如果有一天，因为某种未知的原因，你生活的城市陷入长久的停电中，所有与电相关的机械都无法运作，汽车无法打火，电饭煲电磁炉无法正常工作，手机无法开启，电水泵也无法启动……生活在现代文明中的我们，突然间陷入了原始的状态中，你懂得该如何生存吗？
日本导演失口史靖在电影《生存家族》中，就脑洞大开地预演了这灾难性的一幕。突然有一天，日本的首都东京全城陷入了断电，但这不是普通的停电，而是与电有关的一切都失去了工作能力，城市瞬间陷入了瘫痪，人们的衣食住行都受到致命的影响，汽车无法行驶，交通只能靠自行车，煤气灶打不着火，煮饭也成了难题，因为水泵无法工作，饮用水也无法供应，甚至因为断电，有人意外死去，恐慌中的人们只好收拾行囊，逃离城市，去寻一条生路。而生活在东京的铃木一家，也加入了逃亡的队伍。
《生存家族》严格意义上，并不是灾难片，而是一部将背景设置于极端条件下的亲情电影。
断电发生前，铃木一家人的关系用四个字概括就是，分崩离析。作为一家之主的父亲脑海中只有两件事，公司的报表和掩盖自己秃头的假发，回到家基本就是衣来伸手饭来张口，与老婆和子女关系疏离。母亲是典型的日本家庭妇女，每天的日常就是做饭、洗衣服、照顾老公和儿女，与老公各自履行着家庭义务，情感互动几乎为零。儿子和女儿都有属于自己的青春期的小秘密，回到家不是玩电脑，就是玩手机，相比于父母，他们更愿意和电子产品愉快相处。对于血肉亲情，他们基本全无概念。
电影中用一个小细节将这样的家庭关系描摹得淋漓尽致：女儿铃木结衣的外公不远万里从鹿儿岛寄来了一条鱼过来，母亲似乎害怕切鱼肉，拿着菜刀无所适从，女儿看到后，对鱼一脸嫌弃地说“哦哟，又是外公寄来的？真恶心！”并表示自己不会吃这条鱼。母亲请求老公来切鱼，老公更是摆摆手说：“我才不切呢！”
一条鱼，将女儿的亲情淡漠，老公的大男子主义，母亲的唯唯诺诺展露无遗！
直到灾难发生后，家庭关系才在困境中逆转。平常存在感最弱的母亲，在逃亡时却让老公和子女不禁刮目相看。
当电子支付和银行的取款陷入瘫痪时，家里所有的现金加起来，都不够买机票的钱（此时他们还不知道飞机已经不能起飞），而关键时刻，母亲则拿出了一堆自己存的私房钱，差点惊掉了老公和儿女的下巴。当他们骑着车开始逃亡之旅时，路上很多卖饮用水的，因为缺水，坐地起价，卖到3000日元一瓶矿泉水，母亲则再次出马，分分钟把价格砍到了600日元一瓶。两波下来，她在生活能力方面的能力瞬间彰显，家庭地位瞬间飙升。
相比之下，平时趾高气扬的父亲，却面临着家庭地位的崩塌。
在现代文明里，他是一家之主，挣钱养家糊口。可是当回到原始状态时，他却几乎变成了一个一无是处的人，在逃亡路上，本该担任家庭的引路人和决策者，可是引路的最终却是儿子。在决策方面，人们都说大阪还有电，于是他听信传言，做出决定，带全家人从东京不远千里去到大阪，可到了之后才发现，那里和东京一样，电力系统全部失效，家庭矛盾彻底爆发。更使他形象崩塌的是，当家人随身携带的火柴快用完时，他信誓旦旦地表示可以钻木取火，结果，当火柴真用完时，他的钻木取火却一点也派不上用场。
儿子和女儿直言不讳地抱怨他虚伪、无能。
但一路上，矛盾的暴发无法避免，却并没有使家人之间感情更疏远，相反使得彼此联系更加紧密。
铃木夫妇长久以来缺乏感情交流，而逃亡途中，丈夫骑着自行车带着妻子出发，爱情似乎重新在彼此身体里氤氲，幸福在妻子的脸上绽放开来。
断电前，妇女之间除了互怼似乎也鲜少交流，可是在逃难中，父亲为了给女儿要一口粥充饥，在海鲜馆的门口抱住施粥者的大腿跪地祈求！
儿子蜕变也非常明显，在经历了一场暴风雨后，母亲的自信车轮胎破了，于是他果断地扔掉了自己从不离身的手机，用剪刀剪下手机壳上的塑料，用来补轮胎。当家人问他“你真的不要了？”他只是笑笑。
在濒临饿死的关键时刻，最终拯救一家四口的，是一个农村的养猪倌，他的儿子去了美国，他独自一人在乡下养猪，过着原生态的生活。偶然的，他救下了逃难的一家四口。这是一次农村与城市的交融，以前铃木一家，很嫌弃农村的亲属。连对方寄来的食物，都不屑于吃，可是到了猪倌家后，为了生存，却不得不帮忙感猪，劈柴。以前连鱼肉也不敢切的一家人，却被要求一起分割猪肉。经历了这样的生活的一家人，突然间似乎明白，城市和农村，并没有天然的高下之分。于是一家人决定去鹿儿岛，去寻找孩子们的外公，与他一起共度时艰。
影片的高潮部分，是全家人一起渡过一条河时，父亲被河水冲走，儿子只找到他的假发，全家人都对着他的假发痛哭失声。后来，母亲又遭到恶狗的攻击，腿部受伤，幸好被过路的火车救下，而在途中，又正好碰到了奄奄一息的父亲。经历了最艰难时刻的一家人，重逢后露出了幸福的笑容。而父亲扔掉了自己掩盖秃头的假发，与子女分享和妻子的恋爱的经历，象征着角色完成了内心的蜕变。
《生存家族》以灾难为基调，以喜剧的手法，讲述了一个亲情回归的故事。一场断电的灾难，使得一家人陷入了生死相依的境地，他们不得不携手一起为了生存而抗争，在此过程中，他们领悟了生存的真谛，看到了对方的真实面目，发现了彼此的重要。那些在日常中被淹没的情感，终于被一次次苦难时的相依相偎唤醒，真正到了生死之际，他们才懂得了什么最值得被珍惜！
两年后，电力系统恢复了正常，他们又回到了东京生活，而对亲情，对彼此的态度，已经完全发生了逆转。而那场灾难，仿佛就是一场噩梦，一场让人醍醐灌顶的噩梦。
经历了生死，他们终于学会了如何去爱！可是，生活在工业文明中的人们，是不是真的直到经历了生死，才懂得如何去爱呢？如果真是如此，那么爱的代价，会不会太大？
毕竟爱，是看起来那么顺其自然的事，似乎并不需要一场灾难去唤醒爱的能力！