读书 | 《城市的胜利》：一首大城市的赞歌

说起大城市，你的第一印象是什么？钢筋水泥的丛林，熙攘而冷漠的人群，污浊的空气，让人抓狂的交通……大城市的弊端往往更让人印象深刻。可《城市的胜利》的作者，哈佛大学经济学教授爱德华-格莱泽，却谱写了一部大城市的赞歌，把城市称为人类最伟大的发明和最美好的希望，作者的观点看似标新立异，但他引用的大量数据和逻辑严谨的论证又让人不得不信服。

先看看作者标新立异的观点吧。比如，他指出城市生活方式比乡村、郊区生活方式更环保，要让地球更宜居，就得建设大城市，这样的说法确实颠覆了一般的印象。当然，格莱泽教授这么说是有前提的，就是在乡村和郊区生活的人也要享受基本的现代生活条件——供电、取暖、交通、通讯等等，如果是那种传统农业社会的乡村生活，那肯定是要比城市生活环保啦。加了这个前提，我们也就好理解了——要达到近似的生活标准，大城市的聚居生活当然更有集约效果。数据最能说明问题，像纽约、上海这样的大都市，总体耗能当然是非常高的，但如果算人均耗能，则明显低于小城镇。

再比如贫民窟，一向被视为城市身上的牛皮癣，也一向被作为批评大城市的主要证据。但格莱泽教授总体上却正面的看待贫民窟，首先，作者拿出数据说话，贫民窟的各种数据，像贫困率、死亡率等等当然比不上城市其他区域，但相比于该国的乡村，却仍然要高出许多，这引出下一个结论，即其次，贫民窟不是城市造成的，而是在城市化过程中，涌入城市的人自发形成的——如果乡村生活更好，人们为什么要涌入城市呢？既然是自发形成的，就必然有其存在的合理性，农民有进入城镇的需求，小城市居民有进入大城市的需求，但人们刚进入城市时负担不起生活成本，于是逐渐形成了贫民窟。最后，如果贫民窟是流动的，即，它是人们融入城市的过渡地带，那么其存在就是积极的和必要的，经作者考察，多数大城市的贫民窟是这样的。如果贫民窟固化了，进入城市的人们无法离开这里，那么这样的城市才是有问题的。作者写道，当纽约和波士顿的中产阶级批评里约热内卢和孟买的贫民窟时，他们不知道的是，在七八十年之前，纽约和波士顿的贫民窟也好不到哪里去，这只是城市发展的一个阶段。当然，城市能不能最终消灭贫民窟，是城市以及国家最终成功的标志。

《城市的胜利》篇幅不小，30多万字，但我总结作者的核心观点主要是两个方面，一是强调城市的集约性，二是强调城市的互动性。

集约性最典型的表现就是大城市人均能耗小于小城市和乡村（满足基本现代生活条件的前提下）。在这个大原则之下，作者又引申出其他一些观点，这些观点是比较容易引起争议的。比如要发挥集约化的优势，最好是在单位面积内容纳更多的人，所以作者支持城市向上发展，即建设更多的高层建筑。再如作者主张城市要向核心区集中，并建设发达的公共交通体系，他认为纽约做得比洛杉矶更好，因为纽约更集中，开车是不现实的选择，多数人都乘坐公共交通工具，所以纽约的人均能耗很低，而洛杉矶是平铺式的格局，缺少高层建筑和集中的市区，导致人人开车，又造成了严重的交通拥堵。

在集约性原则下，作者还有个很容易引战的观点，就是老城保护问题。城市核心区往往与老城和历史建筑是重合的，是保护老城还是建设新城？作者倒不至于说把老城全推倒，但他主张有限度的保护，该拆的还是应该拆，以求得保留传统与未来发展的平衡。对于巴黎完整保持老城原貌的做法，作者是不太同意的，因为这限制了核心区的发展，造成房价过高，城市失去活力。

再来说说第二点，就是城市的互动性，这是作者作为城市吹最核心的观点。他之所以认为城市是人类最伟大的发明，就是因为城市的互动性。人们聚集在一起，就会引发思想的交流和碰撞，这是创新的必要条件。在经济学里，管这个叫溢出效应，简单讲，好比你出于自己的目的做了一件事，但客观上，这件事在你的目的之外，对他人产生了正面的影响。城市的溢出效应是更突出的，我们上学时都有这样的经验，跑步测试时，如果同组的同学跑得快，你的速度也会被带快，城市也是这样，你身边优秀的人肯定比在乡村和小城市多，自然也会带动你更快的进步。大城市提升自己的机会更多，这里有乡村和小城市无法负担的大图书馆、博物馆、艺术展览、免费讲座。大城市提供的上升通道也更多，这都是溢出效应的体现。

有人认为随着科技发展，人与人的互动将通过虚拟空间实现，那时候城市就不重要了。作者不同意这个观点，他认为线上的交流无法替代人们线下的互动，人与人的交流是复杂的，眼神、语调、肢体接触，这都会对交流效果产生影响，这是线上无法取代的。我同意这个观点，至少现阶段同意。我也曾认为线上交流可以取代线下，这次疫情算是一次实践，但不算成功，不管是在线培训还是线上开会，目前的技术条件下效果比线下还是差得太多了。

读这本书的过程中，我有一个特殊的感受，就是理智上承认作者是对的，但总觉得别别扭扭的。为什么？比如关于贫民窟，没错，数据表明贫民窟的很多指标是高于乡村的，作者关于贫民窟作为过渡地带的逻辑也没有问题，但贫民窟里触目惊心的贫困和犯罪等问题，也是现实存在着的，面对着这些问题，要肯定甚至夸赞贫民窟，总觉得怪怪的。再比如，城市的冷漠，城市生活带给人精神上的压力和疲惫，这都不是虚构的，都是确实存在的，这与作者谱写的城市赞歌好像也有点格格不入。

这种困惑可能与源自启蒙运动的进步主义有关，这涉及人类思想的古今之辩，东西方思想之辩，这个话题太大，今后读到相关书籍时再讨论吧。