皇帝这玩意儿必须由固定血缘的人来当，是帝制的一大缺陷。
皇帝应该是养蛊的产物，从基层做起，一路过关斩将，最终，在一个小圈子内决斗产生，不然废物率太高。
让世袭去死，最强势的人、或者最善于平衡各方利益的人胜出，才能尽可能地给帝国续命。
就拿汉安帝刘祜时代来说，邓绥及邓氏家族明显是更能保证政治稳定、并作出对帝国长远利益伤害最小的决策的势力，但这一势力因为皇权的降维打击，迅速土崩瓦解，朝廷瞬间失衡。
邓绥崩逝前，克制的邓氏与以杨震为首的士大夫压制着汉安帝的皇权，也顺带压制着宦官势力的膨胀。
邓绥崩逝后，居于上风的外戚士大夫联盟忽然失去一股很大的力道，再也没法稳稳压制皇权。
皇权的天赋正义，让汉安帝刘祜不可能一直做一个傀儡，虽然混账如他一直做一个傀儡最好。
不仅仅是刘祜不愿意一直做一个傀儡，放一个植物人在那个位置上，也不会一直做一个傀儡——我们眼里的植物人，对野心家来说，是攻击政敌的利器。
邓绥死后，邓氏的代言人邓鸷和士大夫的代言人杨震，没有政敌吗？当然有，权力场没有谁能赢得所有人的支持。
比如，汉安帝刘祜的乳母王圣和贴身宦官李闰，就一直担心邓太后废除刘祜。而这种担心，最终进化为对邓氏的仇恨，也影响到了刘祜。
因而，邓太后死后，先前受过邓太后处罚的宫里人立即跳了出来——受了谁的指使呢？不知道，但不难猜到。她们指控邓骘的三个弟弟邓悝、邓弘、邓阊跟尚书邓访商议废立，废安帝立平原王刘胜。
这非常有意思。因为邓弘在元初二年、即公元115年就死了，邓阊、邓悝也相继在元初五年、即公元118年去世，现在是建光元年、公元121年。
死人是没法辩解的。
邓氏专权，决策权在邓太后与邓骘手里，并不在这三位手里，他们或者在当初拥立汉安帝时有过不同意见，但在拥立后，似乎没有再与邓太后和邓骘唱反调的必要——他们是利益共同体。
当然，他们在平常的闲聊中，难保不会非议越长大越不像样子的安帝，所以，宫里人的指控倒也不全是莫须有。
而最终，对死人的指控，是投石问路，最终是要对当权的邓骘及邓氏子弟下手。
邓氏的专权远不及窦宪时代窦氏飞扬跋扈，这在平时有助于统治阶级内部民主，但在非常时期，面对皇权的爆发，则必然毫无还手之力。
安帝下令彻查，追奏邓悝等人大逆不道。随后，邓悝的儿子叶侯邓广宗、邓弘的两个儿子西平侯邓广德和都乡侯邓甫德、邓京的儿子阳安侯邓珍、邓阊的儿子西华侯邓忠都被剥夺侯爵免为庶人。
对邓骘，安帝则暂时网开一面，说是因为邓骘没有参与邓悝们的谋划，让邓骘以特进的身份归国。但不久，邓骘被改封为罗侯，邓骘与儿子邓凤都迫于压力绝食自杀。
此外，邓骘的从弟，河南尹邓豹、度辽将军舞阳侯邓遵、将作大匠邓畅都相继自杀，其余诸邓都被遣返归故郡安置。
只有邓广德和邓甫德兄弟，因为母亲耿氏是阎皇后的亲戚，得以留在京师。
后来，虽然在正直士大夫朱宠等人的努力下，汉安帝刘祜良心发现，恢复了邓氏子弟的政治权利，但经过公元121年这一番折腾，邓氏已然元气大伤。
邓氏衰落留下的权力真空，很快被新势力填充。
外戚势力，有耿氏、阎氏和宋氏。
宋氏，是汉安帝刘祜老爹清河王刘庆的母家，当初被窦皇后某陷害逼迫至自杀。
耿氏，是汉安帝刘祜的舅家。汉安帝生母名唤左小娥，是刘庆的妾，而刘庆的正妻是耿氏，法理上刘祜得跟耿氏叫妈。耿氏是耿弇的侄孙女，耿况的曾孙女。耿氏的哥哥耿宝被任命为大将军，成为耿氏外戚的代表。
阎氏，是汉安帝刘祜的皇后家。阎皇后，史载“有才色”，很得安帝宠幸。而阎皇后的兄弟们，以阎显为首成为安帝朝最强外戚。
宦官势力，则有上文提到的李闰，安帝的乳母王圣及王圣的女儿也归为这一类。另外，中常侍江京、樊丰因为依附于阎氏也得到重用。
这一群人，几乎没有一个有政治操守的，执政原则只有一个：顺我者昌，逆我者亡。于是朝廷在恐怖政治中乌烟瘴气。
他们有时候合流，比如在对付杨震为首的正直士大夫时——杨震被逼自杀；比如在毒杀皇太子刘保的母亲李氏后，阎皇后就利用江京、樊丰向皇帝刘祜吹风，最终废除了皇太子刘保。
但有时候又斗得昏天暗地。
公元125年，汉安帝巡幸南阳途中猝死，阎皇后与兄弟车骑将军阎显拥立了汉章帝孙子济北惠王之子北乡侯刘懿。这时候，为了能够像窦氏一样专权，阎氏就向大将军耿宝、樊丰、王圣母女等痛下杀手，当权宦官中只有身段柔软的江京和老奸巨猾的李闰逃过一劫。
不过，阎氏的出身说实在的，跟马氏、阴氏、窦氏、邓氏、后来的梁氏没法比，甚至在没有成为过外戚的耿氏面前都不值一提。
由于没有深厚的家族底蕴，阎氏外戚堪称东汉历史上最窝囊的专权外戚。
阎太后和阎显拥立的北乡侯刘懿在位二百多天之后，一命呜呼。在阎太后和阎氏兄弟物色新皇帝的空档，孙程率领王康等十八个宦官策动了一场政变，先突然发难杀死了江京，随后胁迫李闰迎立了前皇太子——今济阴王刘保为皇帝。
而愚蠢懦弱的阎氏兄弟，手中握着军权，竟然忧迫不知所为，束手就擒。
外戚倒台，姿势各异，吕氏外戚也挺憋屈，但人家的对手是周勃这种军功大佬、刘章这种宗室强梁、陈平这种超级阴谋家。
而阎氏的对手呢？十八个太监，真够窝囊的！
你好，我是不明山人，正在写简明中国政治史，每早六点，厕上一观，可通天地之气。