福建天宝岩自然保护区地处戴云山余脉，青山矗立，绿水环绕，漫步其中，时而能听到悦耳的鸟鸣声。在茂密清幽的森林里，发现一只飞虎，浑身红棕色，眼睛大大的，从树洞中探头出来四处看。那可爱又机警的模样，让人眼前一亮。
这种浑身红棕色的野生动物，学名叫棕鼯鼠，但大家都喜欢叫它飞虎，或者红色巨飞鼠。飞虎虽然是松鼠科的哺乳动物，却会“飞翔”，所以古代人称其为寒号鸟，李时珍曾将其放入《本草纲目·禽部》。
在自然界中，飞虎似乎没什么好名声，还常常被人误解。小学课本中说寒号鸟是个好吃懒做、得过且过的动物，就算被冻死也不愿意垒窝。其实人家在生活中很讲究，不仅把巢穴搞得舒舒服服，还有固定的“厕所”。
荀子《劝学篇》说“鼯鼠五技而穷”，能飞翔，能攀援，能游泳，能打洞，能行走，但没有一样是出色的。你知道飞虎到底是什么样的动物吗，它真的一无是处吗？
01长得像树狗！尾巴翘到背上，像盖了毯子一样保暖
飞虎喜欢在山地亚热带常绿阔叶林中生活，国内福建、广东、广西、云南、贵州、西藏东南部等地都有分布。
相比较其他的鼯鼠，飞虎一身红棕色，十分惹眼！体重约600克左右，在鼯鼠家族中，算是大个子了。
飞虎的颅骨宽短，吻部也很短，小脑袋上突出两只耳朵，吻部两侧有长长的胡须。无论头部或尾巴，都与树狗，也就是巨松鼠长得挺像的。
整个头部最突出的，就是它那一双眼睛了，又大又圆又亮。尤其是夜晚，在灯光的照射下，飞虎的眼睛就像会发光的夜明珠一样，让它的视力范围更宽广。
飞虎的尾巴长约40厘米，与身体差不多长。在树上活动时，常常将蓬松的尾巴翘起，翘到后背上，仿佛盖了毯子一样保暖。有时候，也会蹲在树枝上，让尾巴自然垂下，又长又圆的红色尾巴，十分漂亮。
当飞虎蜷缩着不动时，像个小可爱；当飞虎张开翼膜，在树林中“飞翔”时，却像个英勇无畏的“小飞侠”！
02会飞的秘诀！张开翼膜，可以滑翔60米远
飞虎不是鸟类，却会飞，那它飞翔的秘诀是什么？原来飞虎有着特殊的身体结构，前肢与后肢之间，长有一种有软膜的皮褶，也就是翼膜。
当飞虎想从一棵树飞到另一棵树的时候，就可以张开翼膜，借助气流，滑翔过去，而不是用飞的。飞虎虽然不能像鸟一样张开翅膀飞翔，但是却可以眨眼间滑翔到60米之外。
在林中活动，飞虎会攀缘树干，爬到高处，然后展开四肢两侧皮膜，滑翔至另一棵树上。不但可以在高处长距离移动，还可以掉转方向。
在滑翔过程中，通过前肢的摆动拉动翼膜，改变滑翔方向，甚至能够在半空中进行180度大转弯。而它长而蓬松的尾巴，则能在滑翔中让身体保持平衡。
当飞虎滑翔降落时，尾巴会翘起来，翼膜就像降落伞一样。在滑翔到另一棵树的瞬间，爪子会立马紧紧抓住树干，稳住身形，但不会停留，像个小机灵鬼一样，立马窜走了。
滑翔这一技能，是飞虎的看家本领，去觅食需要滑翔，遇到天敌也要用滑翔逃命。
03生活讲究！住在20米高的树洞，还有固定的“厕所”
生存不易，但飞虎却很讲究生活质量。住，就要住在距离地面20米高的树洞或岩洞里，还会去采集一些青苔、枯草铺在树洞里，让自己的窝变得更舒适。
居住的树洞，要么是天然岩洞、树洞，要么是啄木鸟遗弃的树洞。飞虎喜欢独居，当一个树洞中有飞虎居住了，其他同类在寻找洞穴时，不会强行霸占，而是礼貌地离开。
