如果楚王杀掉了我，只要对秦国有利，也正是臣我的心愿。”张仪不畏刀剑，再次出使楚国。
张仪到了楚国后，楚怀王拒绝见面，派人囚禁张仪，想要找时间杀掉。张仪私下里向靳尚求情。靳尚找到楚怀王说：“我们拘押了张仪，秦王肯定大怒。天下人看到楚国失掉秦国支援后，肯定会轻视大王。”
靳尚又面见夫人郑袖说：“秦王很喜欢张仪，但大王现在想杀掉他。秦王现想割让上庸之地六县贿赂我国，送来美人侍奉楚王，把秦宫中能歌善舞的美女嫁给楚王为姬妾。楚王看重土地，秦女肯定会尊贵，那样夫人会被疏远。夫人要赶紧阻止大王。”郑袖替张仪求情，楚怀王耳软心活，果然下令释放了张仪。
张仪被释放后，楚怀王仍然不长记性，设宴热情款待张仪。张仪劝说楚王要叛离从约，然后和秦王结为婚姻，那样楚国才能确保安全。
张仪离开楚国后，屈原出使齐国返回，他劝谏楚怀王说：“为什么不杀掉张仪？”楚怀王这才后悔，派人去追赶张仪，张仪早已经返回秦国。在这年中，秦惠王去世。
公元前309年，齐闵王想要担任合纵长，因为担心楚国和秦国交往，就派使者向楚怀王送去书信责备楚怀王，并且主动要求恢复双方联盟关系。楚怀王这时正打算和秦国结盟，看到齐王的书信后犹豫不决，就交给群臣们讨论。大臣们有的说要和秦国结盟，有的说要听从齐国意见。大夫昭雎竭力劝说楚怀王，楚怀王采纳其背秦向齐善韩的建议。
公元前305年，楚国再次背齐向秦。秦昭王刚刚继位，为稳定周边局势，派人送厚礼贿赂楚怀王，楚怀王派人到秦国迎娶秦国女子为妃，双方结为婚姻关系。公元前304年，楚怀王在楚国黄棘和秦昭王订立盟约，秦王把原楚国上庸之地归还给楚国。
公元前303年，齐国、韩国和魏国因为楚国违背了合纵条约，出动联军讨伐楚国。楚怀派太子到秦国作为人质，请求秦国出兵相助，秦国派客卿通率军援助楚国，三国联军这才撤退。
公元前302年，秦国有位大夫私下里和楚国太子斗殴，楚国太子杀死这名大夫后逃回楚国。公元前301年，秦国以此为理由，联合齐国、韩国、魏国进攻楚国，杀死楚国大将唐昧，攻占楚国重丘后撤军。公元前300年，秦军又进攻楚国，把楚军打得大败，杀掉楚国将军景缺和两万名楚军。楚怀王很害怕，就派太子到齐国作为人质寻求支援。公元前299年，秦军再次进攻楚国，攻占八座城池。
秦昭王派人送给楚怀王一封书信说：“寡人我和君王约为弟兄，结盟于黄棘，楚国派出太子为人质，关系相当融洽。但君王的太子杀掉寡人重臣，不道歉而逃亡回国。寡人我不能不生气，所以才派兵攻打君王边境。现在又听说君王派太子到齐国作为人质。寡人和楚国边境接壤，这才约为婚姻，只为加强比方友善亲和关系。秦楚之间如果不和睦，就没有办法号令诸侯。寡人我愿意和君王在武关相约，缔结盟约。双方和平相处，这是寡人的心愿，我想尽快收到君王回复。”
楚怀王收到秦王书信后，很是担心，想亲自前往，又害怕被欺骗，不去则害怕秦王生气。昭睢说：“大王千万不要前往，只要派兵加强边境守卫就可以。秦国是虎狼之国，不能相信。”楚怀王的儿子兰劝楚怀王前往，他说道：“我们怎么能够辜负秦王的一片好心！”
楚怀王起身前往会见秦昭王。秦昭王派一名将军在武关埋伏重兵，假称为秦王。楚王刚刚入关，就封闭武关，然后强迫楚怀王一直向西到达咸阳，在章台设朝堂，对待楚怀王就像自己的藩臣一样。
楚怀王大怒，后悔不听昭雎的话。秦王扣留楚怀王，强迫他割让巫山和黔中的郡县。楚怀王提出缔结盟约，但秦王坚持要先取得上述土地。楚怀王大怒说道：“秦王欺诈我，还要强索我国土地！”楚怀王坚决不答应秦王，秦王派人继续扣押楚怀王。
楚国国内无主，大臣们很是担心，就凑在一起商议说：“我们的大王被扣留在秦国不能返回，还要强迫割地，太子还在齐国作为人质，如果齐、秦之间合谋伐我，那么楚国就会亡国。”于是商议拥立楚怀王在楚国的儿子继位。昭雎说：“大王和太子都受困在他国，我们现在违背大王命令而另立其他庶子继位，这显然很不合适。我建议还是想办法接回太子为上策。”
楚国派人赶到齐国。齐闵王对他的国相说：“楚国现在形势危急，我看不如扣留楚国太子，要求楚国割让淮北之地。”国相说：“这事不可以。如果那样，郢都就会拥立其他公子为王，那样我们就白白扣留楚国太子，却在天下留下不义的名声。”有人建议说：“这事也不能这么讲。就是郢都另立新王，我们还可以用杀掉太子威胁楚国割让土地。楚国如果不答应，我们就可以联合其他国家，拥立楚国太子为楚王。”
齐王最后采纳其国相之计归还了楚太子。太子横返回楚国后，继位为王，他就是楚顷襄王。楚国派人告诉秦王：“全赖神灵保佑社稷，楚国有了新王。”
黄其军
作于2020年4月9日（古历庚子年三月十七）
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