三、最初的角力
事实证明，威廉的提防绝非多余。他前脚刚离开英格兰，麻烦事就接二连三地来了。
在西部和威尔士接壤的山区，东部沿海的沼泽地带，都有由前朝的盎格鲁——撒克逊贵族率领的队伍，向诺曼人发起袭扰，令诺曼人头疼不已。在北方，威廉从当地贵族里挑选的新任诺森布里亚伯爵，仅仅五周就被杀身亡，继任者不久也死于非命。布洛涅伯爵尤斯塔斯也趁机起事，试图攻占东南沿海的多佛要塞，控制通往法兰西的海上要道。
留守英格兰的奥多和威廉·菲兹·奥斯本采取强硬手段应对骚乱，总算使局势没有进一步恶化。但是威廉也不得不返回英格兰，亲自应对棘手的问题。
他把重点聚集到了英格兰的北方。
威廉把扣在身边作为人质的几个重量级人物，包括“显贵者”埃德加、埃德温和莫卡两兄弟全都释放了，任由他们跑到北方。这里还没有被诺曼人踏足，他们很快就在这里组织起一批支持者，向威廉发起挑战。
如果威廉没有天真到派他们去劝说北方人归顺，那他就是欲擒故纵。他等的就是对方竖起反旗的一天，好名正言顺地对英格兰进行第二次征服。
1068年夏天，威廉率大军北上，抵达约克。叛军竟然未作抵抗，顷刻间土崩瓦解。“显贵者”埃德加逃往苏格兰，埃德温和莫卡两兄弟向威廉投降。威廉依然宽待两兄弟，对追随他们的当地贵族则毫不留情，没收他们的土地，分封给诺曼男爵们。这一来，威廉成功地在两兄弟和他们的追随者之间制造起隔阂，两兄弟之后再次试图反水，但已成孤家寡人，四处流落，寂寂而终。
被剥夺了土地的当地贵族们又岂能善罢甘休？威廉刚刚班师南返，他们就杀死了新任命的诺曼伯爵，还对约克进行围攻。威廉迅速率部杀回，再一次控制往了局势。
藏身于苏格兰的埃德加，虽然从未真正统治过英格兰，但对英格兰王位却一直念念不忘。看到威廉在北方的统治不稳，他决心再作一搏。他得到了苏格兰国王的支持，并向丹麦国王发出邀请，一同出兵英格兰。
丹麦国王斯韦恩二世是克努特大帝的外甥，对英格兰的王位以及财富早有盘算。他欣然接受邀请，派出船队，驶向英格兰北部海岸。1069年秋冬之际，两陆人马会合，攻下约克。
威廉再次率军北上。埃德迦临阵脱逃，放弃约克，跑回苏格兰。威廉和丹麦人进行了谈判。在得到一笔丹麦金后，丹麦人乘船离开了英格兰。
北方一再的叛乱让威廉极度愤怒。三次平叛，对手不降即走，如同重拳打在棉花上，使不出力，可之后对手马上再次聚集，如影随行，驱之不散，更令威廉烦躁不已。他认定北方人在庇护反叛者，是同谋，一定要根除隐患。
从1069年冬天开始，威廉在约克以北的英格兰地区开始实行了一场大清剿。他先是派大军在沿途两侧毁坏庄稼和村舍，接着派出小股部队四处烧杀抢掠，所有的存粮和牲口都被洗劫一空，或者索性放火烧掉。他要通过“焦土政策”，让所有反叛者无处藏身，让所有北方人对他心生畏惧，再无反叛之心。
这场北方大清剿（Harrying of the North）导致北方人口大幅减少。有记载称十万人在那个冬天死于非命，过度的饥饿甚至导致人吃人。还有不少人远走他乡。将近二十年后，土地统计表明还有大约三分之二的北方土地处于荒弃状态。
失去了北方，盎格鲁——撒克逊贵族们在其它地方的叛乱也很快被平息。威廉终于完成了对英格兰全境的征服，所有的土地都由他和诺曼男爵们分享。虽然诺曼人在英格兰仍是少数，但普通的盎格鲁——撒克逊人接受了他们的统治。他们之前为同族的贵族们耕作、效力，现在为诺曼主人作同样的事情。除了要学一点新主人所讲的法语，生活并没有什么变化，还折腾什么呢？