飞虎白天就蜷缩在洞穴里休息，时而把小脑袋搁在洞口，打量外边的情况。如果有人惊动了它，就会从树洞里跑出来，瞬间滑翔到另一处。
在距离洞穴大约15米远的地方，是飞虎的固定“厕所”，无论去多远觅食，都会回到洞穴外的“厕所”排泄。飞虎的粪便集中在一处，人们将其采集来入药，称之为五灵脂。
像飞虎这样机灵可爱，又爱干净的小动物，连粪便都有大用处，谁还会说它一无是处呢？
04夜晚觅食！喜欢吃松子，能轻松咬开山核桃
飞虎喜欢独自行动，性格安静，也很胆小，有点风吹草动，就会立马逃窜！白天不出门，顶多就在洞穴附近活动一下，到了晚上就活跃了。
像个会飞檐走壁的夜行侠一样，在森林里滑翔、攀缘，寻觅好吃的食物。与同类交流时，发出“吱吱”的声音。
飞虎最喜欢吃松子、柏子、核桃等营养丰富的食物，也是因为它吃进去的是这些食物，所以它的粪便才尤为珍贵。
此外，飞虎也吃植物的果实、嫩枝、嫩叶，如倪藤果、榕果、山姜子、山荔枝、野芭蕉等。偶尔，还会捉点小昆虫来当零食。
别看飞虎长得很娇小，口中有22颗牙齿，而且很锋利，咬合力也不小。它能够用牙齿轻轻松松地咬开山核桃、橡子等坚果，取食果肉。
05躲避天敌！被云猫盯上，立刻张开翼膜滑翔逃跑
飞虎很可爱，但在一些食肉动物眼中，就是会蹦会跳的美味。在森林中，云猫、黄喉貂等善于爬树的小型猛兽，是飞虎的天敌。
喜欢栖息在低地森林的云猫，常常在夜间出去捕食，总喜欢造访飞虎的洞穴。见到有树洞的高大树木，一溜烟爬上去查看，假如洞穴里有飞虎，就难以逃过云猫的魔爪。
夜间觅食时，飞虎在树林间悄无声息地滑翔，但仍然会被敏捷的云猫盯上。云猫发现了飞虎的踪迹，就会飞快地爬到树上，悄悄接近飞虎，猛然发起攻击。
飞虎也十分机灵，在云猫扑过来的瞬间，反应灵敏，立刻张开翼膜，滑翔到另一棵树干，并立马攀缘向上。爬到高处后，再次滑翔，眨眼间就远离了危险之地，让云猫扑了个空。
云猫虽然凶猛，行动敏捷，但却没有这项本领，只好眼睁睁地看着到嘴的美食飞了。飞虎看似轻松，实则一不小心就没命了，能够成功逃生，不但要有灵敏的反应能力，还要稳得住。
06空中的天敌！鹰雕伸出利爪，刺入飞虎的躯体
猛禽鹰雕被称为“森林霸主”，擅长在山地森林里捕食、生存，飞虎最怕的就是这家伙了，以为鹰雕会飞，而且异常凶猛。
飞虎出洞时，总要先探头出来瞧瞧，确认附近的树冠层上没有鹰雕，才敢出去。但谨慎一点的飞虎，不会在一棵树上待很长时间，因为待久了容易被鹰雕发现。
鹰雕总会静静地蹲守在树冠层，看到猎物就飞快地冲过去，将其捕捉。飞虎时刻提防着，但有时还是会被鹰雕盯上。
当鹰雕从高处俯冲而下时，飞虎察觉到危险，本能地张开翼膜，通过滑翔逃跑。鹰雕没能抓到飞虎，但紧追飞虎而来，利爪伸向前面。
飞虎滑翔到另一棵树上时，飞快窜逃到树干的另一面，试图利用树干阻挡鹰雕的攻势。然而，鹰雕哪怕在茂密的林中，也能自如改变飞行方向，十分灵活，瞬间就追了上来。
这棵树上有一个树洞，飞虎想跑到洞穴里躲藏，但它的速度快不过鹰雕。被鹰雕的利爪击中，直接刺入背部，成了鹰雕的食物。
结语
飞虎，作为会“飞”的松鼠科动物，与树狗长得像，也没有什么战斗力，但在森林生态系统中，扮演着不可或缺的角色。
雪灵谷自然实验室/出品
参考资料：国家地理中文网、中国科学院、央视一套、大自然杂志、中国野生动物保护协会、北京科普之窗网