俄罗斯的历史上只有两位沙皇在死后被尊称为“大帝”，他们分别是改革家彼得一世和女皇叶卡婕琳娜二世。
叶卡婕琳娜二世于1762年继位，一共做了34年的沙皇，在位期间四处征战，先后与普鲁士、奥地利三次瓜分波兰，打败了强大的土耳其，吞并了富饶的克里米亚汗国，使俄罗斯的疆域版图在南方得到了极大的扩张。
但是很多人都不知道，这位功勋卓著的女沙皇并不是俄国人，她原名索菲娅.奥古斯特，出生在普鲁士的一个没落贵族之家。
普鲁士国王是今天德国的一部分，所以说叶卡琳娜是个德国人。
由于家道中落，索菲娅从小十分自律，她性格活泼，勤奋好学，早年曾受思想启蒙运动的影响，经常给法国思想家孟德斯写信，并保持着长期的书信往来。
1742年，普鲁士国王腓特烈二世出于政治考虑，决定与俄罗斯联姻。而他选中的女孩就是索菲娅。
索菲娅知道这个消息后，十分平静地接受了它，既然自己无从选择，不如坦然面对，她是一个非常理智的女孩。
1744年1月，俄罗斯女沙皇伊丽莎白寄给普鲁士国王一封信，她邀请索菲娅及母亲安哈尔特公爵夫人一起前往俄罗斯做客。
寒风凛冽中，有辆马车在原野上飞奔，车上的索菲娅心神不宁，俄罗斯是什么地方，女皇是否会喜欢自己，未婚夫长得怎么样，将来的日子会幸福吗？
不知道，什么都不知道，索菲娅闭上眼睛，干脆不去想，一切随机应变吧！
大概是旅途的劳累，或许是水土不服，刚到俄罗斯的索菲娅患上了重病，医生们束手无策，母亲安哈尔特公爵也焦虑不已……
病中的索菲娅依然十分冷静，她知道俄罗斯信奉东正教，所以坚持要求东正教的教父为她祈祷。
说也奇怪，东正教的教父做完祈祷后，索菲娅的身体奇迹般的好了。
索菲娅的举动赢得伊丽莎白女皇的好感，她决定将她许配给彼得一世的外孙，俄罗斯皇储彼得三世。
第二年6月，索菲娅正式皈依东正教，并且按照女皇的意思，改名为叶卡捷琳娜.阿列克谢耶芙娜。
两个月后，叶卡婕琳娜与彼得三世完婚，她成为了俄罗斯的太子妃。
彼得三世自幼在普鲁士长大，对自己的祖国没有丝毫感情，来到俄罗斯已经好几年了，连俄语都不大会说，也不皈依东正教，这引起了贵族们极大的不满。
与丈夫不同的是，叶卡婕琳娜刚来俄罗斯，便恳求伊丽莎白女皇为她请来俄语教师，认真学习俄罗斯文化和历史，努力融入俄罗斯的贵族圈。
既来之则安之，自己是俄罗斯的太子妃，必须忘了过去的一切，成为这个国家的主人。
夫妻二人思想观念上的差异，使得他们的婚姻毫无幸福可言，结婚几年没有同房，因此膝下无儿无女。
日子久了，伊丽莎白女皇警告叶卡捷琳娜，作为太子妃的首要任务就是诞下一个皇位继承人，否则她将被视为俄罗斯的罪人。
叶卡捷琳娜意识到了问题的严重性，不知道她用了什么方法，结婚多年后终于顺利诞下了一个男孩，取名保罗。
保罗一落地便马上被人抱走，伊丽莎白女皇剥夺了叶卡婕琳娜的抚养权，她只是一个传宗接代的工具。
哪个母亲不爱自己的孩子，叶卡婕琳娜痛苦流泪，但宫中没有任何人关心过她，包括她的丈夫彼得三世。
皇太子保罗在襁袍中就与母亲分离，上天注定了，这对母子在感情上永远的疏离。
丈夫的冷漠，婆婆的无情，儿子的轻视，让叶卡婕琳娜看透了皇室的虚伪，她不想再做贤妻良母，她开始寻找自己的梦想和幸福。
不久之后，俄罗斯的宫廷里都知道太子妃身边有了情人，而彼得三世也不在乎，他的身边也有情人，夫妻二人各玩各的，互不干涉。
1758年，叶卡捷琳娜生下了一个女儿，可彼得三世坚决否认这个女孩是自己的骨肉。
