我爱你，与你无关，千怪万怪也怪不到你身上去。
很多人从这个故事里读到爱情，但这个故事更多的讲得是欲望，薇龙在欲望中一次一次的下滑，最终滑下了极乐。
这是一个很短的故事，讲上海女孩子葛薇龙为了留在香港读书，去求助已经久不往来姑妈。姑妈是香港出了名的交际花，年轻时不顾家人的反对嫁给60多岁富商做姨太太，用青春换钱，老的时候用钱换爱。她专门豢养年轻的女孩为她吸引男人。薇龙也成为她豢养的对象。在这期间，薇龙爱上了浪荡公子乔琪乔，为了爱，为了留在这奢华享乐的生活里，薇龙最终变成高级交际花，成为爱和物质的奴隶。
故事的一开头，葛薇龙一个极普通的女孩，站在豪宅的走廊上，这豪宅对她来说是陌生的世界。豪宅大而阔，像乱山中擎出的金漆托盘。再看自己，玻璃窗上的自己的影子，自以为别致的校服，时髦的穿着，在这豪宅的映衬下变得非驴非马了。她还是仔细端详镜子里的自己，长而媚的眼、纤瘦的鼻子、肥圆的小嘴，白净的皮肤。湘粤一带的美女是糖醋排骨，上海女人是粉蒸肉。这样有着性暗示的想法浮上薇龙心头的时候，在潜意识里她已经意识到自己可能是这个金漆上的菜了。
“汽车门开了，一个娇小个子的西装少妇跨出车来，一身黑，黑草帽檐上垂下绿色的面网，面网上扣着一个指甲大小的绿宝石蜘蛛，在日光中闪闪烁烁，正爬在她腮帮子上，一亮一暗……”
房间里的一盆仙人掌像一窠青蛇，吐着蛇信子。一切诱惑着薇龙的东西，都散发着危险的信息。
薇龙走的时候回望这座豪宅，觉得像一座坟，“至于我，我睁着眼走进这鬼气森森的世界。若是中了邪，我怪谁去？可是我们到底是姑侄，她被面子拘住了，只要我行得正，立得正，不怕她不以礼相待。”
2
一厨柜新衣向她展开了上流社会的浮华与奢靡。毛织品，像富有挑拨性的爵士乐； 厚沉沉的丝绒，像古典化歌剧的主题曲，软锻的，像蓝色的多瑙河。“这跟长三堂子买进一个人，有什么区别？”可在又甜又滑的音乐中，她一件一件的试，她呓语着“看看也好”。薇龙在衣橱里一混就混了两三个月。梁太太只是拿她当幌子，吸引一般的青年人。
薇龙这个时候还在自拨，她白天应酬，夜里念书念到天亮。丫头睨儿的一席话却道出了念书的出路：“姑娘你这还是中学。香港统一个大学，大学毕业还找不到事呢！”当然她的出路还是结婚。
薇龙有自己的打算。她参加唱诗班，为自己物色了大学生卢兆麟。姑妈怎肯放她自由，略施小计，卢兆麟也被她网罗了去。
薇龙认识了乔琪乔。乔琪乔是有名的花花公子，人长得漂亮，又是调情高手，几句奉承话就让薇龙的心动了。可乔琪乔是一个华而不实的贵族浪子，他没钱，他老子不喜欢他，死后也分不到钱，他除了玩之外，没有别的本领。知道这些后，薇龙再见到乔琪乔便冷淡也许多。
3
一只金钢钻的手镯加速了薇龙的下滑。
当梁太太的情人司徒协将一只金钢钻的手镯铐在薇龙手上的时候，薇龙知道要她牺牲的时候到了。唯一能推却的方法是离开这儿。可是对于这样的生活，她已经上瘾了。为了留在这奢华的生活里，她想到了乔琪乔。“他不好好生活，是因为他周围没有懂他的人，只要他的妻子爱他，他什么事不能做。”她又一次说服自己。
“我给不了你婚姻，给不了你爱，但我能给你快乐。”乔琪乔趁着月色来到了薇龙的房间，薇龙收下了这份快乐。不爱就爱吧，至少今晚他是爱她的。可当她发现乔琪乔今晚给她的快乐，顺便也给了晲儿一份的时，她崩溃了。
她美好的幻想都打碎了，浮华和不堪都暴露在她的面前，她必须得面对真实世界。
她闹着要回上海，做一个新的人。淋了一场雨后，她生病了。两个月的病情，能让她冷静的想她的出路：回到上海，面对已经破落的家庭； 到社会上做事，不见得是她这样的美丽而没有特殊技能的孩子的适当出路。嫁一个普通人，一过三四十岁，都变成了老太太。嫁给上等阶级，只有嫁给老头，她不愿意。要留在奢华的名利场、要有爱，自然还是乔琪乔。
“乔琪乔不就是要钱吗，我没有钱，但是，我可以赚钱。”
薇龙是天真的聪明，清醒的随落。从一开始踏入梁府，她就清醒的意识到这是一个荒淫的乐园，从一开始接触乔琪，就知道他是一个滥情的一无是处的人，她还是撞进了梁太太为她织的欲网，乔琪为她纺织的情网，她想用四两拨千金，想用亲情、爱情做为筹码来换取进入上流社会的通道，最后反被吞噬，成为了情和欲的奴隶。
“无边的荒凉，无边的恐怖。她的未来，也是如此——不能想，想起来只有无边的恐怖。她没有天长地久的计划。”新年，在湾仔的夜市，薇龙被当成站街女被英国水兵调戏，她自嘲：我和她们又有什么区别？还是有区别的，她们是不得已的，我是自愿的。
张爱玲的小说中，不难看出《金瓶梅》和《红楼梦》的影子，金瓶梅写欲望，红楼梦写情，情欲到头来都是空的。张爱玲写情写欲，最终揭下那情欲的网，留下来的只是苍凉。
张爱玲所处的时代，是一个贵族已经没落的时代，为了不失去奢靡享乐的生活，少爷小姐抓住一切能抓的东西，想要留在那个阶层。可是养尊处优的生活过久了，他们能所能抓的，只有婚姻、只有男女关系。
故事中的梁太太如此、乔琪乔如此、葛薇龙亦如此。