信息保密
保密是心理咨询行业的最首要、最重要的一条设置。咨客把不能对亲人、朋友和外人讲述的内心深处的隐私或秘密告知咨询师的时候，自然是希望咨询师能够保守秘密。如果咨询师不能保守秘密，咨客对心理咨询和心理咨询师失去信任，则心理咨询行业的存在就没有必要了。
保密原则一般有三条具体的规定：（1）未经咨客书面同意，咨询师不能将咨询信息公开发表；（2）未经咨客口头同意，不能将咨询信息告知有关他人（如父母、配偶等）；（3）在咨客有可能做出危害自身、他人或社会的情况下，咨询师有义务告知相关当事人采取应对措施。
心理咨询师为了学术、教学或科普等方面的需要，往往需要对外发表咨询个案，这些个案报告就会涉及到咨客的隐私。心理咨询师如果有这方面的需求，应当事先征得咨客的许可，并签署书面的知情同意书。但要注意不能采取口头同意的方式，因为口头方式事后就是否同意过容易出现分歧。
至于咨询过程中的保密问题就更为常见，咨客前来咨询，家人就非常感兴趣咨客的有关情况，向咨询师打听。比如，家人带孩子前来咨询，家人就想知道咨询师和孩子都谈了一些什么，妻子与丈夫前来咨询，妻子就想知道丈夫和咨询师聊了一些什么，领导带员工来咨询，领导就想知道员工和咨询师都聊了一些什么，老师带学生来咨询，老师就想知道咨询师和学生都谈什么内容。这时候咨询师不能随意把了解到的情况告知相关当事人，应当事先征得咨客本人的同意。
一般情况下，咨询师在与咨客谈话结束前，需要告知咨客：“相关当事人（如上面提到的家长、老师、配偶、领导）将要向我了解今天的会谈情况，我准备把哪些内容告知他们，你看可以吗？”咨客同意之后，才能告知相关当事人。如果咨客不同意，你可以解释告知相关当事人有何益处。另外，咨询师和咨客可以讨论哪些内容当下可以告知，哪些内容以后再说。
保密是有例外的，这就是保密原则的第三条规定的。如果咨客有现实可能做出伤害自身和他人的生命、财产和其他损失的时候，咨询师有必要告知相关他人阻止这样的事情发生。这样规定其实也是有利咨客的，因为无论伤害自己还是他人，最终自己都要承受损害和处罚。况且，当咨客意欲做出这种不理智行为的时候，他已经无法自控了，适当引入外力也是必要的。
咨询付费
在中国，心理咨询是否需要付费有时还是一个问题。一方面原因是人们经济拮据，收入不高，花钱的地方太多，还没有奢侈到为一个心理困扰而大把花钱的地步，另一方面是人们对为心理咨询是否值得付费而又疑虑：我这这么一问，你就张口一答，这需要花钱吗？
咨询付费其实本就不是一个问题。心理咨询是服务行业中的一种，它是通过他人提供咨询而收取服务费的一种职业。简单说，心理咨询师就是通过收取服务费来养家糊口的。如果心理咨询师不通过收取服务费来养活自己和家人，那又有哪里来钱养活呢？在市场经济社会，通过提供商品和劳务来取得金钱，再通过金钱满足自己的需要，这是正常不过的事情了。心理咨询师能够通过收费养活自己和家人是这个行业得以存在和发展的基础。可以这样说，为咨询付费是心理咨询设置里面第二重要的设置，地位仅次于保密原则。
为咨询付费还有另外一层益处——增强咨询动机。生活经验告诉我们，我们用大价钱换来的东西往往非常珍惜，而花很少代价甚至不花钱的东西，你根本就不会在意。比如你平时都是买三五百元的衣服穿，现在你花了近万元的价格买了一件皮衣，你会怎么对待它，要是你有一天在地摊上随手买了一件不到20元的衣服，你又如何对待它？心理咨询师发现，当咨询费用高的时候，咨客求助动机更强，更愿意完成家庭作业。这里补充一句，咨询费用的高低，不是一个绝对的数值，它是相对于咨客的支付能力而言的。
心理咨询的付费设置中有一个重要的问题，单次付费还是按照疗程来付费？在咨询实践中，有的按照单次付费，有的按照疗程付费。单次付费的好处，对咨客而言可以保持主动权，一旦觉得咨询进展不令自己满意，就可以随时终止咨询，避免了退费的烦恼；咨询师而言，可以不用保持对咨客的牵挂和关注。单次付费的坏处，对咨客而言，每次咨询前都需要做出决策是否继续咨询，我们大家知道，有些时候实际上是难以选择的，这增加了咨客坚持咨询的难度；对咨询师而言，增加了咨询的难度，为了让每次咨询都有进展，咨询师可能会追求短期效果。
我们知道，心理咨询的进展并不是匀速的，有时进步快，有时进步满，有时停滞，甚至有时候还有反复。如果按照单次付费，当咨客觉得进展缓慢，甚至反复的时候，可能会中止咨询，这样就不能达到最终解决咨询问题的最终结果，往往导致半途而废。对咨询师来说，如果要留住咨客，就需要每次咨询都要有进展，追求每次咨询都要有进展可能妨碍最终目标的达成，咨询可能停留在表层，深层的部分会很少涉及到，这对于咨客最终问题的解决也是不利的。
从这里我们就知道心理咨询应当按照疗程来付费。因为心理咨询是一个解决的过程，类似于医院医生给患者做手术，外科手术有一个过程，在手术进行中患者需要将手术坚持到底。同样地，心理咨询过程中，咨客也应当坚持到最后，不要因为中间的进展不理想而中途停止。患者住院手术之前需要缴纳手术相关费用，同样的，咨客在咨询开始之前也需要缴纳一个疗程的费用。
（本文摘自作者《认知行为疗法进阶》一书，感兴趣读者可以从当当、京东、淘宝等网店购买）