清理完世俗的对手，威廉又把目标对准了教会。1070年，他借助教皇特使之手，免除了斯蒂甘德的坎特伯雷大主教职务，把他投入监狱，没收了所有财产和土地。新任大主教是深得威廉信任的诺曼底修道院的院长、意大利人兰弗朗克（Lanfranc）。随后，威廉又把英格兰的几乎所有主教全部换成诺曼人。他同时宣告，国王才是英格兰教会真正的主人。
现在，持剑的贵族、拿经的教士都换成了诺曼人，扶犁耕作的农民和农奴已经归顺。威廉一统英格兰，可以松一口气了。
其实，真正的较量才刚刚拉开序幕。
1070年，威廉的重臣威廉·菲兹·奥斯本远赴佛兰德斯，去争夺伯爵之位，于次年战死。他的儿子罗杰（Roger de Breteuil）承袭父荫，成为赫里福德伯爵，时年十五岁。他时常抱怨威廉国王对他远逊对待其父，没有给予充分的权力和信任。
1075年，远在英格兰东部的诺福克伯爵拉尔夫（Ralph de Gael）提出迎娶罗杰的妹妹爱玛。拉尔夫也是“男爵二代”，从其父手中继承了爵位和大片土地。他也抱怨，威廉国王克扣他的封地，有意削减他的权力。
这场联姻引起了威廉的警觉。按照封建制度，国王和伯爵是领主和封臣的关系，封臣的婚姻、继承等事项都要得到领主的同意。威廉拒绝了两人的联姻请求。
这激怒了两个年青的伯爵。他们依然联了姻，并且随即开始网罗势力，意图起兵谋反。他们说服了诺森布里亚伯爵、盎格鲁——撒克逊贵族出身的沃尔特奥夫（Waltheof）加入。沃尔特奥夫随即反悔，向威廉揭发了这场阴谋。
罗杰和拉尔夫匆忙起兵，但很快就被挫败。罗杰被捕，拉尔夫逃往海外。威廉没有杀掉罗杰，只是长期关押，而且还同意拉尔夫的妻子爱玛前往海外与他团聚。自首的沃尔特奥夫，却被威廉下令斩首，成为这场“男爵叛乱”中唯一被处死的。
这是诺曼男爵第一次叛乱，留下了令人不解的疑团。叛乱的目的是什么，是要推翻威廉的统治，还只是迫使他同意那场联姻？如果是前者，叛乱的筹备是否过于仓促，而且有些自不量力？如果是后者，是否考虑到无论胜负，都将招致威廉的报复？
这些问题都没有明确的答案。可以说叛乱者鲁莽草率，也可以说他们不惜代价捍卫自己的权利，或者是诺曼人的天性使然，动辄所用武力，亦或几种因素混杂在一起，催动诺曼男爵和他们后人一次次向国王发起挑战。
就连威廉最为亲近和信任的肯特伯爵奥多，也和威廉渐生嫌隙。肯特郡是坎特伯雷大主教驻地，奥多作风强硬蛮横，结怨不少。1076年，坎特伯雷大主教兰弗朗克指控奥多侵占教会土地。一个是自己扶上台的大主教，一个是有一半血缘的兄弟，威廉没有亲自裁判，而是命令教俗两界贵族组织法庭审理。结果法庭裁定奥多退还土地。1082年，奥多突遭威廉逮捕，被关押了五年，所有的封地最终也被收回。
奥多失势的原因不明，普遍估计与教皇有关。据说他在被捕前正与罗马教庭勾结，意图竞选教皇，并准备为此远赴意大利。如果属实，那他无疑触犯了威廉的大忌。
1073年到1085年，教皇格列高利七世在位。这是一位在教会史上值得大书特书的教皇。他是改革派，禁止教士结婚，禁止买卖教会职务，同时也是一个强硬的教权至上者，认为教会的权力高于世俗权力，而罗马的教会权力的中心，所有主教都要由罗马来任命。他和神圣罗马帝国的皇帝亨利四世争夺任命主教的权力，迫使对方在冰天雪地中赤脚站立，等待他的宽恕，史称“卡诺莎之行”，标志着教皇权力一时达到了顶峰。
