受《说唐演义》系列秦叔宝"山东第一好汉"和《西游记》中他门神形象的影响，很多人在知道秦叔宝竟然被唐太宗排在凌烟阁二十四功臣中的最后时，会感到很不可思议，甚至认为这是李世民亏待了他，但实际上秦琼能上功臣榜才证明李世民真的是对他宠遇有加了！
一、首先，我们要明白功臣榜是什么，李世民又为何要大张旗鼓准备弄功臣榜？
由于史料缺失及年代久远的缘故，凌烟阁的具体位置和始建时间已经很难考证了，只能依据零星的史料记载得知 “凌烟阁 ” 至少在贞观初年就已经存在了。
“凌烟”阁之所以能成为李世民钦定承载功臣画像的地方，其实和它本身的含义也很有关系，据南朝刘宋时著名学者鲍照 在他的《鲍氏集 》之《凌烟楼铭》中推测：“凌烟之名始于晋文公焚林以求介子推的典故。 ”
所谓晋文公“焚林以求介子推”，指的是晋文公为了求取贤士，不惜放火烧林逼迫隐居绵山的介子推出仕的故事。
后人取其典故，以“凌烟”为楼阁名，就是寄托着肯定功臣、渴求贤才的寓意：
“天子画凌烟之阁 , 言念旧臣 , 出平乐之宫 , 实思贤傅 。”（北周庚信 《周柱国大将军给于弘神道碑 》）
简单来说，李世民搞凌烟阁“功臣榜”，一方面是想将忠于自己的功臣集团团结起来，用来拉拢、分割以求平衡各方势力；另一方面李世民是想树立典型，作为后进的榜样，好传达出要如何如何，就能封侯拜爵的印象。
（《旧唐书·长孙无忌传》：自古皇王，褒崇勋德，既勒铭于钟鼎，又图形于丹青。是以甘露良佐，麟阁着其美；建武功臣，云台纪其迹。司徒、赵国公无忌......徐州都督、胡国公秦叔宝等或材推栋梁，......翼淳化于隆平。茂绩殊勋，冠冕列辟；昌言直道，牢笼搢绅。宜酌故实，弘兹全典，可并图画于凌烟阁，庶念功之怀，无谢于前载；旌贤之义，永贻于后昆。）
今天的我们，可能很难感受到这份荣誉对于当时的人来说是多么珍贵了，但在当时真的是有很多人愿意为了能记在族谱上甘愿付出生命的代价，更何况是这种能够进入史书的荣耀。
这种荣耀，在古代有一个很有重量的形容词：光宗耀祖。
在古代，谁家要是出了这样一个人物，那妥妥的地方上的乡绅官吏，都会赶着趟往你家送礼，宴席起码要摆上几天。
二、其次，我们要搞明白李世民设置功臣榜的标准逻辑是什么，即什么样的人能上功臣榜，功臣榜的位次又是怎么排列的？
图画功臣的活动历代有之，至少在先秦时期就已经有这样的习俗了。
对于士大夫阶层而言，这是国家对他们功绩的肯定，是足以千古流芳的荣耀；
对于君王而言，这是树立榜样、拉拢人心的绝好手段。
如果想看一个朝代的政治理念，从他们设立的功臣榜单，就可以窥见一斑。
以李世民设立的凌烟阁二十四功臣榜举例，这份榜单选取的二十四臣有：司徒、赵国公长孙无忌；司空、凉州都督、河间元王李孝恭； 司空、莱国成公杜如晦；司空、相州都督、太子太师、郑国文贞公魏徵……徐州都督、胡国公秦琼。
这些人的身份基本上可以代表大唐的各方势力，皇室宗亲、前朝大员、地方门阀、倒戈降将、一起打天下的忠臣故将……他们加起来就是扛起大唐王朝的帝国基石。
前面咱们说过，功臣榜既是君王拉拢人心的手段，也是一杆名为“榜样”的旗帜，所以，能上这份榜单的人不一定是功劳最大的人，但一定是各方势力中最有代表性的人物。
