不久前，政协文史委邀请我到陈城镇湖塘村，实地考察明代碑刻《邑侯郑公封沙惠农功德颂碑》。村书记和村主任陪我们到现场，在村道拐弯处，高大的颂碑赫然耸立在水泥墩上，边上另一座水泥墩，耸立着蔡清溪夫妇墓道碑，指示沿着此路可以到达大帽山上的蔡清溪墓茔。周边新旧杂色的民居楼房衬托着两座古石碑，显得有些冷清。
此碑不知何时掩埋于风沙之下，直到2003年才被发现。陈立群《历代石刻》记载此碑“立于东山县陈城镇湖塘村林边菜市场边，质地为花岗岩，碑高225厘米，宽96厘米，厚15厘米。碑额篆书：邑侯郑公封沙惠农功德颂碑。”此碑立于万历三十八年（1610），至今超过400年。《颂碑》长年卧埋地下，发现时文字还清楚可辨，《历代石刻》收录碑文，还有背景介绍和断句注释。
由于碑文小字浅刻，经过近二十年的风吹日晒，又没有描红，许多文字已经看不清了。大家看到颂碑风化如此严重，深为惋惜，议论纷纷。我想起几年前在安溪参观李光地故居，工作人员告诉我，你们看到的题匾都是复制品，原匾早已收藏保护。因此我建议，《颂碑》应该妥善收藏，另立复制品，这样，既保护了原件，也让游客能够看到清晰文字。
湖塘村古称碧浦，“村前面有大帽山，村后面有小土山，村东面有境台山，周围环山，形似湖，这是湖字的来历；村前有一个面积10亩的大池塘，取其塘字，故称湖塘村。（1）”湖塘村的北面是林边自然村，再往北往东就是风沙弥漫的沙地了。从名字看，林边村位于大帽山植被森林边上，早期是适宜居住和耕作的地方。然而，由于过度开垦和砍伐，到了明朝后期，“海滨地多沙，每秋风一起，十亩九压，而贪昧之夫复犁锄以肩之，不受害者百无一二，民实患之。（2）”
当年东山岛五都地区隶属诏安县，据蔡保祯《题竖碑颂郑邑侯安沙利民小引》记载，万历三十七年（1609）四月，时任诏安知县郑化麟到湖塘视察，举目四顾，一片白茫茫沙地，叹息说，方今风调雨顺，绿禾遍野，唯独你们这里白沙蔓延，沙碛成堆，这样，老百姓如何耕种？如何生活呢？
湖塘秀才蔡保祯带领一群乡绅，陪同这位体恤民情的知县，告诉他由于过度开垦，沙化范围不断扩大，“每高飚四起，沙砾俱飞，俄顷之间，桑陵易向，”严重威胁老百姓的生存环境。
郑化麟通过实地考察，总结出几条严格措施，定下乡规民约。
第一，“其沙田之可垦者，听不任则勿垦。”你认为可以耕种的沙地，如果大家认为不胜地力，不能耕种。
第二，“田垦而沙不病，邻者听病则勿垦。”你耕种的土地没有问题，但是大家认为以后有沙化的危险，不要耕种。
第三，“濒海而当凤冲者勿耕。”海边迎风沙地一定不能开垦。
第四，“沙积之墩勿垦。”沙积土墩发挥阻挡风沙的作用，不能破坏。
第五，“田间之广陌勿垦。”田间阡陌道路不得挖掘。
第六，“诸凡不毛之区，悉封草以扃之，随其域而毕力焉，高旷夷衍不任独力者，众为俱政者。”凡是不毛之地全部封闭养草，这些地方个人无法完成，必须大家共同参与做好。
这些措施具体可行，第一和第二条把个人行为置于大家的监督之下。原来是我的田地我作主，如何耕作是个人的事情，与他人无关，现在变成个人的田地大家作主，大家评估以后，认为可以耕种才能耕种。第三、四、五条明令禁止，若“垦则罚”，通过罚款，让垦耕者得不偿失。第六条为公共区域，每个人都有权利享有，也都有义务参与保护，谁也不能逃避。
