忧郁是他最通常的表情，那是一种无法治愈的内伤。而这内伤贯穿了他的一生，他的名字叫卢德维希.凡.贝多芬。他的母亲是一个女佣，因死了做男佣的丈夫，才嫁给了贝多芬的父亲。
生父在一个音乐世家长大，是一位男高音歌手，不聪明却好酗酒。贝多芬4岁时，父亲就让他整天坐在扬琴前，或把他和一把提琴一起关在一间屋子里。父亲总是用暴力迫使贝多芬学习。17岁时，母亲因肺病去世，他做了一家之主，负责对两个兄弟的教育。因父亲酗酒，不能主持家务，他不得不要求父亲退休。怕父亲酗酒挥霍，连养老金都要贝多芬领取管理。穷人的孩子早当家。生活的艰辛，父亲的酗酒，使年轻的贝多芬过早的承担起家庭的重担。因此幸运地结识了要好的伙伴，人生的知己，一个比贝多芬小两岁的女孩，爱米欧.特.伯洛宁。后来，爱米欧嫁给了一个医生。直到最后，他们一直保持着最纯洁的友谊。
童年生活虽然悲催，但对于养育他的故乡，永远有着一种美丽而凄凉的回忆。后来离开了家乡波恩，来到维也纳，几乎一生都生活在那里。却从未忘记莱茵河畔的故乡。
26岁时，他的音乐创作已达到了很高的造诣。而此时，他的耳朵日夜鸣响，听觉越来越衰退。直到31岁时，才把这件事告诉了两个朋友：魏盖勒医生和阿芒达牧师。
悲剧式的愁苦，在他的一月作品中有所表现。当“现在”太痛苦时，就生活在“过去”中。
爱情是他痛苦的另一根源。爱情让他充满希望，又不断失望，痛苦又成为他创造的源泉。
31岁时，与绮丽爱苔.奇雀尔迪恋爱了。然而，最终风骚自私的绮丽爱苔却嫁给了加伦堡伯爵。之后，还要求贝多芬去帮助她的丈夫。贝多芬看不起她，厌恶她，却还是帮助她。这就是贝多芬的善良。
在不断遭受爱的挫伤中，他仍旧乐观而坚强。
36岁的贝多芬，与倾慕自己多年的德兰斯.特.伯伦斯维克定了婚。爱情的滋润，使贝多芬的音乐天才结出了丰硕的果实，《第四交响乐》就像一朵纯洁的花……然而，这样幸福的时光总是太短。
40岁的贝多芬，或许地位的不同，亦或没有财产……无人知道的原因，他的婚约解除了。尽管，彼此还一直深爱着对方。
爱情抛弃了贝多芬。从此便觉得这世界上，再无所惧。藐视一切王公贵族的世俗和渺小。大诗人歌德也因此受到贝多芬的教训，而从此与贝多芬势不两立。他让自己，成了一个桀骜不驯的人。
人生无常。对于个性激昂的人，命运似乎更加不尽人意。在创作了一系列伟大的音乐作品后，更大的不幸降临到这个困难人身上。44岁的贝多芬，不再受到支持者的关注，经济上失去了来源。和儿时的朋友，初恋情人爱莱欧的哥哥吵翻了脸。从此，一个人，孤零零地在世界上。真正的孤独，是从生活到心灵。
45岁的贝多芬，耳朵完全聋了。与人交流，只能以笔代口。当他知道自己不能指挥乐队演奏时，内心的苦痛无以言喻。
孤独的贝多芬与世隔绝。把自己投向大自然，拥抱自然。在维也纳，每天沿城墙兜一圈。在乡间，从黎明到黑夜，独自一人在野外散步，顶着太阳，冒着风雨。也许只有自然才可以抚平他那骚乱的精神世界。
50岁，贝多芬还必须为生计奔波。最艰难的时候，甚至到了行乞的地步。为换取面包，他不得不拼命创作。这对于他来说是很痛苦的事，往往不能出门，因为他的靴子已经破的露出脚趾了。
尽管屡遭受爱情的失败和生活痛苦的折磨，贝多芬还要倾尽心力的去照顾自己的侄儿。可是，不成器的侄子，不但没有变得高尚，反而愈发成为一个下流无耻者。侄子向自己的头上开了一枪，虽然没有死，确使贝多芬的精神崩溃了。
不幸的爱情，凄凉的遭遇，痛苦的亲情，将贝多芬丢进了悲惨的深渊。但是，他却从艺术的世界里寻找到了快乐，把音乐当作一项讴歌欢乐的事业。
这是他毕生的信念。把欢乐留给别人，把苦难藏在心里。颓废之中，他想离开维也纳去伦敦。他那些高贵的朋友，写来一封热情颂扬的书信，使他又决定留下来。
56岁的贝多芬，因一件十分令人愤慨的事，使他大发雷霆，之后病倒了。朋友在远方，让侄儿去找医生。可是这个麻木不仁的家伙竟然忘记了。两天之后，医生来得太迟了，已经耽误了病情。
医生为他先后做了四次手术，弥留之际的贝多芬显得异常安详。
1827年3月26日，一场大雪中，贝多芬咽下了最后一口气。一只陌生人的手为他合上了双眼。
悲苦的人生剧终于到了终场。这，对于贝多芬来说，未尝不是一种解脱！
贝多芬，一个贫苦、残疾和痛苦铸就的伟人，世界没有给他欢乐，他却为世界创造了欢乐！实现了自己的人生箴言：“用痛苦换来的欢乐。”