中国人常说家国天下，家在最前面。有家，才有国，才有天下。正是一个个家族的传承，才让我们这个民族生生不息，文明历久弥新。
家，是一个人最初成长的地方。同时，家，也是一个人成长的地基，一个人价值观形成的起点是家风。有什么样的家风就有什么样的人。
一个家族的家风要传承，必须历经一代代人的守护。这传承看不见，摸不到，却渗到家族每一个后代的血液，成为家族成员间的精神纽带，成为他们的性格乃至命运。
有这样一个人，生逢乱世，饱尝离乱之苦，深怀忐忑之虑。晚年，写成一部家训警示子孙。令他想不到的是，在此后的时光里，这本书成为中国家训的典范，他也因此广为人知。
这个人就是颜之推，这本书就是《颜氏家训》。
1. “三为亡国之人”
如果把颜之推的生平写出小说，一定是另一部《活着》。
他出生于梁朝贵族家庭。父亲颜协是颜回之后，曾在梁朝湘东王萧绎手下担任王府记室。7岁时，母亲谢氏去世，9岁那年，父亲去世，父母双亡的颜之推与大哥、二哥相依为命。
本来，以他的门第出身，是可以幸福过一生的。可因为梁武帝狂热的信佛，导致国力疲弱，降将侯景仅用八千铁骑，就踏碎了南朝的歌舞升平。他历经艰辛，从死人堆里爬出，到江陵投奔了梁元帝。
梁元帝命他和大哥颜之仪一起校书。兄弟俩尽读秘阁藏书。二哥颜之善不被任命为外府参军，组织修建城池。他们一家人又度过了两年幸福时光。然而，在命运面前，个体是如此的无力。生活还是向他露丑了狰容。
554年，西魏军攻打江陵，城破，国亡。
在这时候，颜之推的长子出生了，取名为思鲁。颜之推想要为国尽忠，被妻子殷氏一把拦住，说为了孩子，你不能死!
乱世里，生命卑微如蝼蚁，被历史车轮的无情碾压。一夜之间，十万民众沦为奴隶，西魏军杀掉了所有的孩子、老人和病弱者，活下来的人在寒冬中被驱赶着前往长安。混乱里他护着家人，奇迹般的活了下来。活着，从古自今都不是一件容易的事。但活着，又是一件必须要做的事。即便无常，即便无奈，即便难料，即便痛苦，即便眼泪哭干，依然要活着。只有活着，才有希望。
颜之推在人群中找到了大哥，但没有找到二哥，他在守城时已经牺牲了。他想哭，可发现自己早已没有眼泪。到了长安，他被推荐到阳平公李远掌管书翰。
他想从北齐借道返回江南。于是在一个黄河水暴涨的夜里，带着妻儿，租了一条船，经历了砥柱的险阻，一夜漂流700里。我们已无从得知他当时的所思所想。人生，在动荡的年代显得更加颠沛流离，无所凭依。个人的命如如同浮萍，除了嗟叹生命之痛，还要不断提醒自己：活着，一定要活下去。
北齐皇帝高洋见到颜之推后，十分欣赏，特意让他侍从左右。再也不能回到南朝的他，只好安心留居北齐。
他以为命运自此会平安顺遂，可老天偏要和他作对。因为朝政腐败，北周消灭了北齐。颜之推又做了俘虏，被遣送到长安。到了长安，一家生活陷入困难。
幸好大哥颜之仪这时做了高官，时常来接济颜之推，一家人终于团聚了。
很快，北周被隋朝取代，颜之推又被太子杨勇召为学士，太子十分敬重他。他们全家熬过了生活所有的苦难，终于安定了下来。
2. 作家训，传家风
颜之推深知，同样一句话，有些人会信服，是因为说话的人是他们亲近的人。同样的命令，有些人会信服，因为下命令的人是他们所敬服的。年逾花甲的颜之推回首自己坎坷的一生，为了告诫儿孙，勿忘传承家风，根据自己的人生阅历，并总结其他家族的经验，撰写出历史上第一部系统的家训——《颜氏家训》。字里行间，可以看出，作者是一个非常真实的人，全书仍然充盈着他对人生的思考，很多总结也非常精辟。
