如果你每天都焦头烂额，感觉工作怎么也做不完，手上的邮件还没回，又收到了新的邮件，报告还没写，老板又给布置新的任务。工作总让你心力交瘁，疲于奔命，亏欠家庭太多，成了名副其实的社畜。你怀疑过自己的能力，抱怨过老板的无情，愤怒于同事的内卷，可是你有没有想过另外一种可能：也许这一切只是因为你没有合理的使用自己的脑力。
脑力资源是一种有限资源，就像股票、黄金或现金一样珍贵。如果你能合理使用自己脑力将大大提高工作的效率。本书作者认为如果人们能够了解大脑的运行机制就可以提高工作的效率。这是因为在了解了大脑之后，可以及时做出不同的决定。
人们做出决策和解决问题的能力很大程度上依赖于大脑中一个叫前额皮质的区域。前额皮质是你与世界进行有意识互动的生物基础，是大脑的思考核心，它让你在生活中不会进入“自动驾驶”模式。前额皮质在任何时候都承载着我们的思想内容。有些想法不是由外部信源或感官产生的，而是我们自行产生的。我们把想法保存在前额皮质之中。尽管前额皮质很有用，但它也有很大的局限性。理解这些局限能帮助我们合理的使用前额皮质，提升我们的工作效率。
作者把前额皮质比喻成一个小剧院的舞台，把关注的信息比喻成演员，把内心世界的信息：你的想法、记忆和想象比喻成观众。用来说明大脑的运行的局限。
局限一、舞台运行需要大量能量（有意识的思考需要耗费大量能量）
与自动的大脑功能相比，比如保持心跳和呼吸，有意识的心智活动消耗新陈代谢燃料的速度要快得多。前额皮质消耗葡萄糖、氧气等代谢燃料的速度比人们以为的更快。随着燃料越用越少，需要经常进行补充。所以每一次使用舞台资源时，都要把它分配给重要的事情。舞台资源是有限的，所以不能浪费。
书中列出了一些方法来帮我们减少脑力使用
1、将复杂想法可视化是有效利用大脑有限资源的方法之一
一个原因是，它们是非常高效的信息结构；另一个原因是，大脑在创造包含物体和人物互动的心理意象方面有着悠久的历史。视觉过程已经演化了数百万年，这种机制效率很高，特别是与有关语言的回路相比。
2、 把想法从脑子里转移到现实世界当中，继而把大脑舞台留给那些最重要的功能，这样才能消耗最少的能量来获取最优的效果
3、根据用脑类型，而不是任务主题，将工作安排进不同的时间段之中
4、不去思考那些不必要思考的问题，不去关注那些非紧急的任务，除非或直到那些事情变得至关重要
局限二、舞台一次只能容纳少数几个演员（大脑能够同时容纳和处理的信息量是有限的）
无论何时，大脑能够同时容纳和处理的信息量是有限的，这是因为舞台空间比一般人想象的要小。根据研究，人们能同时记住的事物数量只有 4 件，并且还要取决于这 4 件事物的复杂程度。而当今很多人在工作中面临的挑战——不仅仅是信息量爆炸，而且我们能够用来处理信息的时间也太短。
作者列出了一些方法来减少大脑资源的使用
1、 简化
当你把复杂想法简化成几个核心要素时，你自己和其他人的头脑处理起它们来就会轻松得多。
2、 组块化
脑学习复杂程序时会自动将信息分组，每个组块的大小与你默念它们所需要的时间长度有关。信息组块的最佳大小是，想起它或者念出它所需要的时间不超过两秒。
3、 谨慎选择演员
我们总是倾向于思考容易的问题，而不是正确的问题；关注新奇的问题，而不是重要的问题；从我们对大脑的了解来看，选择演员的过程本身就需要大量能量和大量空间。因此，最好在你还有精力的时候尽早完成，你还可以使用视觉化、简化和组块化来帮助自己做决定。
局限三、这些演员一次只能演一幕（大脑在同一时间内对这些信息的处理能力也是有限的）
不光大脑能够在同一时间里容纳的信息量是有限的，大脑在同一时间内对这些信息的处理能力也是有限的。大脑是依次进行有意识的思维活动的：做完一件事才能接着做下一件事。即使是哈佛大学的 MBA 学生在同时做两项认知任务时，他们的认知能力也会下降到 8 岁儿童的水平。一旦你同时处理多个任务，并且其中有不止一个任务需要你的关注，你做事的准确性就会下降。
作者列出了三种解决方案
1、让观众多做些工作
反复练习特定活动，直到它们成为你的下意识动作，不再需要前额皮质的管理。一旦你多次重复一种模式，基底神经节就能接管过来，为舞台释放出空间。你可以训练各种能够反复被应用的例行功能，比如如何给别人打电话，如何打开一个新文件，如何删除电子邮件，如何安排时间，等等。运用一种模式的次数越多，做这项任务时所需要的注意力就越少，能够同时做的事情也就越多。
2、安排信息登上舞台的最佳顺序
有一个非常有效且阻力很小的处理方法，就是花时间想好制定决策的顺序，这会为你省下大量的精力和能量，并减少队列中未解决的问题。缩短队列让你不必再把同样的事反复搬上舞台，这会让你有更多的精力和资源来处理其他信息和任务。
3、 混搭注意力
简单来说，如果你不得不同时做好几件事情，那就尽量缩短你处于“局部注意力”状态中的时间。有意识地决定分散注意力的时长，再转而只专注于一件事情。
