“天皇皇 地皇皇 我家有个夜哭郎“不知道大家对这个民谚是否熟悉 ？今天阳Sir要聊的不是“夜哭郎”，而是“夜游神”，有可能在《山海经》中就已经出现其雏形，这就是《海外南经》所载的“神人二八”，那么一系列问题就来了：“神人二八”是否是一个名叫“二八”的神？又为什么要为天帝守夜？
一、“神人二八”是夜游神？
“有神人二八，连臂，为帝司夜于此野。在羽民东。其为人小颊赤肩。尽十六人”——《海外南经》
神人二八
在这段记载中，“神人二八”可以说是一个令人费解的存在：连臂的特征让他看起来十分怪异，似乎是身体发生了某种畸变，他的职责则是为帝巡夜于野。他的位置是处于羽民国之东，其人都长着小脸颊，肩膀是赤色的，一共是十六人！
“神人二八”前两字好解释，但是后者“二八”怎么解读却是个问题，是这个“神人”叫做“二八”？还是说有“神人”“二八”共计十六个？目前，阳Sir以为更倾向于后者，毕竟后文提到了“其人……尽十六人”，也就是说这里的“二八”是做乘法用的。
“为帝司夜”这四个字道出了其职责：似乎很接近于后世所谓的“夜游神”了，那么这种说法是缘何而来？我们细细扒一下：
首先，关于“帝”，在《山海经》中一般提到“帝”，都指的是天帝，那么具体是哪位天帝？袁珂认为，除了《中次七经》中指“炎帝”、《中次十二经》中指“尧帝”之外，其余的都可以看做是指代“黄帝”!
其次，关于“司夜”，郭璞注：“书隐夜见（现）”也就是说“神人二八”只在夜间出现。杨慎的解释就更玄乎了一些：“南中夷方或有之，夜行逢之，土人谓之夜游神，亦不怪也”
那么，“神人二八”一共十六个人，这种说法又从何而来？郝懿行认为，这种说法来源于薛综注《(文选)东京赋》时云：
“野仲、游光，恶鬼也 。兄弟八人， 常在人间作怪害；案野仲、游光二人，兄弟各八人正十六人，疑即此也。"
认为以野仲、游光为首的恶鬼，其兄弟各有八人，加起来正好十六个，正好符合《山海经》中的这种说法“有神人二八……尽十六人”，“夜行逢之”的特点也与“为帝司夜”刚好吻合。
当然，《淮南子·堕形篇》中也有与《山海经》类似的记载，高诱注中也说，这里的“人”应该是“八”，也就是“有神二八”，并且其人“连臂大呼夜行”。“有神二人，连臂为帝候夜，在其西南方”
综合以上说法，至少在汉代人观念中，“夜游神”的概念原型很有可能正是《山海经》中的“二八神人”，但又进一步将其附会到了具体的人身上：比如以野仲、游光为首的恶鬼二兄弟，其兄弟各有八人，作为一个完整的“夜游神”群体出现！
二、“二八神”是二佾之舞？
“羽民国在其（比翼鸟）东南，其为人长头，身生羽。一曰在比翼鸟东南，其为人长颊”——《海外南经》
“比翼鸟”、“羽民国”、“二八神”这三者在位置上相互毗邻（羽民国在比翼鸟之东南，二八神在羽民国之东），这一组画面整体来看就意味深长了，似乎是一场盛大的羽舞仪式。
“羽民国”其“为人头长”，不过是表明画面中把羽民国人的脑袋画得比一般人长而已；所谓“身生羽”则不过意味着其人身上缀有羽毛作为装饰。
那么，紧接着“羽民国”的“二八神”呢？会不会也是一种来自视觉上的误解，他们会不会是二八十六人，披着羽衣、手拉着手跳舞的巫师呢？
因为毕竟这种“二八”十六人的舞蹈，后世还真的存在！我们都听过孔夫子在谈论季氏时，曾经说过这么一句话：
