鬼谷子，姓名不详，他一生都隐居在云梦山，精研天文地理，妙思预测神算，精通集政治、军事、权术于一体的《鬼谷子》纵横术，成为军事、纵横学鼻祖。
鬼谷子的真实姓名
一直很难考证，就连这个人是否真实存在也是争议不断。晋代以前的说法是，此人以隐居地的地名为号，所以被称作鬼谷子。从晋代一直到宋代，才慢慢出现了记载着鬼谷子姓名的文献，说鬼谷子姓王，名誗或训，又或者诩等等，不一而足。但这些记录鬼谷子姓名的古籍也多是《神仙传》、《太平广记》之类的志怪小说，不足为信。
鬼谷子的弟子
世人最熟悉的莫过于庞涓、孙膑、张仪、苏秦这四个人。但只有张仪苏秦二人，在史记中明文提及师从于鬼谷子，「东事师于齐，而习之于鬼谷先生」（见苏秦列传）和「始尝与苏秦俱事鬼谷先生」（见张仪列传）。可是就史记中这两句话，史家的考证也常常是模棱两可的，盖因先秦古籍和《汉书·艺文志》中都缺乏关于鬼谷子其人其学的记载。
先秦古籍经历代天灾人祸遗失了很多，找不到足够的文献记录并不能说明史记中的记载就一定是错误的，毕竟司马迁那个年代距离先秦更近，可以借鉴的先秦古籍要比我们现代更翔实可靠。
鬼谷先生的隐居地传闻
鬼谷先生的隐居地鬼谷，历来众说纷纭。是是非非更为鬼谷抹上了一分神秘。唐司马贞为《史记》所作的《索隐》认为：“鬼谷，地名也。扶风池阳，颖川阳城有鬼谷墟。盖是其人所居。因为号。”这里司马贞对鬼谷到底在何处并没有确定，而是列举了两个地方。并且有了个“盖”字，即鬼谷先生的隐居地大概是在这两个地方。
除此说法外，也有人认为鬼谷在湖北当阳，如《舆地纪胜》说当阳鬼谷洞，即“鬼谷子隐处”。另有人认为在今河南淇县境内等不一而论。总之，有 “鬼谷”之名多矣！
其一
从当时的地理位置来说。我们不能忽略的是古时交通极不方便，何况是两千多年前的战国时期。
《苏秦列传》中说：“苏秦者，东周洛阳人也”。
《张仪列传》：“张仪者，魏人也”。
《史记索隐》曰：“晋大夫张老，又河东有张城，张氏为魏人必也。”
可以肯定地说张仪是河东（今山西）人。当时的洛阳乃全国的政治、经济、文化中心，所以苏、张二人只可能来到临近洛阳而又远离城市喧嚣的鬼谷子隐居地———汝阳云梦鬼谷，拜师学艺。
其二
据文字史料记载，鬼谷子隐居地于汝阳云梦鬼谷。
《东周列国志》中称“鬼谷子，晋平公时人，在云梦山与宋人墨翟一同采药修道。”
《前后七国志》孙膑辞父求学时说：“儿闻人说，河南汝州云梦山水帘洞有个鬼谷先生，兵书战策，妙略奇谋无所不识，欲去求他为师”。晋·郭璞诗云：“清溪千余仞，中有一道士，借问此何谁，云是鬼谷子。”
明正德《汝州州志》说，“云梦山在伊阳县城南七里，相传鬼谷子修道处”。“鬼谷子，春秋晋平公时人，尝入云梦山采药，颜如少童，居清溪之鬼谷，苏秦、张仪问道三年辞去”。
清顺治的《伊阳县志》载：“云梦山，东南五里，鬼谷子隐处，苏、张授书于此。”而今汝阳即原伊阳县，在民国二年之前，一直属汝州管辖。云梦山正位于汝阳县城南公里处，山下有一村庄名为鬼谷村，清溪（马兰）河沿山北行与汝河汇流注入江淮。素有“漳影垂倒壁，清溪动山云”之名句流传至今。
其三
据现有的历史遗迹来看，在今汝阳云梦山鬼谷子今遗存有水帘洞（即鬼谷洞）、云梦洞（又称孙膑洞）、孙膑墓、鬼谷墓、石头阵、说泪井、试剑石、宴月崖等一些烙有鬼谷先生及其弟子的遗迹。如今水帘洞乃鬼谷先生栖身之讲学之处。
《广舆记》载：“鬼谷子尝隐此，俗传苏秦、张仪授书处，因名为王禅洞”。
《河南通志》也谓“鬼谷子，楚人，今伊阳县东南八里，有石洞存焉”。又如说泪井，即在云梦山下鬼谷村有一井坑，乃鬼谷子当年为测试苏秦、张仪口舌之能所掘。
东汉王充的《论衡》等史书均有记载：“苏秦、张仪纵横习鬼谷先生，掘地为坑，师曰：‘下说令吾泣出，则能分人君之地’，苏秦下说，鬼谷先生泣下沾襟，张仪不若。”
再如石头阵，相传为孙膑于此演兵布阵，经考证确系人工搬石布阵，并非天生山石。
另近年来在云梦山鬼谷洞、孙膑洞及鬼谷村中出土发现的文物，经初步鉴定，其中时间较早的有商周石磬，东周青铜器、铜戈，还有汉和宋代的遗物。这些都从侧面证明了汝阳云梦鬼谷早在商周时代即存在，更为鬼谷在此提供了有力的旁证。
其四
从当地的民间俗传也可说明此地确有鬼谷。鬼谷先生及其弟子的动人故事至今还在汝阳云梦鬼谷村流传。
我们从附近的一些地名就可窥一斑：
如在今汝阳柏树乡东的漫流村，相传鬼谷子为测孙膑、庞涓两弟子才智，命二人一日之内砍回百余担柴。两人到柏树沟后，聪明的孙膑领会师父其意，砍下一棵柏树，担回两捆柴，很快完成任务。而庞涓拼力砍了一天也不够。无奈之下把柴放到河里运走。途中因遇急流，忙得庞涓急呼：“漫流！漫流！”今漫流河、漫流村因之而得名。