朝奉郎的故事（三）

兴哥拜完客，回到典铺中坐着，见一个人牵着匹马进门说：“在下是个马贩子，贩了二十匹马来，都是一百两银子一匹的好马。遇到现在行情不好，这些马都饿的嗷嗷叫，只好牵来一匹到您的典铺，典当五十两银子用来买料。等这些马卖出后会加利赎回。”兴哥心里很喜爱骏马，看了一眼就笑起来，旁边那伙计说：“开口货从来不当，出去！出去！”兴哥却说：“我们在些地也是要用马的，如果不当给他，那四十九匹马就都会饿死的，岂不是很可怜！”说完就进到里面去。那伙计不断催马贩子走，但他一直在外面徘徊，要等小朝奉出来给个明确的答复。哪知时间不长，兴哥捧出两锭元宝，招乎马贩子进到中门递给他。马贩说：“当一锭就够了。”兴哥说：“你辛辛苦苦地到这里来，应该多当些钱才好。为什么一百两的价钱只当五十两？那不就折了本吗。快走吧！快走吧！”那马贩子伏在地上拜了四拜，连声称谢恩主才离现。

这些伙计却还不知道这些情况，兴哥又到铺里坐下。一会儿又看见一个穷人手里拿着一只铁锅，伙计上账给他当了三钱银子。这个人刚走出门，兴哥把头一侧，心想：“这个穷人家里只有一口锅，来这里当了，老婆在家里怎么煮饭呢？三钱银子值得什么？”就走出当铺，提出锅子出门上马一溜烟儿追了上去。最终找到那个穷人还给了他。

典铺里众人纷纷说起刚才当马的事，又吃了一惊，等兴哥回来后，大白天的就把当铺的门关上，把兴哥接到厅上。众伙计依次坐下，那老伙计说：“小主人，你从小没出过门，你的身体性命干系都在我们身上，就是开铺的一万两本钱也是在老朝奉面前我们保证加三分利息来的。才过了一两天，你就如此颠颠倒倒，本钱倒损失了一大块，将来怎么算账呢？”

兴哥说：“不难，不难。如果说要加三分利息，那你们大家就提三千两，剩下的本钱让我做主使用吧。你们这些伙计的旧规矩我都已经知道了，不过是用旧的抵新的，挪长期的当作近日的，在平常消耗的费用上扣刻一些，做差帮忙采买时开些虚账，银钱出入库流水外克留一分，挂失票、留月分、出当包、讨些酒钱，就是你们的伎俩，这些都不在我的心上。你们要走就走，难道我还找不到做生意的门路吗？”

大家被他数落的一时都闭口无言。那老伙计思量着不能再劝回了，就和大家给老朝奉详细地写了禀帖，第二天就回徽州报信去了。