成都游戏业界最近一则传闻引起记者关注：某游戏大厂入股收购一家美术外包企业，而这家外包商也同时号称将在成都建立起5000人规模的游戏美术外包团队！
然而，记者此前认识和了解的部分成都美术外包团队，大多数已经倒闭。当然有一些做得好的扩大了规模，但大多数15年前后成立的美术外包团队已经烟消云散，游戏美术外包江湖真是冰火两重天啊！
（成都高新区孵化园入了几十家游戏业企业）
9成消失，中小团队难存活
2020年9月17日，有5年从业经历的刘丽去一家做游戏美术外包的公司应聘原画师职位，对于这家不算知名的美术外包公司，刘丽知之甚少，只知道这家公司叫灵绘，应该是成都游戏业剩下来为数不多的，发展得还可以的上规模游戏美术外包公司。
面试是由她原来同事李小君给内推过来的，虽然说成都的中小型游戏美术外包公司倒闭者众，但在招聘市场上，一名合格的游戏美术设计师，还是各家美术外包公司和研发商争相邀约入职的对象。
2020年也是手机游戏市场记忆深刻的一年，如果说新冠疫情使线上游戏业增长迅速的同时，游戏美术外包市场总体需求规模在放大，并经历着跨越和变局的一年。随着游戏变得越来越精致，游戏大厂对游戏美术外包的要求也越来越高。
李小君告诉记者 ：“象灵绘这样的游戏美术外包品牌，包括业内很多人都知之不多，其实说起来也是外包行业的老兵了，以前在成都是以工作室形式亮相。”
“我知道前期还是亏了两三年多，不过老板亏得起，这才熬过来了。”2012年至2015年，大众媒体聚焦成都荣登手游第四城之时，游戏圈内媒体却大量标题写的是：
这种唱衰之声一直持续到去年初，好在终于停下来了，在媒体看来，可能都死得差不多了吧，但也有一些媒体认为：活下来的，有的已经茁壮成长成大树了，至少，不那么容易死亡了。
大潮褪去，自然泥沙俱下，而给游戏研发商们打工的游戏民工-游戏美术外包商们，生存情况又如何呢？从几家做游戏行业厂商库和通讯录的来源处，记者查询到：截止到2020年9月，原来以游戏美术外包为主营的企业，十之八九已经消失。
成都剩下的上规模的美术外包商，数量已经缩减到20家以内。
“屈指可数。”从潮起到潮落，一直置身成都游戏圈的从业者，可以说目睹了整个市场的全过程，从事小游戏开发的谢经理告诉记者：“大的就那么几家，夏尔、灵绘、天纵、墨羽......，哦不，准确说算得上大中型以上，有3、500人团队规模，或者说500人以上的就只有两家，夏尔和灵绘。”
消失的原因
消失的原因，不外乎接不到外包订单，那些没单子的早在几年前就死了，没死的也转行了，而剩下来的，要么做大了比如夏尔和灵绘上500人团队规模，要么在拼命上规模的路上！
通过翻看一大把名片、搜索和询问游戏业的朋友，以成都2017年鼎盛之时相比，那些以游戏美术外包为主营的公司们，变化最大的是官网都不在了，官网变成了这样
这样
三年前这个时候，成都本土游戏媒体《游戏茶馆》曾报道过一篇：
《游戏美术外包现状：中小外包商增长迅速 无底线接单乱象不少》
五月，公众号：游戏茶馆游戏美术外包现状：中小外包商增长迅速 无底线接单乱象不少 | 游戏茶馆
文中提到的义美游副总裁刘译文说：“在成都，几乎每个月都能听说，又有七八家美术外包公司开业了。”目前做美术外包的公司多达150多家。
讲话中的义美游从招聘网查询的信息来看，
不仅没做美术外包了，连公司名称都变了，公司官网也变成了这样。