这些措施实行以后，马上见成效，蔡保祯说：“乃仁人动天，于安沙之日辄赐霖雨，如是者三，故不旋时而白沙含青草也。及秋大风沙不为害。今春收麦者数十家，收薯数十家，兹又禾苗秀郊圻矣。”
湖塘先民满怀感激之情，立了《邑侯郑公封沙惠农功德颂碑》纪念这位可嘉可敬的郑知县，把他比作治理杭州的苏东坡。“昔子瞻守杭，捐罚田之利以堤湖，又复于旧，溉田千余顷，杭人至今赖之，诩曰：苏公堤。今公一至我都，遂去其风沙飘阏之害，童赪之墩，庚而绿野。百世下望而思公积者，将无曰郑公墩哉。”
当年，苏东坡任杭州太守，疏浚西湖，修筑长堤，灌溉良田千顷，杭州百姓把长堤命名“苏公堤”。现在，郑化麟知县在湖塘村用草安沙，治理沙患，恢复了绿色生态，那些阻挡风沙的土墩，就是“郑公墩”了！《颂碑》记载：“公讳化麟，字文兆，别号芝山，浙之嵊人也，登顺天进士。”
《颂碑》撰文者是“赐进士文林郎直隶镇江府推官治年弟蔡宗禹”，他是漳浦人，万历二十九年（1601）进士，时任镇江府主管司法的官员。从“年弟”推论，他是郑化麟同年进士。由此可证，郑化麟也是万历二十九年进士。书写标题的篆额者是“赐进士文林郎浙江东阳县知县邻治生蔡思充”，他是云霄人，万历三十五年（1607）进士。他迟了两科才登第，以学生自称。蔡思充后来官至南京工部、刑部尚书，死后追封南京兵部尚书、太子少保，是云霄历史上职位最高的官员。碑文书写者是“乡进士文林郎直隶南宁县知县治下生张敏”。“乡进士”是举人的别称。张敏为樟塘乡人，万历十三年（1585）中举，是黄道周好友张廷范的父亲。联名落款的有洪淡巡检司、金石巡检司及五都基层官吏和举人秀才，其中包括蔡保祯。他是推动此次善举的乡绅领袖，为此，他为《颂碑》写了一篇说明性质的短文《题竖碑颂郑邑侯安沙利民小引》。
《邑侯郑公封沙惠农功德颂碑》的发现，把东山治理风沙的历史追溯到明朝，说明至少从那时起，东山岛东边滨海村庄已经深受风沙危害。我们不知道郑化麟的封沙惠农措施延续了多长时间，从后面的历史看，育草封沙并没有从根本上改变风沙肆虐的生态环境。
在落后的农业时代，没有煤炭，柴草就成了最主要的生活燃料，人们明明知道沙坡上青草不能挖掘，仍然饮鸩止渴地刨根拔草。老百姓也是不得已，如果有柴烧，谁会去拔草呢！因此沙患进一步恶化，清代乾隆年间，诏安知县颁布更为严厉的《诏安县正堂郭示碑》，以连坐法规定：“妇女有犯，坐夫。男幼童有犯，罪及家长，决不宽待。（3）”即便如此，也没能改变风沙侵袭的生态环境。上世纪六十年代，东山县委书记谷文昌带领东山人民，引进抗风耐旱的木麻黄树种，成功在沙滩上种植，从而彻底治理了几百年来的风沙灾害。
我们沿着神道碑指示的方向，驱车前往大帽山考察蔡方平墓茔。沿途原来白茫茫的沙地，现在变成了翠绿的田园，变成了望不到头的木麻黄防沙林。一栋栋楼房别墅耸立在沙地上，展示出富裕乡村的新面貌。而且，白色细沙其实是优质硅砂，早已成为造福于民的宝藏，真的是山河易色，沧桑巨变啊！
20210126
注释：
（1）东山县政协编《东山岛村落要览》第242页
（2）蔡保祯《题竖碑颂郑邑侯安沙利民小引》，陈立群《历代石刻》第38页
（3）陈立群《历代石刻》第137页