出身诗礼之家的颜之推把“读书做人”作为核心部分。他认为读书的目的是为了“开心明目，利于行耳，”“若能常保数百卷书，千载终不为小人也。”批评士大夫轻视教育，只图享乐，全忘修学。针对当时流行的玄学，他认为清谈家无法应世事物，章句博士也不是于国家有用的栋梁人才。
真正的人才，除了有高尚的道德，还要有广博的知识。除经史百家等书本知识外，还要精通各种 “杂艺”，即琴、棋、书、画、数、医、射、投壶等，并且进一步提出，士大夫子弟也应重视农业生产知识。这在当时不啻是石破天惊。
颜之推对儿童教育非常重视。因为早期教育效果往往最佳：儿童年幼时期，各种思想观念还没有形成，可塑性大。而且记忆力也处于旺盛时期，能把学习的材料牢固地记住，而年长以后思想不易集中，记忆力逐渐衰退。所以施教要及时，否则将来徒留悔恨。
父母之爱子，必为之计深远。许多父母太爱自己的孩子，舍不得说一句重话，表现出一丝严厉，孩子一撒娇，什么过错都可以饶恕。明知溺爱子女不对，却无能为力，无法狠下心来。颜之推提出，儿童教育应当做到威严与慈爱相结合。这样才是真正为孩子的将来好。
有的家庭不止一个孩子，对家长的要求就是，切忌偏宠，无论子女聪慧与否，都应以同样的爱护与教育标准来对待。
人生一世，学手艺，学知识并不难，难就难在如何与人相处。乱世中熬过来的颜之推对此体会深刻，所以不厌其烦地一遍遍讲述尊人重礼的重要性。结婚要找清白的人家，借书不要把人的书弄坏，如何处理妯娌之间的关系等等。这些小事也许会让年少气盛者不屑一顾：大丈夫怎可终日想这些琐事。其实不然，这些小事并不小，小事尚且不能谈什么做大事呢。
3.家风遗韵
69岁的颜之推因病去世。临终前，他写下《颜氏家训》的最后一篇《终制篇》，叮嘱子孙，自己死后，一定要简单，不能超过父母临死下葬时候的物品。
他的后人谨遵遗命。在其家训的影响下，颜家世世代代重视家训和家庭教育，颜氏家族能人辈出，子孙在操守与才学方面都有惊世表现。和平时期许多人成为著名学者，而乱世再一次降临时，也有家族成员用生命证明了自己的气节。颜之推在天之灵有知，一定会感到欣慰。
他的两个儿子颜思鲁、颜愍楚，四个孙子颜师古、颜相时、颜勤礼、颜育德都很有名气；尤其是长孙颜师古成为唐朝的大学问家，也是他将《颜氏家训》整理刊印。四世孙颜元礼、颜惟真均属名家；五世孙更是人才辈出，以“三卿”最为出名：颜春卿显赫一时；颜杲卿以身殉国；其中颜真卿最广为人知。
他不仅是大书法家，更是一位人品道德堪称完美的臣子。安史之乱中，他和哥哥颜杲卿一起，在河北牵制叛军兵力，为朝廷立下大功。常山一役，颜氏一族三十余口壮烈殉国，其中就包括他的哥哥和侄儿。安史之乱结束后，出现了藩镇割据的局面，李希烈叛乱后，唐德宗命他劝其归降，年逾古稀的颜真卿不顾老迈，依然上路。李希烈对他威逼利诱，使尽各种手段让他投降，颜真卿一直坚贞不屈。最终，他被叛军缢死。
一个人的教养体现在家风上，家风正，行事才能正。颜氏一族，满门忠良，这离不开颜之推写下的谆谆告诫。人遗子，金满籯。我教子，惟一经。颜氏家族得出事例启示与其为子孙留下钱财，不如教后代自立于世的品行德操。