从那天被收留算起，阿托已经在熙府待了十多天。外面的戒严还没有取消，杀人犯也没被找到。但议会的治安官不会到这片区域搜查——大家族与议会的关系一直敏感而紧张，唯有保持一段距离才能相安无事——这也是她早就知道的。
当真是她命不该绝，在杀人的前一晚恰好帮了一个富家少爷，又拿到了他的“信物”，这才有了栖身之所。否则，在杀死那位大人物之后，仓皇之间恐怕很快就会被抓捕。
阿托的工作是打扫楼梯，其中一处正位于前厅，连接着会客厅和茶室。楼梯如一条弯曲的胳膊从楼上的阴影处垂下来，上面铺着厚重的地毯，踩上去没有声息。侧面的墙壁上挂着家族成员的画像，其中便有两个少爷和他们的父母——画中的女主人坐在一张红绒象牙靠椅上，白得像张纸，眼睛如镶上去的蓝玻璃球；她的丈夫站在她身边，没什么表情，面目很模糊；两个男孩，都僵着，黑发的站在母亲背后，金发的被父亲扶着肩，四个人生生被分成两边。
这幅画是延续了旧时阴郁的家族像风格，把人画得犹如鬼魅。清晨阿托要在这些人像的注视下打扫，每次走到楼梯口的阴影处都忍不住打冷颤。
早上六点半，鲜花供应商送来新鲜的玫瑰，高个子的女仆接下，将各屋的花瓶装点起来。当阿托做完活计从楼梯下的小门回后房时，一路上都是殷红的颜色。据说这种玫瑰是上一位夫人培育出的，后来流行开来。桂雀的室内装饰只用这种花，但看多了便觉得乏味。这个季节最好是捡些红枫的枝子来做装饰，或找悬些夏天晒干成束的香草悬在天花板，既吸潮气又好闻。
七点半之后，阿托便回到后房，然后整个一天只在后面做些杂活。不抛头露面让她感到安心。这不仅因为她杀了人，也因她已经想起这次进城时路上的遭遇：本来一车人都该丧命于狼口之下的，可那个黑发男孩……虽然被救了，但那一刻她十分恐惧，她从男孩身上看到了一些过往的鬼影，圣王若诞的传说，已经死去很久的神明，抑或另一个恶魔。
这片土地是从来不缺鬼怪传说的，在她出生的前几年，据说曾有一个自称圣王后代的人，带着骇人的力量从极寒禁地出来。那个年代的历史已经被封锁了，她所知的寥寥也只是从老人那里听来的。
晚饭时女佣们总是三三两两地聚在一起聊天，阿托还没融入她们，便一人安静地在角落吃饭。
一个女仆从前厅过来，原来刚刚晚餐时二少爷和老爷发生了口角，自己没吃饭负气回房间了。老爷让人把晚餐给送到他的房间去，这人就过来找个好欺负的小女佣过去。
她伸手一指阿托，让她去厨房端上托盘，阿托直截了当地问道：“你为什么不自己去？”那女仆更加理所当然地将差事落到她头上，临走前说了一大堆指示。
阿托端着晚饭，穿过满是殷红玫瑰的花涧，来到一面未知的橡木门前。她深吸了口气，推门而入。进入房间后她才发觉自己没有房间主人的许可，可退出去又不是，迟疑片刻后她决定还是送过去。
阿托看到房间当中立了一面水晶屏风，室内被它一份为二，屏风上方形的晶块映出了无数灯火，灯火来自铜鹤烛台上的四五支蜡烛，就连房间另一侧也很明亮。
她举着托盘，隔着屏风请少爷用餐，没有回应，一个黑影在屏风的映像上被扭曲，如安睡的野兽般均匀地呼吸。等了一会，那边没有回应，她便绕过屏风，却只看到一个文弱的黑发少年。少年半躺在软椅上看书，和她印象中相比带上了些病恹恹的气质，完全没有那天的力量感。
弗梧没有理会送饭来的女仆，他原以为这人站一会就走。反正这些人总是有说辞——“二少爷把我赶出来了！”末了再加上一句，这弗梧少爷的脾气真怪——事儿就结束了。可这人大概是新来的，就是死死地站在那里，让他不自在。
“你，就在这里把这些东西吃掉。”弗梧命令道。这份命令在别人看来也许是折辱，是惩罚，但阿托刚刚确实只吃了一点东西。她将银托盘放到地上，自己席地而坐。托盘上地餐具小而精致，她用不惯，便端起汤碗直接喝起来。
弗梧今天的心情已经不快，现在又要看这个女佣在自己房间粗鲁地进食，幸好这时鹂姑来让阿托先回去，否则他真不知该如何收场让自己少受些罪。
弗梧开口就向鹂姑埋怨这个新来的佣人无礼且笨。
鹂姑解释道：“她是个扫楼梯的丫头，年纪小不会说话，这样的人心思单纯。”
“那些人不愿意来吧，净欺负小的。”
鹂姑笑了一下，“你这孩子还知道得挺多。”
弗梧更不高兴了，问道：“你也觉得我不如羽川？”
鹂姑只是笑不说话，弗梧一骨碌坐起来，缠着要她说实话。
鹂姑考虑了一下，说：“羽川少爷就不会在餐桌上惹老爷生气。”
弗梧松开手，泄了气似地又躺回去，“是了。”
他歪头看着花瓶里殷红的花，说道：“这些曼丽玫瑰是我祖母培育的，用了她的名字命名，祖父为纪念她，在庄园里种满了这种花，”他转向鹂姑，“让他像祖父一样不背叛家人很难吗？”
说完他掏出一条手帕，帕子上绣着湖翎和纶雅两个名字，镶嵌在粉玫瑰花蕾和紫丁香之间。这帕子应该有些年头了，针绣手法还是老式的分脚针，边缘也泛黄了。打开手帕，里面飘出了一个女子的剪影。
“今天去书房找东西，发现这个夹在《芦苇诗集》里，他每天还要翻阅这本书。”
鹂姑接过帕子和画像看了良久，陈年往事一下子涌上心头。
“这是纶雅的，但她已经死了很久了……”
“真的？”弗梧向她确认，他轻松的语气戳痛了她。
“是的，她死了，已经是很久之前的事了。”