《讲谈社世界史6:东南亚》4

说完了东南亚自身的自然条件，我们把视野放宽，来看东南亚的外部环境。

翻开地图，你会看到东南亚正好夹在两个文明古国中间。北边是古代中国，西边是古代印度。这会对东南亚产生什么影响呢?

最直接的影响，是有许多现成的东西可以拿来用，这给东南亚省了很多事情。比如，中国古代很早就出现了强大的王权，皇帝统治着辽阔的疆域。东南亚的一些政权，比如越南就长期学习中国，把中国那一套管理办法搬到当地，它被称为"小中华"。再看东南亚西边的印度，印度的哲学思辨很发达，印度教、小乘佛教、大乘佛教涌入东南亚，给东南亚民众提供了丰富的信仰选择。印度使用的梵文、巴利文也影响了今天东南亚各国的文字和语言。

但仔细想想，这同样不是个好事。夹在两个强大的文明体中间，东南亚地区的一个个小政权很容易被这两个文明吸引，当地就很难产生一个特别强大的政治体。

对于东南亚的政治现象，加州大学孙来臣教授拿天文学知识打了个比方，很形象。如果把古代东南亚的统治结构，看作一个宇宙的话，当地大大小小的政治体就是一个个星系。政治体中央的强大部落是恒星，臣服于它的地方部落是行星。恒星凭借它巨大的质量，牵引着周边行星转动，就像强大的部落对周边的其他部落产生影响力。不过，恒星引力下降的时候，围绕它旋转的行星会被其它恒星吸走。也就是说，地方小部落会在各个政权之间来回摇摆，所以东南亚各个王国的疆土始终在不断变化。统治不稳定一直是东南亚历史的常态。古代东南亚的这种政治模式在史学界有个专门的名字，叫"曼陀罗"体系。"曼陀罗"就是"圆"或"中心"的意思。

东南亚地区有很多"曼陀罗"类型的文明，挨个儿讲一遍，四五百页的篇幅肯定不够。所以，这本书就把吴哥王朝当作一个案例，通过介绍吴哥王朝历史，为我们打开了一扇了解东南亚古代政权基本特征的窗户。

不过，这种类型的文明在东南亚不只吴哥王朝一个。越南、泰国、缅甸，印度尼西亚的爪哇岛，都有很多类似的文明。作者为什么特别选了吴哥王朝，重点介绍呢?

待续。