凌烟阁二十四功臣榜依据官职大小，依次排列，长孙无忌位列第一，秦琼居于末尾，其间还考虑到了李世民的个人感受，综合下来，在这份榜单上排名的高低，取决于五个因素：
1、核心因素是贞观十七年上榜者官职的大小，包括截止设榜当年去世者死后所赠官职大小；
2、在官职相同的情况下，还取决于和李世民个人的亲疏；
3、文官优于武官；
4、死者为大；
5、身体力行为李世民做过多少贡献（例如在玄武门事变事件中做出的贡献大小）。
玄武门之变后，李世民论功行赏时，将杜如晦 、 长孙无忌 、 尉迟敬德等人列为了地一等功臣，此举招致了跟随李渊打天下的那批重臣的不满，淮安王李神通便质问李世民：
“义师起 , 臣兵最先至 , 今玄龄等以刀笔吏居第一 , 臣所未喻 。”
而李世民的回答是：“叔父兵诚先至 , 然未尝躬行阵劳 , 故建德之南 , 军败不振 , 讨黑阔反动 , 望风辄奔 。今玄龄等有决胜帷握、定社翟功 , 此萧何所以先诸将也 。叔父以亲 , 宜无爱者 , 顾不可缘私与功臣竞先后尔。”
从字面意思来看，李世民想表达的意思是说自己用人不论出身、不论亲疏，只看政绩论功行赏。
但人嘛，都是有情感偏向的，有所偏向是在所难免的事情，平时我们有好事，也会优先找跟自己关系好的，更何况是管理着一个帝国的统治者。
蛋糕只有二十四块，而李世民手下的能人何止二十四人，那些未上榜的未必就比上榜的差。但站在李世民的角度去看，他是以武力政变的形式从李建成、李渊手里拿到了权力的接力棒，对于这些跟随父亲一路走过来的实权派，他未必就信得过。
一朝天子一朝臣，李世民新皇登基，自然要依靠自己的班底去掌控朝政，在不像刘邦那样大规模清算屠杀功臣的情况下，李世民要想淡化李渊在朝堂上的影响力，最简单的方式就是利用“名和利”的手段去分割、削弱和拉拢大臣，以此来平衡朝堂上的各方势力。
而秦琼恰好就是属于被削弱的那一批。
三、最后，秦琼排24名其实并不奇怪。
论功劳、论官职、论能力，秦琼在上榜的武将人选中，其实多多少少资格是有点勉强的。
史料中记载的秦琼和小说中秦琼是"隋唐第一英雄好汉"的形象相去甚远，史料中的秦琼，更多强调的是他刺敌于万军之中的英勇（如窦建德之战中率先击破敌阵），而不是小说中救李渊一家，运筹帷幄 、 料敌先机的军神风采。
前文我们说过，李世民封赏大臣，主要标准就是大臣的态度和贡献，在玄武门事变发生前，秦琼已加封上柱国、翼国公，而尉迟敬德当时仅仅是秦王府左二副护军，其政治地位远不如秦琼。
但在玄武门之变后的论功行赏环节，李世民给予秦琼和尉迟敬德的态度却是天壤之别，其中，裴寂食实封一千五百户，为第一等，尉迟敬德竟和长孙无忌、房玄龄、杜如晦等人一样享受第二等待遇封一千三百户，而秦琼则属于第六等待遇赏七百户。
同为武将，尉迟敬德能在凌烟阁二十四臣中位列第七，而秦琼居最末，就是因为尉迟敬德在玄武门事变中发挥了至关重要的作用，而秦琼后期的表现并不亮眼。
凌烟阁这二十四个名额，代表了多股势力，放眼两千多年的王朝史，单以“猛将”的身份能走到秦琼这一步，他的待遇其实已经相当不错了。
文/脑洞趣味历史
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