Google Maps带来的新型WebGIS设计模式

Google Maps带来的轰动效应背后，少不了基于客户端浏览器的图片缓存技术的支持，我认为这是一种技术革新——因为任何常见的WebGIS商业产品都没有此种地图展现方式。

Go2map其实也很早就运用了该技术（去年推出新版本的VIP地图服务时），不过该地图服务仍然是基于MapInfo产品线的，不是很漂亮和高质量（起码跟Google比起来，道路少了灰色的border），而且界面稍显复杂（个人感觉）。使用客户端图片缓存后，很好的缓解了中心地图服务器的压力，要知道以前在Go2Map上查询北京的公交老是等待超时。

仔细分析一下Google Maps的内部机制（从界面上的操作体验中也可推断），此种WebGIS系统真的与以前的ArcIMS、MapXtreme等二次开发出来的系统有着本质的不同：

地图预先生成，这一点是首当其冲的，说了很多次了。

地图切片，客户端同时下载。当地图窗口发生移动、缩放时，便需要下载新的图片来填充新的区域，在这里充分利用了浏览器（如IE）的多线程同时下载的功能，另外，下载过的图片无需再次访问服务器下载。缺点就是客户端编写需要大量脚本来支持。

由于服务器不是实时地根据矢量数据生成地图图片，就造成了地图数据无法及时更新。但若仔细察看，不难发现Google Maps上的数据其实大部分是道路交通、行政边界，其他的POI(Point Of Interests)信息并不是固化在地图上的，如此便使人觉得地图稍显单调，好在高质量的卫片影像弥补了此不足。Google通过客户端脚本技术，把用户的搜索结果（也就是各种POI数据）以“大头针”图片的形式展现在客户端浏览器上，比如有名的官方Pizza店示例。反过来一想，还真得佩服Google的设计：POI数据是经常更新的，而基础数据（Framework dataset，比如高级别的道路、桥梁、城市、湖泊等）则是很少变动的，即便是某些小道路发生变化，也可以很方便的生成该范围的地图斑块，这个工作量是较小的。

上面提到了POI数据，其实它是动态生成的（当然，也可以是静态的），这个怎么说呢？好比Google的网络爬虫找到了某个公司的门户网站，分析出了该页面的内容结构并找到了其联系方式：##,**Road,**City，通过Geocoding技术便可在地图上找到其位置。

由于地图图片的预生成，以前的WebGIS站点经常提供的“图层控制”功能便无法达到，其实，这个并不影响用户的使用体验——Google地图是如此的清晰明了，用那玩意儿干啥？

抛弃“鹰眼”窗口，也就是那个缩略图，可能有人觉得用起来不太习惯——因为你不知道目前浏览到具体哪个位置了。但是，想想看：全世界的地图，当你放到到很细节的地方时，鹰眼上的显示框会多么的小啊，丝毫没有意义。

在地图上弹出Info Window以显示详细信息，底层实现使用了XML和XSLT，的确在界面上和视觉上给人以冲击，而且这也的确是一个好主意——既很好的节约了页面空间，又方便了用户操作。

“图中图”。该功能可谓煞费苦心，看看人家就是做得细致，在弹出的Info window中还有一个小地图来显示周围的情况，还可以在小地图上进行缩放，有点儿类似放置了一个放大镜在那里，真够绝的。

疯狂的运用Javascript脚本，恰好现在的Web设计又回归Javascript，特别是自AJAX的流行以来，似乎有唤醒了大家对浏览器端的脚本的重视。Google Maps的脚本可不是一段两段，而是超过了万行，就拿它在客户端显示路径这个功能来说，就必须牵涉到XML解析、路径数据的转码（Google在传输路径的位置坐标时作了编码处理）、VML渲染、如果非IE则需要访问服务器以便让服务器程序画出路径并回传图片……如此林林总总，不一而足。

Google在中国的本地搜索服务也推出了Beta公众试用版了，而且北京地区的图也很详细，我想最大的困难也许就是国内的地名解析吧，要知道国内的门牌号、街区号、邮政编码都不是划分的很清晰，这个属于城市规划建设的问题了~

GIS发展至今，经历了System-Science-Service几个阶段的蜕变，而且这三个过程的界线愈发明晰，象现在，就有人在做System，有人在做Science，有人在做Service，其实归根到底，它仍然是一种IT技术，个人认为无论搞科研，还是搞软件开发，又或者你是搞服务圈钱，都与计算机和网络是分不开的，不结合计算机技术，是搞不出任何新花样出来的~