释迦牟尼

其实佛教中并没有“如来佛祖”这个说法，因为在佛教中的定义，“如来”和“佛”是一个意思，“如来”只是佛的十种称号之一。比如称释迦牟尼佛或称释迦牟尼如来，都是一样的。但称释迦牟尼为如来佛就错了。因为如来和佛同是一切佛的通称，并不说明是某佛，正像称人为先生阁下不能说明是某人一样。

《西游记》中所讲的“如来佛祖”，其实就是指当世佛释迦牟尼佛。关于释迦牟尼佛成佛的故事网上就有很多文章详细说的，简单回答你如下：

二千五百多年前，即约公元前565前(示寂于前485年)，释迦牟尼诞生于印度的迦毗罗卫城蓝毗尼园，即现在的尼泊尔境内，所以有说他是蒙古族迁去定居的蒙古族人，皮肤黄色，称为金身之说。他父亲净饭王希望他继承王位，多方培育教养，延请老师教给婆罗门四吠陀、奥义书等多种古典文献，骑术射箭搏斗拳击等诸般武艺。他膂力过人，在各种竞赛比试中，都胜过他人，无与伦比。又为他陈设弹唱歌舞等各种娱乐，陪他欢娱快乐，让他流连忘返。可是对这一切，他都不喜爱，终于在结婚生子以后，悄悄窬出城门，来到尼连禅河边丛林中参访修道的人，求请学道，过一天只吃一粒粟米一颗芝麻的苦行生活。经过六年，形体瘦弱，几乎不能支持。幡然觉知苦行不是道理，要另寻途径。却遇河边一牧牛女，送给他一杯牛奶，他饮了后，体力稍好，走到无忧树下，结跏跌坐，发誓不证得道，不起此座。经三天三夜，在最后一天清晨，东方明星出现时，恍然悟得宇宙人生的彻底究竟永恒真理，是原来如此、法尔如是，不以人们的意志为转移的客观真理，这就是一切法空，寂灭涅槃。“法”在佛学里有两层意义：一是佛说的教诫教法；二是一切事物的名称意义，即“规生物解，任持自性”，就是对一切事物，给取上每一事物的名称说明名称的意义。这样人们才能互相表达，交换思想意见，就是名言、言语。一切学术文化都由此产生。佛说法也离不开言说。但名与事是两回事，不是一回事，所设“名事互为客，非真唯是假”。因为名是人们取的假名，不是事物的本质东西，如果执著它以为实在，就会发生人我执、法我执，而为家庭家属、妻子儿女营求名利财产，劳累奔波不堪。为养家活口是应该的，如贪得无厌，不惜侵犯他人利益，以权谋私，贪污腐化，无所不作，那就发生重大罪过了。所以应该听信佛陀的教导教诫，除人我、法我二执，悟知宇宙人生的永恒真理：宇宙诸法，因缘生起，缘尽则灭，生灭无常，只有法尔如是，寂灭涅槃，法空真理是常在的永恒真理。涅槃并不是死的名称，是解脱一切烦恼痛苦的安稳寂静境界，是真理，也称真如。佛证得阿耨多罗三藐三菩提，义为无上正等正觉。最高无比是无上，遍知一切为正等，觉悟一切为正觉。自己证觉后，自觉觉他，方便说法，教化度一切众生皆成佛道，能为大雄无畏的大丈夫。何为方便，佛教菩萨发心上求无上菩提，不要中间停住，不要贪住布施等一切功德，要不以为有所得而直求趋无上菩提、究竟涅槃。菩提为能证，涅槃是所证，能所不离，证菩提即得涅槃。涅槃即真如，佛证得真如而来度众生，故称如来。