"八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也！”
八人一行叫做一“佾”，所谓“八佾”就是八行八列六十四人的舞蹈，这是天子才能用得排场啊，你（季平子）一个小小的卿大夫最多用“四佾”三十二人之舞就够了，偏偏要行僭越之举，因此孔夫子特别生气，气的肝疼！
那么，有“八佾”自然也就有最低等级的“二佾”存在，“二佾”即八人两行，虽然只是士一级的舞队体制，但反而这种“二佾”之舞却是古人最喜欢的一种舞队组合！
《左传》襄公十一年：“郑人赂晋候以......女乐二八”《韩非子·十过》：“（秦穆公）使史廖以女乐二八遗戎王”《大招》：“二八接舞，投诗赋只”
注意了，这里所说的“接舞”，可能就是联袂牵手起舞。于是乎，反映在《山海经》中就是描述“二八神”的“连臂”了，巧的是，这种“连臂-接舞”的舞蹈形式，在先秦之前的史前时代就已经频频出现了！
三、连臂-史前的水边起舞
目前可见于新石器时代的舞蹈纹饰，考古发现中主要有三例：
第一个是在1973年，于青海大通县上孙家寨出土的彩陶盆。这件彩陶盆因其独特的舞蹈纹而闻名于世，现藏于中国国家历史博物馆。而在这件彩陶盆的内壁腹径最大处，绘制有四道平行纹带，其上以剪影式的平涂手法画出了三组、每组5人、手拉手跳舞的姿态。这些舞者头上有羽状物飘出，最外侧两舞者的侧臂呈分叉状！
此外，在1991年，甘肃武威市新华乡磨咀子的彩陶盆，它的内壁绘有两组、每组9人的舞蹈图案。1995年，在青海省同德县宗日遗址夜出土了一件彩陶盆，彩陶盆内壁绘有两队舞者，分别是11人和13人。三者虽然在舞者人数以及组数稍有差异，但舞蹈人物表现手法却极为神似！
考察这些彩陶盆的功用会发现一件有趣的事：它们都是水器，且当水位到达最大腹径时，这一群人似乎正是在水边、手挽着手一起翩翩起舞！他们为什么要跳舞？又打扮得仿佛“鸟人”一样？
答案很简单：他（她）们是巫师、或许在祈雨！
四、二八之舞来祈雨
以二八之舞来祈雨，史书上是有记载的。比如
《春秋》桓五年：“秋......大雩。”《公羊传》何休注：“使童男女各八人，舞而呼雩，故谓之雩。”《续汉书·礼仪志中》：“其旱也，公卿官长以次行雩礼求雨。闭诸阳，衣皂，兴土龙，立土人，舞僮二佾”
简单说就是在天大旱的时候，会举行“雩礼”来求雨，大家都穿上黑色衣服，在地上摆上土龙的形状，立上土人，然后让僮子“二佾”（男女各八）即“二八”跳舞来举行求雨仪式。
当然，在史前时代，求雨的仪式可能没有形成一种固定的礼仪制度，所以反应在各地出土彩陶盆上，求雨的人数，并不一定是后世所谓的“二佾”即“二八”十六人，会多也可能会少，但是其文化内涵应该是一致的。
而在山海经中，可能其作者正好游历至此，亲眼目睹了当地人举行的这种祈雨方式，将其绘制在《山海图》中，并配以经文说明：所谓“神人二八”是两行八人十六名舞者；“连臂”是其手臂相连起舞；“为帝司夜于此野”可能正好表现的是夜间的场景；“为人小颊赤肩”可能是图中的人物画得脸小，肩膀涂成红色了而已！
剥去神话的外衣，《山海经》所展现的不是海外奇谈，正是一幅幅平凡的人间俗世，将其神话化，也只不过是为了令世世代代加强对于生存的记忆，毕竟，“人”只有活着才会有历史！
——丸——
文/Muscle书生李长风