古今中外都有人鱼的传说，在大部分人的心中，人鱼是一个绝色大美女，有着美丽的尾巴，不过，海错图中，却有一个画风不太一样的“美”人鱼。
首先，听听我们惯常理解的来自西方的“人鱼”故事：
美人鱼上半身是人（多为女性）、下半身是鱼的身体，为基本的形态。
传说人鱼是出海人的诅咒，用她冷艳凄美的外表以及哀怨动人的歌声，将无数水手引向不归路。它们兼有诱惑、虚荣、美丽、残忍和绝望的爱情等多种特性，多半是用来象征非常不幸的事。
比较典型的美人鱼传说有：希腊的海妖塞壬和德国的罗蕾莱。
不过中国的“人鱼”传说，却少有人知道：
中国的“人鱼”叫做鲛人，在唐朝人眼中，鲛人是信义的象征。
鲛人滴泪成珠，“沧海月明珠有泪”就是对鲛人的唯美描述.古时候帝王墓，比如秦始皇冢，传说都是以鲛人的油为烛，燃烧可万年不熄。鲛人还能纺织入水不湿的鲛纱，在某些传说中，鲛人成年后可以按自己的意愿选择性别。
我国古代有很多文献都曾讲述过人鱼，也就是鲛人的存在，在《海错图》中，聂璜根据传说中对鲛人外貌的描述，画出了这样一只“美”人鱼
《海错图》中，聂璜描述它说：长得像人，肉黑发黄，有手足、眉目和口鼻，性别特征与人类男女箱鲀。不过人鱼的背上有红色的翅（鱼鳍），有短短的尾巴和胼指（手指没有分开），这几个特点和人不一样。
这个描述也正如他所画的那样。
各位朋友是不是觉得这只人鱼非常丑？别急！其实它是有原型的！
根据学者考证，人鱼的原型可能就是我们今天熟知的海洋动物儒艮（gèn）。
请看下图，它长这样
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咳、其实还是跟《海错图》中的人鱼有一些神似的。
知识点
儒艮是一种海洋草食性哺乳动物，海洋中唯一的素食者。
它们主要生活在热带浅海中，以二药藻、喜盐草等水生植物为主食，在我国主要分布于广东、广西、海南和台湾南部沿海。
因为儒艮需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”。儒艮是世界上最古老的海洋动物之一，属国家一级保护动物，也是我国的濒危物种之一。
大家先别急着评论它丑，其实这样一种被认为是人鱼原型的动物，很多年前，人们就发现它浑身都是宝——肉可食、脂炼油、骨雕物、皮制革，于是开始大量捕杀它们，这才导致了儒艮濒临灭绝的状况。
而儒艮浑身是宝的特点，也更贴近中国为人鱼赋予的寓意：讲信义、懂感恩。
在诗人李颀的《鲛人歌》中就有一个这样的故事：鲛人擅长织绡，有一次，一个鲛人来到陆地卖绡，在一户人家中借住。临别时，鲛人感念主人的收留之恩，向主人要来了一个盘子，然后对着盘子流下眼泪，没想到这些眼泪变成珍珠，足足装满了一盘！
儒艮行动缓慢，性情温顺，视力差，听觉灵敏，平日呈昏睡状，可以发出尖锐的叫声。当儒艮吃饭以后，就会浮出水面换气。
据说，儒艮妈妈会抱着小儒艮在水面上哺乳。老编想，这或许就是人们认为它们是人鱼原型的原因吧。
怎么样，你对中国“美”人鱼的故事是否有所触动？
其实，还有一个重要的知识点告诉大家：
知识点
在《海错图》中，不单单有现实存在的动物，更有许多神话传说或人们口口相传，但实际上并不存在的动物，聂璜根据渔民的传说、古代的文献等，依靠自己的想象画出来整理收录了进去。
本期老编介绍的“人鱼”就是《海错图》中的“神奇动物”之一。
此次是老编第一次将海错图中的“神奇动物”带给大家
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