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依山成街、因河成镇、镇边有寺，渔耕人家枕河而居，这就是故乡东部的千年古镇鸣鹤。此地无浓郁的商业气息，自然也没有摩肩接踵的观光客。国药文化才是古镇悠久的风景。
十几群明清时代的老宅院辉映着古街、古桥和流水，将小镇写满旧时江南韵味。
鸣鹤之名，源自唐名臣虞世南之重孙虞九皋，其字鸣鹤。虞氏是当地的名门望族。虞世南的先祖虞耸，曾在鸣鹤建造过世界上第一座天文观测站——测天楼。其侄虞喜，就是在测天楼上通过观测日月星辰的变化，发现了“岁差”，这个发现在中国历史上可谓光耀日月。虞九皋亦是个少年英才，却在长安进士及第后不幸病逝，存此名是为纪念他也有表彰虞氏家族功勋之意。但是如此风雅的名字，总让我怀想“水静欲为梅写照，月明常有鹤飞来”的意境。
镇边的金仙寺创建于南朝梁代，距今已有1400多年历史，几经毁葺，风貌依然。古寺有佛殿、天王殿、望湖楼、白湖讲舍及两庑客房、玉佛阁、万佛楼等建筑。恢宏的殿宇，佛像庄严，是浙东地区一处较具规模之十方丛林。有别于一般香火鼎盛的庙宇，金仙寺乃是佛家清净性灵之地，弘一法师曾在此寺前后住过四次，时隔十载。
一个年少多金，锦衣玉貌，后又身负盛名、力可扛鼎的“文化先驱”，却毅然抛下如花美眷，于暮鼓晨钟中，依佛傍禅，这是一个迷，若用佛性的升华作解，或许会让人释然。但芸芸如我辈，虽有尘世浮躁之叹，终究难舍这红尘牵绊，若能常怀谦卑之心，于俗世中修行自渡，我想也不失为一种处世之道吧！
目光逡巡寺中供奉的海天观音、降龙伏虎罗汉、济公和尚等雕塑，心中升腾的意念却是慈悲和普度众生。遥想多少默默修行的僧人，就是在此地，于民族危难之时，脱下袈裟，抗击日寇。原来刀光剑影也是一种慈悲，是守护一方百姓安宁，保山河无恙的慈悲。处世和入世，也不曾如世人预想的那么格格不入。于是，“三北游击司令部”这块石碑让方外与红尘紧密相依，在特殊时期，所有意识形态的慈悲唯有以最实际的行为方式去践行，才能为天下苍生谋得福祉。
每次路过金仙寺，我习惯站在山门口，静静地望着白洋湖，目光所及，湖水盈盈清碧，湖中七塔给人以西子的错觉，默诵着晚清诗人姚燮曾为白洋湖写下的诗句：空水了无翳，天色浮之莹。一碧曳山远，薄岚含渐暝。顿时心中澄澈明净，万念俱消。夕阳西下时分，残阳似血晕染湖面，耳畔传来浑厚的钟声，似乎裹挟着千年铜锈，偶有几只白鹭掠过湖面，穿越钟声，穿越药香，各归其巢。
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药香缭绕处正是鸣鹤药材馆，馆内挂着百十来家国药老字号的牌子，它们是鸣鹤人在外地开设的药铺，也有些药铺的创始人为鸣鹤人。不得不说，国药文化为鸣鹤写下了浓墨重彩的一笔。国药老字号素有“北有同仁堂，南有胡庆余”之称，同仁堂的创始人正是鸣鹤人。而在胡庆余堂之前，与同仁堂齐名的种德堂也为鸣鹤人所创办。
明清两代，鸣鹤有许多走方郎中和药材商人进京从事国药业，随之又由京城席卷至全国。20世纪30年代鸣鹤千余户居民中从事国药营生的竟达八成以上，时人感叹：“凡有药铺处，皆有鸣鹤人”。在过去的数百年间，无数的鸣鹤人走南闯北，创办的著名老字号药店竟超过150家，为鸣鹤赢得了“国药首镇”的美誉。
