做梦，是一种非常正常却又神秘的生理现象，用现代医学解释，人在睡觉时，有些脑细胞还没有完全休息，从而引起脑中的表象活动，就产生了梦境。梦境中所有的现象都来自于人已有的记忆，或潜意识，包括视觉、听觉、嗅觉、触觉等。
但是在古代，人们认为，做梦是有原因可寻的，如“庄周梦蝶”的故事，通过奇妙的想象力，用极其短小的篇幅，渗透了庄子的哲学精华；再如《周公解梦》，认为能够通过梦，来解析个人未来的祸福。不仅中国人如此，国外也有类似对梦的研究，奥地利人弗洛伊德就写了《梦的解析》一书，用心理学的方式，来解读人们的梦境。
实际上，至今人们也没能对梦的形成给出一个既科学又合理的解释，梦境确实是一个神秘的现象，蒲松龄先生在创作《聊斋志异》时，自然不会放过跟梦境有关的话题，今天，我们就一起品读《聊斋志异》中两则跟梦有关的短文——《咬鬼》和《捉狐》。
《咬鬼》
这个故事，是蒲松龄听沈麟生讲的，被收录进了《聊斋志异》。
沈麟生有个朋友某翁，夏天午睡时，迷迷糊糊中见一个女子掀开帘子进屋来，某翁心想大概是邻居来找自己老伴儿的吧，可转念一想又觉得不对，因为这个女子的打扮过于丧气了：
“以白布裹首，缞服麻裙，向内室去。”
缞服麻裙就是穿着丧服，并且头上裹着白巾，一副披麻戴孝的打扮，跑到老翁家里干嘛呢？
疑惑间，女子已经从内室走出，老翁趁机仔细观瞧，发现这个女子约摸30岁，脸色发黄，而且臃肿，眉宇间也皱着一团，神情十分可怕，渐渐向老翁的床边靠近。老翁吓得动也不敢动，只好假装睡着，要看下到底发生了什么事。
哪知道这个女子蹦上床，直接压在老翁肚子上，好像有几百斤重，这时候老翁虽然神志清醒，但想动也动不了，想叫也叫不出，只能任由女子蹂躏自己。只见那女子，把老翁的腮、鼻、眉、额都嗅了一遍，只觉得她的嘴巴冰冷，寒气彻骨。
老翁急中生智，等女子再次嗅到他腮边时，他奋起全力，狠狠地咬住了女子的颧骨，这一下劲儿也不小，牙齿都咬进肉里去了。女子吃疼，一边挣扎一边哭叫，想要离开，但她越是挣扎，老翁越是用力，直到血水留下来，浸湿了枕头。
一人一鬼相持不下之际，老翁听见院里有老伴儿的声音，他急忙大喊：“有鬼！”只这一松口，女子飘然而逃，妻子进屋来什么也没瞧见，笑老翁是做了噩梦。老翁说你别笑，事情是如此这般，不信你看枕头上还有血迹呢！
老伴儿拿过枕头一看，果然有血迹，而且腥臭异常，老翁更是恶心得哇哇狂吐，一连好几天，口中臭味都没有消失。
《捉狐》
这是孙老翁的故事，是蒲松龄的亲家孙清服的伯服。
孙老翁一向胆大，一个白天正在休息，忽然觉得有东西爬上了床，随后感觉身体都摇晃了起来，像是腾云驾雾一般。孙老翁心想，莫不是被狐狸迷住了？他睁眼一看，果然看到一个和猫一样大，黄毛绿嘴的家伙，在他的脚边轻轻蠕动。不一会儿它就贴上了孙老翁的身体，这小东西挨着孙老翁哪里，哪里就发麻发软。孙老翁一动不动，直到它爬上腹部，老翁突然坐起来，用双手掐住它的脖子。小东西被吓得哇哇大叫，却没有办法挣脱。
孙老翁叫老伴儿拿来绳子将狐狸捆起来，一边笑一边说：
“闻汝善化，今注目在此，看作如何化法。”
早就听说你们狐狸善于变化，来来来，今儿我看着你，给我变个看看。