“这其中也有为避税原因注销原来公司名称新建名头的小公司，还在继续做着游戏美术外包。”刘丽原来的同事，李军告诉记者：“一家从维塔士出来的股东，带着几个手下，做了一家20多人左右的外包团队，技术上可以说也有过人之处，甚至能接到网易的一些外包单，这几年公司虽然从几个人蜗居小区居民熬到搬到天府三街写字楼上，但几个股东却常常忧虑，有种害怕吃了上顿没下顿的担心。”能接到网易游戏的美术外包订单，这已经胜过8成美术外包商了，这不也算很好的出路吗？还担忧什么呢？
李军笑了笑：“这你就不知道了吧？”环球中心没有找到茶楼，我们坐在快餐店的座位上各叫了杯咖啡。“游戏美术外包之所以中小型公司没法生存，主要还是接不到订单。因为国内要把美术拿出来外包的游戏研发商，大多是头部的大厂们，大厂不是财大气粗，而是更有利于控制成本、有利于控制制作品质和有利于控制进度。如果他们想把订单给谁，一要看乙方技术实力品牌和规模，二也是是要看人脉关系的。”
有时候，大厂负责管理供应商的负责人换个人，都会导致美术外包商们的一阵混乱。
原来如此，经李军详加解释，才知道，如果一家美术外包公司做不上规模，自然也接不到大单，但是做上规模，风险也是很大的，因为如果管理运营能力跟不上，是很容易跨的，很简单，你组成一两百人的团队，接单项目一有闪失，跟不上，别的不说，发工资的资金链你能支撑几个月呢？
而原来媒体讲的以低价抢单，甚至态度卑微打出“我们致力于给客户提供超高性价比的美术设计服务，低于市场均价，做出精品美术。”这样广告语的外包商们，大厂敢不敢放单给他们呢？
游戏美术外包变局已现
正说着，刘丽也面试出来，过来环球中心和我们一起聊起来，她顺利通过面试，灵绘的HR很满意她的资历，并希望尽快到岗。刘丽边谢谢李小君的内部推荐，边说：“说是他们马上要扩充人马到千人级别。还要到上海、厦门去开分公司，我就喜欢这样蒸蒸日上的企业，就是一名普通员工，干着也很有成就感的。”
从腾讯、网易、莉莉丝、盛趣、西山居等游戏头部企业来看，把美术外包已经成为主流选择，至少是三七开，一部分象黑悟空这样精雕细琢的项目，才把游戏美术一直攥在手里，但从杨奇的自述来看，场景、角色、道具也是有外包出去的。
从前年起，随着整个游戏业的更新迭代，中型以上的游戏投入，单单美术部分已经是千万级别，类似大型游戏的美术部分投入2千万起步也是不在少数。
从而推动游戏美术外包行业的发展也水涨船高。“这个水涨船高，并不是说价格涨了多少。”成都游戏圈“老戏骨”李小君告诉记者：“只是说外包市场金额规模越来越大，我知道的有的大厂，仅2020年拿出来的招标金额，就接近10亿。”
蛋糕是大了，问题是面粉不够用了。熟悉各大美术外包企业的李小君说：“我晓得的是现在游戏美术企业HR招人都招疯了，因为招人越来越困难了，甲方的品质要求必然要上升，各个友商之间互挖设计师的事，也是不少见。这没办法。”
游戏圈一线员工口口相传有一句话：中国的游戏公司拥有一流的美术、二流的程序、三流的策划和四流的老板。这句话褒贬都有，见仁见智，但不可否认的是游戏业这十来年潮起潮落中，把中国游戏美术的底子夯得不错，加上规模制作还是有优势的。
这让我想起了富士康，制造大国的不仅仅显示在传统制造业吧，从另一方面说，数字文创产业又何尝不是另一规模巨大的制造业？这也是全球游戏美术外包大多数在国内寻找合作商的原因之一吧！
对于业内最近传说某大厂入股成都某游戏美术外包企业，和该企业要建立5000人以上的规模团队的消息看来是真的。
“这个消息还是有些震动成都游戏圈的。”老游戏人李小君告诉记者：“很多做研发的没想到一个做游戏的民工的也有逆袭之时。”
是好是坏，孰是孰非，关于游戏外包、游戏美术外包行业的市场报导，本号将随时跟踪和报道，敬请关注！
经受访者要求，文中人名做了化名，而受访者发言也并未完全证实，仅为一家之言，不代表本号立场，请读者明鉴。