局限四、注意力很容易就会分散
数百万年来，我们的大脑学会了对任何不寻常的事物予以关注。正如纽约大学的科学家、哲学家乔纳森·海特（JonathanHaidt）所说，我们的祖先对任何风吹草动都很警觉。一辆外观别致的汽车、一道闪电、脚下奇怪的响动，或者一股奇怪的气味，都会引起我们的注意，只因为它们是新奇的。
如果你正试着完成一项伤脑筋的工作，你会很难抵抗分心的诱惑：因为分心能让你暂缓痛苦，转而享受轻微的快感。
随着青春期的到来，很多人开始更关注自己的内心世界，同时也意识到自己的思绪难以控制，隔三岔五就会有奇怪的念头冒出来。我们的思绪天马行空，像一只小狗到处嗅来嗅去一样。
保持专注跟如何集中注意力关系不大，关键在于如何抑制干扰源分散你的注意力
作者列出下面的方案
1、 踩下刹车
人类的刹车系统属于大脑中最脆弱、最情绪化、最耗能的一部分。正因为如此，你的刹车系统表现得时好时坏。自我控制力是一种有限资源，”鲍迈斯特说，“在进行过一次自我控制之后，再次进行自我控制的能力就会降低。”也就是说，每次你抑制住冲动之后，下一次就会更难。通过反复练习各种刹车行为，包括肢体动作，来改善大脑刹车系统的性能。
2、 赢得先机
最好让自己养成在分心行为开始之前就尽早、尽快、经常地否决分心冲动的习惯
3、 在开始困难任务之前清空思绪，以减少内部干扰。
4、在你需要保持专注时，排除所有外界干扰源。
如何使用你的手机是一个非常重要的问题。最近的研究表明，即使你的手机已经关机了，只要它仍跟你共处一室，它就可以影响你的思维能力，甚至降低你的智商
局限五、前额皮质需要处于恰如其分的唤醒水平才能很好地做出决策或解决问题
前额皮质需要恰如其分的唤醒水平才能保持最佳的工作状态。这种唤醒水平是相当高的，但也不能太高。大脑舞台上的演员不仅容易分心，而且还很难伺候。他们需要感到适当的压力才会好好表现。如果压力太小，比如说没有观众，他们就会分心。如果压力太大，他们又会忘词。
通过调节两种化学物质（多巴胺和去甲肾上腺素）来使前额皮质处于巅峰状态。巅峰状态就是心流，“介于压力过大（过度唤醒）和百无聊赖（唤醒不足）之间的最佳状态”。
1、 第一种办法可能最简单也最快速，那就是通过紧迫感来提高肾上腺素水平。去甲肾上腺素相当于脑内的肾上腺素，它让大多数人在公开演讲前感到紧张。它是恐惧感背后的化学物质。当你感到害怕时，就会密切关注眼前的任务，并且进入高度警惕的状态。恐惧感会给你带来深刻而快速的警觉性。
2、还可以通过多巴胺来唤醒大脑。去甲肾上腺素让人变得警觉，而多巴胺让人产生兴趣。有许多不同的情况会促进多巴胺分泌。新奇事物带来的化学反应会在瞬间把兴趣变成强烈的欲望。
局限六、人们往往会出奇地容易陷入同一类型的解决方案之中，这就是僵局现象。
僵局是通往理想心理状态的一个障碍，也是一个你想要建立但无法建立的连接。你无法依靠逻辑常理来想出解决方案，而是必须以一种全新的方式重组你所拥有的知识（即你大脑中的图谱），而这就是洞察。
只要过去的方法在你脑海中霸占着主导地位或者活跃位置，那么，你所能想到的只能是同一个方法的不同变体罢了，新鲜想法根本无从浮现。
有时候你的前额皮质，即你有意识地处理问题的能力，本身就是问题所在。摆脱它，答案就浮现了。
能够产生更多洞察的人并不是更有远见，他们没有下更大的决心找到解决方案，他们没有更努力地专注于解决问题，他们也不一定是天才；他们可以观察自己的思考方式，从而改变自己的思考方式。这些人有着更好的认知控制能力，因此能够在必要的时刻让大脑平静下来。
大脑喜欢洞察。我们要做的主要就是让前额皮质安静下来，让脑海更深处的信号能够被听到。
要想发挥出最佳的心智表现就需要了解自己的大脑，以及能够实时觉察大脑的思考过程
在大脑舞台这个比喻中，演员代表着有意识的信息，观众代表着大脑中潜意识的信息；导演代表着可以置身于体验之外的那部分意识，他可以观察你的心灵生活，观察你的人生，决定你的大脑如何做出反应，有时甚至还能改写剧本。
自我觉察是置身身外、用尽可能客观的眼光来看待自己的能力。在许多情况下，这意味着用第三人称视角，即透过另一个人的眼光来看自己。
如果没有让你能够置于自身体验之外的自我觉察，你就没有能力及时调节和指导自己的行为。这种实时的、以目标为导向的行为调节是一个成熟的成年人行事的关键。你需要运用这种能力来把自己从自动的经验流中解放出来，并自主选择把注意力引向何处。如果没有导演，你就只是一个被贪婪、恐惧和习惯驱使的机器人。
这种注意到内心信号的能力对于高效工作来说很重要。所以，你一方面需要了解与大脑有关的知识，另一方面也需要能够实时觉察到大脑在做什么，只有这样，那些知识才能发挥用处。
如果你能够随心所欲地激活你的导演，就能在任何时刻关注到自己的心理状态，然后选择你所关注的内容。越了解大脑，就越能够改变大脑。
本书脑图将在全部讲解完成后提供。