正月十九，天晴。
往北再走二十里就是西北大漠了，这时行走的商人，漂泊的浪子都会在我这小破酒馆稍作停留。过了这店，大漠里可就没水了，更没酒喝。
我在这里已经三年有余了。
黄沙漫天时我灯下独酌，夜阑人静时我屋顶观星，鸡鸣时舞剑，日落时纵马。生活毫无波澜，似乎总缺了什么。
三年来，我蓄起了胡子，不修边幅。可我的剑每天还是要擦。因为忘记自己是谁不打紧，忘记自己的光芒才是最可耻的。
这把剑看起来平平无奇，甚至丢在角落里，它就是一把不薄不厚的铁片。可十六岁那年，我就是用它使出了我的成名绝技——回首穿心。我开始名动江湖，毕竟同辈中竟没人能出我左右。十年来，这把剑也没离开过我。
我年少成名，我飘飘然。江湖也不过这样，我想。
我生在江南，江南真是个富庶的地方，可我家依然还住茅屋，屋子简陋得仿佛不属于江南，别人不会相信江南也有穷人，就像我不相信皇宫也有吃不饱饭的人一样。家徒四壁，一辈子没混出名堂的父母对我自然是寄予厚望。
我的人生还有什么可担心的呢？我是名动江湖的剑客。再不济，我去做个县里的武官，也已经比农夫强了一百倍。
二十一岁，我还在江湖流浪。
可我的名气再也不如几年前那般如雷贯耳了。不是因为我的剑术不如以前了，而是江湖出了更多剑术高明的剑客。后生真是可畏，我想。
这一年，羽生结婚了，娶了他最爱的小翠。羽生是我从小就认识的兄弟，我很为他高兴。羽生说过，他这个人这一生不求大富大贵，也不求功名利禄。只希望把家里的茅屋换成瓦房，然后把小翠娶过门，再生几个娃，这辈子就满足了。
小翠已经过门了，娃娃两年之内就会有，两人勤勤恳恳，五年之内也能住进瓦房，看来羽生的理想已经不远了，我很羡慕他。看着他们这一对新人，我忽然很想阿素姑娘。
阿素姑娘毕竟是大家闺秀，你高攀不起，还是忘了她吧，我心里的声音又再响起。我按着手中的剑，在酒桌中突然变得很沉默。
羽生的新婚之日，胡海自然不能缺席。我、羽生、胡海，都是打小认识的兄弟。胡海比我们大，我们都叫他大哥。大哥老成持重，他跟羽生不一样，他觉得人这一生不能碌碌无为，他希望自己能够考取功名，光宗耀祖。去年大哥名落孙山，我已整整一年没有大哥的消息。如今看到大哥竟容光焕发，春风满面，看起来比我还年轻了。
我急忙上前抱住大哥，问他近况。
大哥始终是大哥。大哥告诉我，他去年未能考取功名，郁郁不得志，跟任何人都断了联系，只因觉得羞愧难当，无颜面对父母高堂，也无颜面对兄弟手足。独一人流浪了一个月。
可我觉得你还年轻了几岁，一点不像消沉之人，我说。
古往今来，一帆风顺之人何其少。人大多有三衰六旺，我只不过碰巧运气不好而已。再来一次我或许能一雪前耻，想通之后，我更加奋发读书。终于半个月前放榜，我榜上有名！大哥开朗道。
再过两个月，大哥便要携公文上任了，我很欣慰。
如今大哥、羽生都有所成，反观我，一事无成，我忽然很沮丧，仿佛腰间的剑也成了一柄锈铁。
我很羡慕知道自己想要什么的人，我讨厌茫然的自己。我甚至忘了自己为什么要佩剑走江湖。
终于有一天，我决意不再当剑客。
或许我应该像大哥一样，考取功名，自然是武官，然后光耀门楣，这样阿素姑娘的父母或许会同意我娶她……我想。
武试那天，我把我的剑擦了又擦。
行走江湖多年，与人交手，我早已不再紧张。这一天，我竟有点战战兢兢。
武试之人当中，江湖人士只占少数，多数竟是锦衣华服的公子。
哼，纨绔子弟，不堪一击，我心里暗暗看不起他们。
但是令我没曾想到的是，比试之中我竟发现这些富家子弟竟然剑术高超，屡战屡胜。我与他们打得很吃力，仿佛我面前的不是一位初出茅庐的少年，而是隐世的高人。
后来我才知道，这些富家公子府内本就养着一批高人，即使足不出户，也能接触到当世的精妙剑法。多年苦练，如今自然已是一流高手。
重重比试下来，我再也无力支撑，最终名次也只能勉强进入前十。可官职数量有限，最终我也没能捞到一官半职。
曾经令我闪耀的剑术，如今看起来也不过如此。我忽然觉得自己很可笑。
到县里衙门或许还能讨个差事，我想。
可是衙门的人明里暗里要我贿赂，而我并没有钱。
我大失所望。
我带着我的剑回到茅屋，这里还是一样，家徒四壁。
我开始有点看不起自己，曾经我以为自己天赋异禀，原来也不过是庸人一个。
二十三岁，羽生已是两个娃的爹了，大哥也成了一方的好官，我骑着马来到西北大漠。
黄沙漫天时我灯下独酌，夜阑人静时我屋顶观星，鸡鸣时舞剑，日落时纵马。
独酌时没有兄弟诉衷肠，观星时没有阿素偎身旁。舞剑时只有天上月照我，纵马时马不知我悲喜。
“掌柜的，上酒！”客人道。
我已出神，全然不知他叫唤。
“掌柜的，想啥呢！”客人再一次叫唤。
我回过头，提着一壶酒来到他跟前。
“我在想，太阳才刚出来，怎么就落山了呢？”我说。
我年少成名，如初升的太阳。如今我蜷缩在这西北，如这夕阳。我还没大放异彩，怎能就这样无声地远去？
生活是苦难的，我准备提着我的旧剑出发了，毕竟天气这么好。
不知阿素姑娘嫁人没？
— end —