这是苹果在向经典致敬吗？我并不否认，常说时尚就是一圈一圈的轮回，而历代 iPhone 的外观，其实也经历了 4 个阶段，4 种形态的设计变化。
01
定型之路
在造型和工艺上，前三代 iPhone 并没有多少亮眼之处：它们都留有宽大的边框，整体偏向圆润，而三代机型的差异，仅在于背盖的弧度，以及所选用的材质上。
其中，初代 iPhone 的后盖选择了「铝合金+黑色塑料」的拼接方式，而 iPhone 3G 和 3GS 更是在外壳上全部裹上塑料，均是为了网络信号传输。
iPhone 与 iPhone 3G。图片来自：Macstories
iPhone、iPhone 3GS 和 iPhone 4。图片来自：Haiku Deck
往后的 iPhone 5 时代，整体仍然延续了 iPhone 4 的方正风格，但它的外壳是由一整块铝合金削切而成，机身的厚度与重量都得到了明显下降。
不过，为了避免信号被金属层屏蔽，iPhone 5 和 5s 都将后盖的上下两段镂空，替换成玻璃盖板，形成了三段式的风格。
苹果官方放出的 iPhone 5 制造流程片段
多彩的 iPhone 5c 也是这个时候出现的。这是苹果第一次采用聚碳酸酯材质，来打造彩色 iPhone。
由于塑料外壳比金属更容易接收到信号，iPhone 5c 不需要在外壳上另外开孔，边框与后盖也不再有结合痕迹，实现了比 iPhone 4、5 更高的一体性与圆润感。
iPhone 5c 图片来自：TechCrunch
另外，iPhone 5c 也一改当时人们对于塑料手机的偏见。就算它选择的是成本较低的聚碳酸酯，但在苹果的精湛工艺下，却做出了犹如陶瓷般的光滑亮泽。
材料无贵贱，工艺见高低，当年的 iPhone 5c 便是最好的例子。
这也是 iPhone 发展中的第二次设计更迭，往前，向后，你看到的又是两种不同风格的 iPhone。
但选用了一体成型的金属外壳后，iPhone 6 也衍生出新的设计问题。出于对天线信号的考虑，苹果不得不在金属后盖上切出四段塑料条，这些「白带」对于视觉的影响，甚至比原来的「金属+玻璃」的三段式结构更甚。
iPhone 6、6s 实现了更高的一体化，但视觉上却并不美观。
也因如此，当时人们对于 iPhone 6 深空灰以及白色版本的吐槽会更少些，因为这两个款式的天线条颜色，会更接近于后盖原本的配色，而不会像金色和玫瑰金那么突兀。
到了 iPhone 7 时期，为人诟病的背部天线才得到缓解。
苹果曾在一段工艺视频中讲解了亮黑色的生产原理。它先将铝金属进行抛光处理，之后是阳极氧化和染色工序，最后再使用磁化铁粉对表层进行浸浴，得以将金属打磨成和玻璃一般的质感。
但 iPhone X 的改变比前几代更大，因为它主要是关乎屏幕的。
全面屏设计到来后，iPhone 上标志性的元素 Home 键，被滑动手势所取代，屏幕上下两端也进一步延展开来，得以与边框保持等宽。
唯一的不适，就只在于顶部的刘海上了。
它为 Face ID 而生，也成为了全面屏时代下 iPhone 的新特征。
为了迎合全面屏形态，苹果也在这个阶段完成了一系列设计转变。比如说 Home 键消失后，像 Apple Pay、呼叫 Siri 的功能，就得由双击、长按锁屏键来完成。
这也是为什么，iPhone X 上的侧键会变得更长，且更容易被我们按到。
还有一点是无线充电功能的引入，这使得 iPhone 抛弃了金属一体化的设计，再次选用了和 iPhone 4 时代类似的「金属中框+玻璃后盖」的形态。
至此，碍眼的天线条被彻底消灭，后盖重新回归纯色，iPhone 8 系列也成为了非全面屏版本 iPhone 的设计终点。
iPhone 6 至 iPhone 8 的后盖演变历程
但如果谈论一体化，iPhone X 乃至是 iPhone Xs 时期的产品，其实都比 iPhone 7 亮黑版还要差。
问题还是那个问题，当机身后盖与中框选用材料不同后，装配痕迹也会重新出现，此时苹果能做的就是尽可能地抹除这种差异。
但在我看来， iPhone 12 更重要的意义，是苹果愿意在 iPhone 上做一次「删繁就简」的处理。
首先是边框区域。对比 iPhone 11 你会发现，当我们在正视 iPhone 12 屏幕时，已经不会再看到外围那一圈「凸」出来的金属框体了。
这也是直角边框带来的好处之一，它可以让屏幕显示区在正面视觉下的占比变得更大，以进一步提升我们的观感。
或许对苹果来说，保持这样一个更迭节奏，是为了和 iPhone 用户的平均换机周期，以及网络大环境的转变节点相匹配；另一方面，这也使得苹果有时间去将新技术变成了一个真正实用，且每个人都愿意使用的功能，而非流于表面和形式。
十多年过去，iPhone 的走向日趋明朗清晰。刘海的去留，按键、接口的取舍，仍攫取着人们的关注。未来 iPhone 的每一次更新换代，仍然是突破自我的挑战，也或许是又一轮的昨日重现。