一座百足山，两条古驿道，半部从化史。——这是我从百足山上的韶洞古驿道以及溉洞古驿道归来的感受。虽说有些夸张，但绝不是哗众取宠。
百足山（也称百足岭、蜈蚣岭），是从化境内一座普通丘陵，呈偏东北-西南走向，蜿蜒覆地长约3000米，最高峰海拔不足200米。数百年前，在今天的温泉镇南星村南布村（古称南岸堡）与石海村灌村围之间，乡民沿着韶洞河（又称韶盖水或朝盖水）、傍着百足山北麓的山腰，慢慢走出了一条长约5000米、宽约1.5米的韶洞古驿道。这是明清时期，韶洞、石坑墟往返县城——从化街口的必经要道，也是乡亲们进出韶洞（现新南村和南平村合称）的重要通道。
与此同时，在百足山南麓的山腰，在今天的温泉镇新田村高围社与石海村灌村围之间，另有一批乡民沿着溉洞河（又称西坑海），慢慢开辟出一条长约4000米、宽约1.5米的溉洞古驿道。明清乃至民国时期，这条古驿道也成了乡亲们进出溉洞（现新田村和龙新村合称）、往返县城的唯一通道。
直到上世纪六十年代，灌村公路建成通车，百足山上的这两条古驿道才逐渐荒废。在半个多世纪里，这里的山中古道几乎已被世人遗忘。直到2016年从化区启动自然村落历史人文普查；接着南粤古驿道、南粤古驿道从化网（官网）微信公众号相继上线；2018年广州日报再刊出《广州古驿道寻踪：古道隐于山 茶亭觅旧踪》的文章，这两条沉睡的古驿道才稍稍重回大众视野。
我便是慕名而来的一名普通群众、一名民间研究者。庚子年新冠肺炎疫情爆发，我自觉不出远门，游走于从化家乡的山水之间，游走于百足山脚的韶洞河与溉洞河之间。于是，我结识和采访了古驿道沿线的不少村民，也探听和考究了古驿道更多的人文历史。
今年83岁的关秀琼，恰是从百足山溉洞古驿道一端的新田村螺江社，嫁到另一端的石海村下围社。她正是这一段溉洞古驿道的历史见证者之一。她清楚地记得，当年出嫁她正是穿越新田村高围社登上百足岭，从这条山中古道徒步走出来，经过古道旁的远安茶亭，穿越石海村灌村围，跨越古道上榕树头的石海古桥，最后抵达夫家。在S355省道灌村公路开通以前，这条古驿道便也是她回娘家唯一的路。她记得当年来往街口趁墟的乡民多在远安亭喝茶歇息。不过她并不知道，这座古老的茶亭，最初正是她的祖先——明朝乡绅关龙飞组织乡民修筑而成呢！
她甚至不知道，十几年前，就在距离远安亭约八百米的古驿道上，村民们又募资新建了一座溉洞水口庙（又称白马庙）。百足山以及溉洞古驿道，已经成了既有祠庙，也有茶亭的地方了。遗憾的是，新建的白马庙香火不绝，而古老的远安亭、墙上尽是珍贵而有趣的诗画和对联的远安亭（其中绘有难得一见的“广九铁路图”），早已破败不堪矣。
即便奄奄一息，远安亭总算是勉强存活下来。同在一座百足岭上、却位于北麓韶洞古驿道旁的息安亭，可就没这个运气了。今年 82岁的黎柱深、69岁的李锦联，对此都深有同感。
黎柱深老爷爷自述是个百足山脚的苦命人。他幼年便失去了父亲，从十岁开始就在家乡石海灌村围村东边、溉洞河畔的桥头那里跟着宗亲长辈卖凉茶了。因为，无论乡民从远安亭或息安亭而来，或向这两个方向而去，都必须经过灌村围的这条桥。直到现在，这个桥头还竖立着一块石碑，上面刻着落款时间为同治四年（1865年）的碑文呢！他说，比起刻有众多诗画的远安亭，息安茶亭差远了。因为当年在息安亭这条古驿道行走的，多半是往返石坑墟的商贩和不识字的农民。而且，息安亭不仅比远安亭简陋得多，还比远安亭倒塌得快。他只记得息安亭有一副对联写得还不错——“四面皆空，闲歇片时消暑热。两头是道，且斟几碗叹风凉”。
来自石南村松安社的传奇老伯李锦联（对越自卫反击战老战士），算是息安亭倒塌的亲历者。当年从越南战场载誉归来之后，他正是跟随村民一起，在倒塌的息安亭旁边开荒种林！他甚至也不记得这座茶亭是何时倒塌的，他只记得小时候，这座茶亭旁还种有一株古老的榕树，后来也不见了踪影。李锦联伯伯便在原来的榕树以及茶亭那残存的地基和墙壁范围内，种上了荔枝树。数十年过去了，当年栽下的荔枝树已经根深叶茂，而古老的息安亭也就湮灭在这一片山中密林里。
黎柱深爷爷又补充说道，消失在此处的老古董，何止一座息安亭呢！这百足山还有个风水学的俗名，叫做飞鹰打蛇，它是一座神奇的山啊。韶洞古驿道所在的北麓山腰，以深沟多而出名，每到雨季更是水声大作，长年累月冲刷得非常厉害。那些小山沟，极狭窄却深不可测（有的深达数米），因此这条古驿道的石板桥就比南麓多。村民每遇到一条山沟，便铺设一座简单的石板小桥。而溉洞古驿道所在的南麓山腰，以其临河临崖之险峻而出名（最窄的路段只有一米！因曾有古人路过此处、骑着马一起坠崖的故事，而又有“跌死马”之称）。
黎老前辈又动情地回忆起来，他说当年百足山及其附近的指路石碑非常多。除了刻有“左通街口、右通山下”那一块，还有很多，例如“左通石海街口、右往大桥五十”。但是现在都消失了，至少是很难找到了。但溉洞古驿道上的那一棵荷木古树（因树脚有一座供奉着土地公的小龛，村民多称之为“公仔树”），作为当年清朝和民国时期石海灌村围与新田高围村的山界，依旧苍翠挺拔、生机勃勃。
我携摄影师友人走遍了百足山上的这些古驿道，果然发现了黎爷爷所说的那一棵荷木古树。我们沿着山路一路走，既在息安亭遗址前声声叹息，也在即将消失的远安亭里沉默不语，还在村民新建的白马庙中虔诚许愿。
在即将告别百足山和古驿道的时刻，我们碰到了上山修剪荔枝树的黎燮榛叔叔。他居然正是黎柱深爷爷的亲侄子！更巧的是，他说他家的桂味荔枝林，正是位于远安亭“头顶”的那片果园！不过，今年才56岁的他，并不了解这座茶亭的历史，也不知道茶亭附近那一棵荷木古树究竟有什么来头。
但他知道远安亭背后，山的那一边，曾经也有一座茶亭（息安亭）。茶亭具体叫什么名字，他不了解。但他知道，那座茶亭虽然消失了，却也留下了永不消失的痕迹。因为，就在不远的八百米、百足山北麓山脚处，石南村其中一个经济社茶岭社（村）正是因这座茶亭而得名——“茶岭”。
其实，百足山与古驿道，还与明朝从化韶洞“一门三进士”的黎氏家族有着密切的联系呢！这方面，还有待人们深入挖掘。这里的人文历史，深着呢！光是那座远安亭里里外外所反映的茶亭文化，就值得人们好好研究了。
正所谓：一座百足山，两条古驿道，半部从化史也。