从雅虎新闻上看到这篇与新冠肺炎、与德国美茵茨大学、与武汉有关的文章,忍不住想复制下来与诸位有缘分享。因为覚明的出生地为湖北武汉三镇之一的汉阳琴断口,是高山流水遇知音的故事发源地。
如今覚明现在的居住地离美茵茨大学不到一百米,道侣小兰博士、博士后都是在美茵茨大学上的,而且我们住的地方离BTN研发出辉瑞BNT疫苗的BioNTech创办人夫妇公司“3.7”公里。
BNT成为第一支获得紧急授权的mRNA新冠疫苗,并成为仅次于AZ、全球第二普遍的新冠疫苗,遍及124国,过去一年股价狂涨超过550%,市值近800亿美元(约2.2兆台币),是德意志银行的“3.7”倍。
2020年3月,上海复星医药与德国BioNTech启动新冠疫苗的战略合作。道侣小兰毕业于上海复旦大学。
自2015年开始至今,覚明与道侣携手合作在美茵茨大学传播传统养生文化和中国健身气功,美茵茨大学体育系将中国传统气功文化作为学生的选修课,健身气功“六字诀”、“八段锦”已经成为选修学生的考试科目。
由于新冠肺炎的影响,国内的健身气功老师难赴德国教学,受美茵茨大学教授委托让我们传授健身气功“易筋经”和“五禽戏”。这是一项恰逢新冠其间接手的比较重要的任务。我们也是分工合作,德语课件资料和翻译由小兰承担,动作及其内含外延由覚明负责。可谓是一对传播中国传统文化的最佳搭档。
由此而想到“高山流水”故事,比喻知己或知音,也比喻音乐优美。
钟子期是古琴高手 ,他的佳作有《高山流水》,一直苦于无人欣赏 ,郁郁寡欢。一天他乘船路过汉阳,在船上弹奏“高山流水” ,恰逢伯牙砍樵路过,闻声而望伯牙高声赞叹,子期激动不已,两人因此结识 ,并在黄鹤楼切磋琴艺,临别时约好一年后再见。等到一年后钟子期回来赴约时,却听到伯牙已经故去的噩耗,悲恸不已,伤心欲绝把琴摔断了,从此不再弹琴 。后人得知这一事件,于是便在他们最初相识的的地方建了古琴台,就是现在武汉的《琴断口》,也是覚明63年前与双胞胎弟弟双俊一起出生的地方。
下面“穷小子与富家女研发出BNT疫苗”的故事,是否有中国古人所谓:
“夫妻同心,其利断金”的意味?
或者:
“一人一般心,有钱堪买针;二人一般心,无钱堪买金”的启示?以下是全文:
“第一次的浪漫相遇,可能是在火车上、在餐厅、在游乐园、在帝国大厦顶楼;对研发出辉瑞BNT疫苗的BioNTech创办人夫妇来说,他们定情于血液肿瘤科病房。
九O年代初,年轻的住院医师吴沙忻(Uğur Şahin)遇见前来实习的医学生图勒奇(Özlem Türeci)。
两个土耳其移民的孩子,一个是贫民翻身,一个是天之骄女,在相距150英里的两个城市长大,却因理想走到了一起。
吴沙忻四岁移民德国,父亲是汽车工厂工人,他从小志愿当医生,11岁迷上免疫系统“难以置信的美丽和复杂”,期待每次进城去书店,感激图书馆员为他订科学和数学新书,并总特地预留给他。28岁时,他以肿瘤细胞的免疫疗法论文获科隆大学(University of Cologne)的博士学位。
图勒奇出生德国,父亲是外科医生,她从小跟着父亲巡房,甚至进手术室,六岁就第一次观摩阑尾切除手术;25岁拿到分子生物学博士,比先生还早。
天作之合:“我们嫁给了我们的领域和对方”
癌症病房是他们爱情,也是事业的起点。
见证了癌症病房的生离死别,如何找到治愈癌症的药,成为他们共同的梦。
“虽然我们能为癌症患者做的不多,但我们在实验室里看见了许多有望解决这个问题的潜在技术。”图勒奇接受TED专访说,但他们陷在明知有望,却无能为力的煎熬里——因为,从实验室到病床的距离是如此遥远。
他们立愿成为连接理想和现实的快速桥梁,与死神赛跑;她特别强调要快,“快速到患者床边,满足高医疗需求。”
身为免疫学者,他们深知人类免疫系统的强大,选择开发免疫疗法,以子之矛,攻子之盾。当了九年的内科与肿瘤科医生,2000年吴沙忻从诊间走进了实验室,加入美因茨大学(University of Mainz)医学中心的癌症和免疫学研究。
他们很快发现了大学的限制。
“在大学里,我们显然无法继续开发单株抗体(monoclonal antibody,仅由单一种细胞制造出来的抗体),因为光是临床试验前的开发成本就要2、3,000万欧元,因此我们决定创业,获取资金。”吴沙忻说。
2001年,他们共同创立了Ganymed制药公司,开发癌症抗体新药。
隔年,他们从创业伙伴变成人生伴侣。
对于人生中最重要的一天,图勒奇的评价是:“那天规划得很好,婚礼很快,结束后我们跟婚礼上的客人,基本上就是我们的研究团队,一起回实验室,所以没有浪费到时间。”
图勒奇为“天作之合”做了最佳注解:“我们发现彼此的研究领域互补,因此我们嫁给了我们的领域和对方。”
从未推出产品的癌症疗法小兵
2008年,他们成立了BNT,吴沙忻当执行长,图勒奇当首席科学顾问,后任医疗长;办公室就设在美因茨大学里,并纳入了如mRNA(信使核醣核酸)等更多元的技术,寄望能利用肿瘤基因序列,在最短时间内开发出个人化的癌症疫苗,告诉身体细胞如何制造治愈自己的药。