明朝初年，鸣鹤的赤脚医生乐良才也北上进京。当今号称“天下第一药铺”的北京同仁堂，其创始人正是当年进京谋生的赤脚医生乐良才之重孙乐显扬。
因其经营诚信，药丸工艺精湛，且疗效显著，雍正元年同仁堂获得了向清宫御药房供药之特权，并被钦定“御药供奉”的时间长达188年，“同仁堂”成了国药界的神话，无人可望其项背。
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鸣鹤的老房子又是一个传奇，几百年阳光雨露合成的天地间细微精致的经典，尽现雄姿和沧桑。老房子大多为叶氏乐氏等几大家族所建。嘉庆十四年间国药巨商叶心琣之子叶赐凤建起了24间走马楼，该宅共7间2弄2层，有24间之多，且楼屋四周都有走廊可通行，甚至骑马都可以在里面畅通无阻。走马楼枋柱上花卉、鸳鸯、花篮等雕刻旧黯拙扑，细观之，沉黯中却显线状的光辉，吉祥如意之意绵长和畅。门窗，扶梯皆用花格，墙上有砖制花窗、龙凤、蝙蝠图案，所以有“回廊挂落花格窗”之说。
而鸣鹤小五房，是保存比较完好的一幢老房子，现已建成融茶道、香道、琴艺、珍玩鉴赏、艺术沙龙、国学易经讲座、辟谷养生等项目为一体的修身养心之佳处，颇有一山一水一清风，一月一竹一流云的神韵。
去岁宁波艺术节主会场设于慈溪，有幸作为文艺志愿者和文联的领导们陪同各方杂志社主编、作家、诗人朋友等访鸣鹤古镇，这一天的气温异于常日，本已深秋，温度却窜至三十几度，古镇似乎因文人的到来而热血沸腾，马头墙于日光下指向云天，其斑驳和雄浑被诗人收进相片封存，逛长街，转过高墙深院，曲弄幽巷，至沈氏旧宅，清凉之意滋生。
一村一镇皆有记忆，老房子同样是有生命的，它亲历着人世间的荣枯与悲喜。当众人的目光不约而同齐聚堂内保存着的沈氏子孙中举的捷报时，可以想见，当年的一张张报单送至堂前，合家欢庆的气氛该是何等的热烈而隆重，这报单上挥之不去的尽是浓重的书卷气息。而当一扇雕琢精致的花格门窗落入眼眸时，那是主人家的偏房居所，恍惚间，我仿佛看见了那个对鸾镜，贴花黄的幽怨女子正缓缓起身，倚窗遐思，不知所为何事？自然，不惹是非的清欢于她只是天际飘过的浮云一朵，深宅大院中人，向来冷暖自知。
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当商品经济的发展向世人展现了空前物质化、世俗化的生活方式，不断加快的城市化进程已将童年的小桥、流水和老树遗失在一个个浅梦里。于我这样一个不喜远行的人而言，鸣鹤，半小时的路程是相宜的，它是慈溪最美的江南物语。古镇没有落入以景换财，收取门票的模式。房子大多以原貌呈现，断壁残垣、一墙绿苔，店铺一扇扇木门板，透着古老而沧桑的味道。白洋湖的水流在镇内蜿蜒盘亘，老房子枕河而建，一推窗，便可见经年流淌的河水，也许时光只是淘洗了人类，于天道轮回中，流水从来未曾老去。
多少次，行走在长街，逢雨天，人迹寥寥，撑一把淡雅的格子伞，湿漉漉的空气中，闲散的味道混合着药香，行经沙滩桥，踩在青荷花石板上，时光已然倒流千年。有时与临河推窗的老妪四目对接，那眼神有绿叶滤过的安详与宁静。
草药固然可以医治世人身体上的顽疾，但却没有一副草药能治愈人世的痼疾，人世的痼疾还需人世的药才可医治，配一副世间的清凉散，不以衍化至繁，但有大道至简，以豁达和慈悲为药引子……
长街很长，只想一直走下去，走向时光深处。