一
想象和写作的关系
什么叫想象？心理学上指在知觉材料的基础上，经过新的组合而创造出新形象的心理过程。想象包括：
再造想象——利用已有材料在人们头脑中形成从未见过的事物形象的一种想象。
创造想象——根据已有表象在头脑中构造出前所未有的新形象的一种想象。
观察和感受是获取材料的主要手段，但它不能把生活中的细节和面貌都反映出来，比如历史的、未来的不能带到眼前，遥远的、虚幻的不能引到身边，这就需要通过想象创造出来。
想象不像观察那样，受限于时间和空间，它既可以打破空间的界限；又可以超越时间的界限。因此，想象更能帮助人们扩展取材的领域，获取到无限丰富的写作材料。
写文章，从立意构思、谋篇布局，到遣词造句、润色修改，都不能没有想象。特别是文学创作。可以说，没有想象，就没有艺术。
二
那么我们怎样通过想象扩展和丰富写作材料呢？
1.想象要有生活和知识做基础
想象不是空想、奢想，想象的内容也是来自现实生活。
生活和知识是想象的基础。一个人想象能力的高低，是以他掌握的生活、知识的广度和深度为转移的。
幻想也是源于生活和知识。幻想是对未来的想象，科幻小说中的人物事件都是社会生活的曲折反映。
科学幻想绝非虚无缥缈的瞎想，凡尔纳于1905年逝世，他生前写的科幻小说就出现过留声传真录象（即今之电视）、导弹、潜水艇、直升飞机、发射飞往月球的火箭等，这些在他生前死后，或早或晚地都变成了现实。可以说，科学幻想就是一种对未来科学的预测。
2.在读书和日常生活中展开想象
在读书中展开想象。如果能在读书中注意唤起想象力，则不仅有助于知识的理解巩固，而且能使所学知识更加形象和完整，有人就把想象称作“消化知识的酶”。这对于我们在写作中灵活自如地运用材料，无疑是很有帮助的。阅读文学作品，写作文学欣赏和评论文章，更是离不开想象。因为有了想象的参加，经过反复诵读、吟咏，才能真正领会作品的意义、气势和神味，进行艺术的再创造，也才能对作品思想和艺术的高下与优劣，作出恰如其分的分析、评判
在日常生活中展开想象。把观察和想象结合起来，看到一个人一件事，就迅速捕捉住形象的特征，然后就展开联想和想象，想一想它象什么，不象什么，然后再琢磨用怎样恰当的语言表达出来。有了经常的想象训练，想象力发展了，生活材料积累多了，到写作时，笔下自然就丰富充实了。
3.学会艺术的思维
想象就是艺术的思维，艺术思维就是平时说的“艺术感觉”。
想象离不开思维，“想象想象，越想越象”。但它又有别于一般的思维，它不是只满足于作出一个“好”或“不好”的简单结论，想象必须将思想化为历历可见的具体形象。不善于想象，缺乏艺术的思维，笔下就必定是干巴巴的。
比如严冬早上看见玻璃窗上的冰凌花：
对于一个毫无艺术修养的人来说，冰凌花只是一块乱七八糟，毫无规则的冰片，使人感到寒冷，但艺术家会在这里发现大自然创造出来的奇异的美，如果用艺术家的视角把这些美丽用文字表现出来，文字里就有了动人心魄的力量。
4.运用假设、推测等方法发展想象
发展想象力可运用多种方法，如对比想象、补充想象、比拟想象等，这里谈谈常用的假设想象和推测想象。
假设想象——对事物未来的发展变化，创造一定假设条件（如时间、地点、环境、情态等）展开想象。
已经发生的事是固定的，而‘如果’和‘假使’是无限的，同样的生活素材，加进去不同的‘如果’，就会产生不同的作品。”这里的顺着“如果”、“假使”的思维，就是一种假设想象的训练。
推测想象——按照一定的逻辑顺序，对过去和未来展开的想象。
作品中对历史生活的再现叫忆测，忆测必须符合历史的真实面貌。对未来前途和理想的展望叫预测，预测必须合乎事物发展的必然逻辑，是科学的预见。有的作家就因此非常惊人地预测出跟科学家相同的结论。巴尔扎克曾在一本小说中指出人体中大概有某种有力量的和科学尚未知道的液体在起作用，并且可以用这种液体来解释人体的各种心理和物理学上的特点。过了十几年，科学家在人体中发现了制造这种液体的——荷尔蒙。
想要写好文章，除了要搜集大量的素材外，还要对素材进行各种加工，才能让素材发挥更大的价值，而想象是其中最重要的一种加工方式。