《开心学马列》之“形而上学”——大陆理性主义

亚里士多德之后，马其顿兴起，希腊覆亡，罗马称霸，基督教蔓延。形而上学再无实质突破。人类似乎已经把曾经的困惑遗忘。

这时，法国人笛卡尔来了。你们这帮哲学家天天谈论世界，什么万物，什么存在。一会儿说“世界是这样的”，一会儿又说“世界是那样的”。我就想知道，你们凭什么“知道世界是如此这般的？”

是的，我们天然认为世界万物是独立于人的意识而存在的，这似乎天经地义。但是，我们人类只有透过感官才能认知到世界，而我们的认知靠谱吗？庄周梦蝶，梦境如此真实，以至于当时竟不知自己在做梦。同样，谁又能严格证明，我们现在所处的世界不是一场梦境呢？

笛卡尔发现，要想弄清存在的奥义，必先想明白我们是怎样认识这个世界的。如果亚里士多德提出的形而上学根本问题可以概括成 "What is there?" （那是什么？）的话，那么笛卡尔则指出，在回答亚里士多德问题之前必先回答 "How do we know?"（我是怎么知道的？） ，这意味着形而上学的焦点，由外在世界，转移到了人的人的意识。这是古典哲学和现代哲学的分界，史称“认识论转向”。

笛卡尔还发现，通常我们所说的“存在”只是“感觉存在”，我们永远无法证明这种存在到底是不是“真正的客观的存在”。因为，感官的可靠性是存疑的。这样一来，所有知识，所有现象的真实性都是可怀疑的了。理论上说，就连我自己是否真的存在都成为一个疑问（想想黑客帝国，插着各种管子，活在虚拟世界的人们）。

不过大师就是大师，笛卡尔硬是在这一片虚无之中生生找到了一个哲学的支点！一切的真实性都是可怀疑的，但是，“我在怀疑”这件事却是毫无疑问的！一切皆虚妄，但“我思”这件事永远真实。因为一旦动念试图怀疑“我是否在思考”，则“我思”的存在就自动得证。于是“我思故我在”。这样，意识本身成了最真实的存在。

因此，笛卡尔认为，来自意识本身的理性，才是知识真正可靠的来源。这种思考问题的方式，就是理性主义，也叫唯理论。由于持此观点的哲学家比如笛卡尔，斯宾诺莎，莱布尼茨，都来自欧洲大陆，因此又叫“大陆理性主义”。

他们偏爱逻辑学，数学，几何，这样能够从一些简单的原理演绎（deduction）出整个体系的知识。从这里我们也可以看出柏拉图理念论的影子。