小说《人世间》是继《平凡的世界》之后又一部朴素、真诚而饱含悲悯之心的作品，只不过路遥聚焦于农民的身份变迁，而梁晓声着眼于工人的命运转轨。
东北三省作为共和国“长子“，从原著中比起国内很多地方，它很多方面的发展都远远超过南方。
改革开放以前的东北，相对于广东省，东北三省比较“体面“。即使是东北的农村、城市的底层，它的文明程度都远远高于南方很多地区。重男轻女，人口买卖，宗族势力……很多愚昧糟粕，在东北相对比较少。
这和建国后东北资源多有很大关系，土地肥沃，人均耕地多，人们起码吃的饱饭，仓廪实而知礼节。城市化比较早，城市化率比较高，农垦和知青改变了当地的人口结构，没有根深蒂固的宗族势力。
东北基础设施和工业历史积淀厚；城镇化程度和人口接受教育程度高。
尽管原著里提到广东的笔墨并不多，以广东为代表的一个南方沿海地区只是作为衬托东北经济衰退的背景。但小说里东北地区改革开放后的衰落和广东的崛起却形成了鲜明的对比。
01
省级老艺术家白笑川带领他的曲艺团队南下到广东东莞市表演，虽然赚的钱比在本市多很多。但是白笑川却很失落，并表示以后都不再登台表演了。
原来他们在东北受大众欢迎的快板、快书、相声、坠子、梆子等曲艺在南方表演时居然被冷场。
明明在本省很有名的相声演员，跑到东莞港资厂为东北民工表演，十个观众走了八个。
而歌星一上台，走掉的观众又都回到了座位上。结账时白笑川觉得南方老板给几百的演出费已经算很高了，没想到隔隔壁办公室给女星结账的演出费是几十万。
更没想到的是，云贵川湖赣广诸省的乡下小妹，仅在大排档唱一个晚上的港台流行歌，挣的钱居然赶上东北工厂一个月的工资。
白笑川想不通，文化积淀深厚的传统曲艺怎么就比不过“这个风那个雨”这类无病呻吟的靡靡之音呢？
秉昆得知情况后，从哥哥秉义要来省市两级文艺单位青年演员的名单，想从中挖人到自己单位，往流行歌曲方向培养。
一一联系才知道，这些在编演员，十之八九都走了。很多人破釜沉舟抛弃了专长和荣誉，到广东改唱流行歌曲了。
有技能有才艺的人一批接一批地往南飞，除了政府机关单位的铁饭碗，几乎没有什么单位能留住大学毕业生。
传统曲艺的衰落只是东北老工业衰落的缩影
02
1988年冬天异常寒冷，而当时的东北又面临着取暖煤炭严重短缺的问题。
东三省都曾是产煤省份，从日本建立伪满洲国起到八十年代，很多城市的煤矿资源煤矿资源开采殆尽。
煤产量日渐减少，品质越来越差。而全国钢铁行业大发展，煤炭用量急剧攀升，国家为了保证工业稳定运行，必须优先保证大钢铁厂、发电厂用煤，于是东三省连煤炭自给自足都做不到了。
于是东三省许多市民的家庭供暖无法保障，医院无论大小，都人满为患。许多老人和孩子冻病了。孩子不能享受公费医疗，多数享受公费医疗的老人，由于工厂半死不活，甚至连工人工资都发不出，医疗费难以报销。
文革拨乱反正后，作为国企，不得不替社会缓解当初那批上山下乡返城青年的就业压力。
于是，东北很多煤矿乃至其它工厂的工人数量都严重超编，有的甚至翻倍。
周秉昆所在的报社，和白笑川、邵敬文三人就可以撑起的报社。为了解决就业，竟然一下子扩编到二三十人。
03
肖国庆原本在一木材厂当工人，这家木材厂的唯一客户是一家家具厂。改革开放后，南方产的家具不仅款式丰富，样式新潮，质量更好，而且价格更便宜，于是东北国有企业生产的家具便被市场淘汰了。
木材厂倒闭后肖国庆调军工厂去了。不久之后军工厂面临着“军转民”，不再生产武器，而是生产民用产品。肖国庆的又一次遇到失去“铁饭碗”的危机。他的家庭也面临更严重的经济压力。
与此同时，肖国庆的妻子吴倩所在的糖厂也面临困境。由于发不出工资，用糖果抵工资发给员工。
肖国庆情绪激动地骂糖厂：“你们那个糖厂还不如干脆黄了算了！三十多年了，包装从没换过，味道也从没变过。再看人家南方批发过来的糖，冲那五颜六色的包装就让人忍不住想买。”
他们的好朋友孙赶超也摊上了烦心事。他们那个鞋厂生产的唯一一款“解放”牌胶鞋虽然是名牌，但由于生产过剩，库存太多销不出去，只得暂时停产。
04
八九十年代的中国，东三省愁云惨雾笼罩，广东却仿佛吉星高照。用春燕的话来说，“改革开放可使南方占大便宜了。”
东北三省城市里，无论脑力劳动还是体力劳动者，工资都不止比南方经济发达省份差一半。
但透过原著小说中，我们可以看到东北经济发展中缺乏市场意识这一严重问题。
例如当企业面临困难时，广东的老板们会积极想办法提高产品质量、开发新的产品、拓展新的业务渠道。而当时东北工厂的厂长领导们却普遍想办法拉关系、走后门。尽管贷款、赊账打白条搞宴请，尽管工厂之间彼此都拿不出合作的条件，也要四处胡吃海喝，整天从这一饭局移到另一饭局。
例如木材厂仅有家具厂一个客户，几十年都没拓展客户；糖厂生产的糖果三十年包装和口味都没换过；鞋厂仅生产一种款式的鞋，当产能过剩时，竟然没有调整产品结构。
例如当军工厂面临转型困境，负债累累，既欠银行的，也欠兄弟单位的，已经停产且几千工人几个月领不到工资，工厂连冬天买供暖煤的钱都没有时，市委竟然认命周秉义一个门外汉去当这个大厂的一把手。
小说里周秉义自带主角光环，因为俄语学得好，到苏联成功签下拆废弃军舰的大单，军工厂由此解围。
但是从人事安排的角度来看，这种体制的人事安排是极其不合理的。
当然，这篇文章仅仅是个人看完这部小说的读后感而已，本人并无任何地域偏见。衷心祝愿东北经济能够重新崛起。