这样的教皇令欧洲的国王们感到害怕和担心。好在英格兰地处偏远，威廉得以和这位强势教皇小心地保持着距离。教皇敦促威廉对教会进行改革，强制教士守独身，威廉虚与委蛇，最后不了了之。教皇要求威廉自认是教皇的臣属，威廉索性禁止英格兰主教们前往罗马。
威廉一直警觉地守护着他作为征服者的权力，英格兰的一切都要在国王控制之下，教会也不例外，大主教、主教都是他的臣属，向他效忠。奥多私通罗马，罪同谋反，必须付出代价。
三个伯爵反叛、同母兄弟被逮捕，威廉在英格兰的统治出现了最初的裂痕。在诺曼底，他的长子罗贝尔因与他不和，在1077年到1080年之间向威廉发起武装叛乱，父子一度对阵疆场，经过多方劝解，才告平息。
此时的威廉已年近六旬，身体肥胖，行动多有不便，早已没有了征服英格兰时的意气风发。法兰西国王腓力一世正值盛年，努力扩大王室领地，在与诺曼底交界的地区冲突频繁。晚年的威廉不得不长期在诺曼底停留，应对腓力的威胁。
威廉并没有因此放松对英格兰的控制。1085年，他下令对英格兰境内的土地展开调查，在第二年把调查情况汇集成册。后人称之为《末日审判书》，意指此次调查和记录如此清晰详细，如同准备接受上帝对人类的末日审判。
该书列明了国王、教会以及直属封臣所拥有的土地位置、面积和年收益，上面有多少人口，以及牲畜、磨房等财产的数量。有了这本帐，威廉可以准确掌握每年王室土地的的收入，还能够快速估算出能从封臣那里收到多少税，任何克扣欺瞒，都休想逃过威廉的眼睛。
书中纪录了大约两千个领主的名字，而国王的直属封臣人数不到两百。绝大多数的领主，都是次级封臣，他们从直属封臣那里得到土地，向直属封臣效忠，应直属封臣的要求带兵出战。他们和直属封臣的关系，如同直属封臣和国王的关系，不过低了一个档次，规模也小一些而已。
如果单从人数上看，这是一个标准的金字塔型，国王在最顶端，之下是作为国王附庸的直属封臣，再下是作为直属封臣附庸的次级封臣，最底下是从事农业劳动的农民、农奴和奴隶，每层的人数依次增加。当时西欧的封建制度都是同样的结构。
次级封臣人数之多，让威廉感到不安。按当时通行的规则，附庸只忠于自己的领主，谁给封地就为谁卖命，哪怕是领主与国王起了冲突，也要忠于自己直属的领主一方，向国王开战。威廉自己就为了捍卫诺曼底的权益，多次率领手下同法兰西国王对抗。占在法兰西国王的角度，诺曼底公爵威廉是他的附庸，可以宣布威廉背叛、进行讨伐，但对威廉的手下却无能为力，因为他们是在忠实履行对领主的义务。这就是所谓的“我的附庸的附庸不是我的附庸”。
威廉太清楚危险所在。如果再发生一次“男爵叛乱”，或者当年奥多试图起兵谋反，他们的附庸将如何抉择？英格兰所有的土地都是他征服所得，都属于他这个国王，那么所有分得土地的人，都应该忠于国王，绝不能有任何人与国王为敌。
1086年夏天，威廉在索尔兹伯里召集会议，直属封臣和“领有威廉土地之人”参加，所有人向威廉宣誓效忠。关于这次会议的纪录非常有限，无法得知到底有多少与会者，将近两千名的次级封臣全部参加并且宣誓的可能性很小。所以宣誓更多具有的是象征意义，在英格兰，“我的附庸的附庸也是我的附庸”，所有人都要效忠并服从于威廉。
威廉的英格兰，本已是“普天之下，莫非王土”，现在又作到了“率土之滨，莫非王臣”。威廉统治英格兰二十年，建立起西欧最为有力的王权国家。在诺曼底，威廉则顽强地维护着附庸们对他的忠诚，绝不允许他们同法兰西国王走到一起。这样的“双标”，只有强势如威廉者才能够作到吧。