狐狸心想不蒸馒头争口气，不能让你老头子小瞧了，在孙老翁说话间，狐狸把自己身子缩得非常细小，几乎就要挣脱绳子了，孙老翁连忙用力捆紧它，结果小狐狸又把自己变得非常大，肚子足有碗口那么粗，且十分坚硬，身子根本套不住它。
老翁用力，狐狸变大，老翁松懈，狐狸变小，一人一狐就这样做着游戏，实在没办法，老翁叫妻子拿刀来杀掉狐狸。妻子早已经吓得魂飞魄散，竟然忘了刀在哪里，老翁只好扭头示意放刀的位置。
等他再回过头来，手中只剩下一个空绳子，狐狸已不知去向。
梦魇
梦魇，民间俗称鬼压床，这个称呼可以说是非常形象了，当人在睡眠中遭遇梦魇时，就感觉仿佛有千斤重物压在身上一般，让人喘不过气来，此时，人的脑子仿佛是清醒的，处于一种似醒非醒的状态，想喊喊不出，全身上下能动的只有手腕和脚腕，能眨眼能呼吸，其他地方都想被定住了一样，由于梦境本来就给人一种神秘感，加之身上被某种透明的重物压着，感觉像是遇鬼了一样，故而叫鬼压床。
本质上来说，鬼压床是噩梦的一种，跟睡觉的习惯和姿势有着很大的关系，比如睡觉时被什么东西遮盖住了口鼻，或者压迫了心脏或胸部。
有些解释是说，人的睡眠分为深度睡眠和浅度睡眠，一般来说人都是从浅度睡眠中醒来，但有时候也会从深度睡眠中醒来，这时候大脑中负责接收信息的部分已经苏醒，负责运动的部分却还在睡眠状态，就会产生“鬼压床”的幻觉。
科学怎么解释，显然不是《聊斋志异》需要讨论的内容，我们读《聊斋》，就图个惊险刺激，《咬鬼》和《捉狐》两则故事，就是讲梦魇产生的幻觉，通过蒲松龄的艺术加工，不仅具有真实的过程和情节，醒来之后甚至还有物证。
鬼与狐
《咬鬼》和《捉狐》两则故事，相比之下，前者更加丰富，也更恐怖一些，后者不但没有恐怖的气氛，反而充满了欢乐。都是鬼压床，鬼和狐的差距咋就这么大呢？
先看《咬鬼》，故事中的女子掀帘而入，直奔里屋，她可能是想去找老伴儿，结果不知为何没有成功，才退而求其次，来到外屋加害老翁。女子施暴到翩然而逃这一段情节，从打扮样貌、到细嗅老翁、到老翁奋起反击，写得细致入微，有鼻子有眼的，特别是最后写“伏而嗅之，腥臭异常……过数日，口中尚有余臭云”，读到这里好像就能闻到一股恶臭，这个故事一点也不下饭。
再看《捉狐》，读来简直轻松愉快，蒲松龄的文笔本就有些幽默，加上这篇故事充满戏谑的味道，说是一出喜剧也不为过，特别是在孙老翁成功捉狐之后，一人一狐斗智斗勇的镜头，狐狸先是“缩其腹，细如管”，后来又“鼓其腹，粗于碗”，到最后狐狸逃脱，孙老翁“则带在手如环然”，十分生动，我都能脑补出孙老翁一脸懵逼的样子。
同为梦魇故事，鬼和狐的表现手法却完全不一样，是因为在《聊斋志异》这部书中，鬼和狐是完全不一样的体系，书中人们对鬼和狐这两种生物，天生就有这完全不一样的看法。
站在人类的角度，鬼和死亡是相连的，人怕鬼，不如说人怕死，所以在人与鬼的搏斗中，鬼是占上风的，文中老翁也是凭着急中生智和被逼出来的胆气，才敢奋起咬鬼。而狐狸就弱爆了，《狼三则》中，屠夫连凶恶的狼都敢斗，何况狐狸。人乃万物之灵，在人与狐（动物）的斗争中，人类充满了优越感，无论体力和智力，都可以凌驾于都狐狸之上。
当然，如果是狐狸精，那又不一样了。
所以，《咬鬼》一文，更突出故事情节的恐怖性，而《捉狐》则偏重于戏谑，作者的文笔也更加轻盈洒脱，妙语连珠，读来让人捧腹。