“不知道叶卡捷琳娜是怎么怀孕的，不知道这个女儿是谁的？”
这个女孩的亲生父亲究竟是谁，恐怕已经成为了世纪之谜。
1762年1月5日，伊丽莎白女皇去世，彼得三世继承了皇位。
彼得三世一直对崇拜普鲁士的腓特烈二世，他刚继位便迫不及待地结束了“七年战争”，并且还把战争中俄国吞并的土地全部归还给普鲁士，这波骚操作让山穷水尽的腓特烈二世起死回生，一定程度上改变了整个欧洲的历史走向。
普鲁士柳暗花明，俄罗斯可亏大了，彼得三世的政策让贵族们大失所望，他们转而支持皇后叶卡婕琳娜。
皇后的野心令彼得三世害怕，他决心找机会休了叶卡婕琳娜，让自己的情人上位。
彼得三世想要废后，但他是个傻瓜，根本不清楚妻子的实力。
叶卡婕琳娜对丈夫的想法了如指掌，1762年她依靠自己的情人发动政变，彼得三世还没反应过来就失去了皇位，一年后不明不白的死了。
除去了自己的丈夫，叶卡婕琳娜登上皇位，即叶卡婕琳娜二世。
从小受思想启蒙运动影响的叶卡婕琳娜二世知道农奴制对国家的危害，她想要废除这个制度。但经过调查，她果断地放弃了。
因为叶卡婕琳娜不是俄罗斯皇室成员，所以她必须得到贵族的支持才可以坐稳江山，她不能为了可怜的农奴而丢了权力。
叶卡琳娜二世在位期间，是俄罗斯贵族的天堂，是成千上万农奴们的地狱。
当然，除了没有废除农奴制，叶卡婕琳娜二世对其他方面的改革还是非常成功的，俄罗斯的文化、教育，工商业在她的推动下有了长足的发展，为日后的扩张之路打下了坚实的基础。
俄罗斯评价历代君主的功绩主要是看他们扩大了多少领土，深谙此道的叶卡捷琳娜二世继承了彼得一世的政策，不断征战对外扩张，相继征服了奥斯曼帝国、三次瓜分波兰，大败土尔其，吞并克里米亚地区，打通黑海出海口，为俄罗斯扩大了67万平方公里的土地。
长年累月的战争使俄罗斯扩大了领土，但财富只落入女皇及少数贵族的手里，广大的百姓、农奴生活在水深火热之中……
叶卡婕琳娜二世为了自己的权力，上位后便将全国的15万农奴分别赐给支持她的贵族，此后又不断地赏赐，共有80万农奴成为了贵族的牲口。
农奴没有自由，没有钱财，他们只是会说话的工具，贵族可以任意打骂、买卖。
农奴们每天起早贪黑地干活，过着牛马不如的生活。
哪里有压迫，哪里就有反抗，叶卡婕琳娜继位后，俄罗斯爆发了多起农奴起义，尽管都以失败告终，但它沉重地打击了俄国的封建皇权。
叶卡婕琳娜二世一生情感丰富，已知的情人就有23名，这其中有不少人都是军事方面的精英，她利用情人们为自己开疆拓土，建立功勋。
波将金是叶卡婕琳娜二世最钟爱的情人，她为了他可以放下女皇的架子，所有的军国大事都与其商量定夺。
1792年，叶卡捷琳娜二世的身体一天不如一天，可她心中仍然想着如何通过战争扩大俄罗斯的领土，但是老天爷留给她的时间己经不多了。
1769年9月，叶卡捷琳娜二世突然中风，从此以后卧床不起，在临死前她依然不忘领土扩张——
“假如我能够活到二百岁，全欧洲都将匍匐在我的脚下。”
叶卡婕琳娜二世希望自己活得长些，但死神的到来无人能挡，她还是去了另一个世界，终年67岁。
俄罗斯历史上唯一的女大帝走了，她一生的功与过、爱与恨都留给后世去评判。
作者简介一一婉儿（婉）：一个喜欢读书，痴迷历史的女子，爱写文章的小女子。什么是好文章，我不知道。我只知道写文章就是写自己想说的话，想写的事。这就是我，一个尘世中的俗人，何愁深谷空，幽兰自飘香！