制药界的小兵,却勇于投入在科学界还属天方夜谭的mRNA技术,招致许多质疑。
早期实验显示,别说治疗,身体的免疫系统将改造的mRNA当成入侵者,车还没开到目的地就被攻击,引起发炎反应,许多人对这项技术不屑一顾。
2013年,吴沙忻招募死守学术界边缘的无名科学家卡里科(Katalin Kariko)加入BNT。卡里科回忆当时她还被“前同事”嘲笑,“你那家公司连网站都没有!”(但故事的后续是,卡里科成为家喻户晓的mRNA疫苗发明人。)
资本市场和大型制药公司也不相信,为此,他们必须将重点放在Ganymed的新型抗癌药物,并开发治疗食管癌和胃癌的新药。2016年,他们以14亿美元(约338亿台币)卖掉公司,重心转往BNT。
在新冠病毒出现之前,BNT只是个研发癌症疗法的小兵,甚至没推出过任何产品;但吴沙忻在美因茨大学带领的一小群科学家,与百里外的图宾根(Tübingen)并列mRNA研究的两大重镇。
2018年起,BNT开始与辉瑞合作用mRNA技术研发新型流感病毒;2019年,获得盖茨基金会5,500万美元的投资,研发爱滋病和肺结核的疗法。
一次推出20种候选mRNA疫苗
2020年一月,吴沙忻在权威医学期刊《刺胳针》(The Lancet)读到中国武汉的新型冠状病毒;他立即意识到不对,他很快地说服妻子和董事会:全球大流行一触即发,传播速度可能比报告作者预期的更快。
新冠病毒基因序列公布两周后,BNT启动了“光速计划”,投入500人寻找解方。二月,吴沙忻联络辉瑞谈疫苗合作开发。三月初,当世卫组织宣布新冠肺炎已成全球大流行时,BNT已有20个候选mRNA疫苗正在开发中;数日后,它与辉瑞和中国复星签署协议,进行临床试验和大规模生产。
为了将十年压缩成一年,他们同步进行试验、制造和扩展。
“这意味着在我们没有临床数据的时候,制造和流程开发部门就必须着手扩大量能和兴建设施⋯⋯这是前所未闻的。”负责与BNT合作的辉瑞高级副总裁兼疫苗研发主管詹森(Katherin Jansen)接受美国《福布斯》(Forbes)杂志采访时说。
2003年的SARS,让科学家发现了如今大名鼎鼎的“棘蛋白”;面对新冠,BNT的作战计划就是让抗体与棘蛋白结合,阻止其与细胞对接,并调用T细胞作第二道防线。
BNT疫苗能刺激产生两种T细胞,一种负责扫描,如遇任何病毒,立刻侦测并歼灭被感染的细胞,减少病原体的繁殖;另一种负责协调,确保抗体精准锁定标靶,并调用其他的免疫大军,帮第一种T细胞助攻。
“透过滚雪球效应,你能启动排山倒海的免疫机制。”图勒奇解释。
他们在小鼠、大鼠和猴子身上进行临床前测试,随后刷掉16个疫苗,候选疫苗只剩四个。德国联邦卫生部的监管机构保罗‧埃里希研究所(Paul Ehrlich Institut),仅四天便核准其四月进行临床试验的申请,一天内涌入1,000多名志愿者报名受试。
又有三个候选疫苗出局后,BNT和辉瑞在七月针对硕果仅存的疫苗进行了大规模的第三期临床试验,人数超过四万3,000人,地点横跨美、德、巴西、阿根廷、南非和土耳其。
骑单车上班的德国百大富豪
11月8日星期天,辉瑞执行长博尔拉(Albert Bourla)打给吴沙忻:“你想知道数据吗?”
吴沙忻说:“不要!”
结果,他原先预期的八成保护力,竟开出高达90%以上的佳绩。两个信奉回教,不喝酒的夫妻煮了红茶,以茶代酒庆祝,心中放下了大石。
见证BNT的成功,白宫首席医疗顾问佛奇(Anthony Fauci)表示“验证了mRNA平台”。
BNT成为第一支获得紧急授权的mRNA新冠疫苗,并成为仅次于AZ、全球第二普遍的新冠疫苗,遍及124国,过去一年股价狂涨超过550%,市值近800亿美元(约2.2兆台币),是德意志银行的3.7倍。
科学家夫妻档一跃成为德国百大富豪,但这两个亿万富豪和十几岁的女儿,仍住在办公室附近的小公寓,家里没电视,没车,不上社群媒体,骑单车上班。
当TED主持人问他们,瞬间涌入的财富会不会使他们分心;图勒奇说:“对于一家以创新为核心使命的公司来说,资金充裕从来都不是问题。因为创新真的意味着你必须投资。”
过去,公司每年或每两年都需要募资,许多试验必须割舍;吴沙忻,说有了充裕的资金,他们就能实现所有的梦想。
“我们现在可以扩大规模,并更快地将我们的创新带给患者,”吴沙忻计划继续研发前列腺癌、卵巢癌、胰腺癌和其他癌症的mRNA癌症疫苗。“我们依旧相信个人化的mRNA癌症疫苗将带来新的产业革命。”他告诉英国《金融时报》。
“全文转载自未来城市(“其实,我们嫁给了研究”定情癌症病房的富家女与穷小子,如何催生BNT疫苗?),欲了解更多智慧科技,请上未来城市官网。”
读完这则新闻,结合覚明与道侣小兰的现状,诸多无法用言语表达的相似与巧合,让我们感受到生命的……
无戒学堂日更第247天