夏朝
首先，夏朝是一个奴隶制国家，最高统治者是夏王，王以下，设置百官，即夏后氏百官，主要官吏为羲氏，和氏，羲氏掌管政教，和氏掌管农业生产，再就是六卿，掌管军事，又分有车正，牧正，疱正，也就是车辆，畜牧业，膳食的管理者。
天下的行政区划是九州，每一州派一个牧去管理，牧不再是地方首领，而成为了地方长官，为古代中国疆域的发展奠定了基础。
商朝
商王独揽大权，自称余一人，确立嫡长子继承制，官制复杂化，最高为师保，集官职和神职于一身，同时将统治区分为畿内和畿外，畿内由王室直接统治，畿外由众多方国和部族统治，方国要定期向商朝朝贡，提供力役，奉命征伐，遵守礼仪制度，成为王室之下的臣属邦国，商朝前期以方国部落为单位进行征集制，但是后来车战取代步战，并且商朝拥有了常备军队，设有《汤刑》但是刑罚十分残酷。
周朝
周朝建立之初，由于立足未稳，所以采取以殷制殷的政策，封纣王之子武庚于殷，利用他统治殷民，同时武王派兄弟管叔，蔡叔，霍叔在殷附近建立邶国，鄘国，卫国，监视武庚，称为三监，但是三监认定周公旦辅佐年幼成王有篡位之嫌，发起兵变，虽失败，但是对日后西周的典章制度的确定具有重要意义。
周王是最高统治者，他自称天子，奉天命，统治下民，具有至高无上的权威，周王以下是三公一太师，太保，太傅，三公以下为六卿，分三左三右，三左，是为太史，管理册命，太祝，管理祭祀，太卜，管理卜筮，三右，是太宰，管理财务，太宗，管理贵族事务，太士，掌管司法，六卿之外，设长官土地的司徒，掌管工程的司空，掌管军事的司马，掌管刑警的司寇，掌管监察的司士，各级官吏由贵族担任，世代世袭，作为俸禄的采邑，也是世代享用，这叫做“世卿俸禄”
军制上，周朝设置周六师，以周人为主力，拱卫镐京，东部设置殷八师，由商朝遗民组成，驻扎东方，对宫内，设置虎贲，作为禁军。
军队组成，以战车为单位，《禹鼎》记载，戎车百乘，斯驭二百，徒千，大体说明了当时军队人员的比例，战车有甲士三人，一人居中，执辔驾驭军马，另两人执各型兵器分立左右，徒兵随车而进，甲士由各级贵族充当，徒兵由庶民组成。
刑罚方面，西周具有严酷的刑法，量刑分五种：墨刑，劓刑，刖刑，宫刑，大辟，此外还有鞭刑和流放，贵族犯法，如果有特赦或者是权宜，可以罚金赎刑，可谓“刑不上大夫”，记载西周刑法资料的主要是《尚书·吕刑》和《周礼·秋官》，吕刑记载了刑法名目，秋官记载了和刑法有关的各个官吏和名称及其职责。
同时，西周时期规定了礼乐制度，周公主持下，制定周礼，内容广泛，除了有关政刑的各个制度之外，还有吉凶军宾嘉五礼，有关祭祀，丧葬，军旅，朝觐盟会和婚庆等各种典礼仪式，以及，宫室，衣服，车马等礼仪等级的规定，配和这些典礼仪式，需要具备相应的舞乐，核心内容是严格贯彻宗法制度，分别亲疏贵贱尊卑上下的体系，后来战国时期，经人搜集周王朝各制度和战国时期的各国制度，添附儒家思想，减增排比，形成周礼，称为儒家经典。
西周实行分封制度，王畿之外，建立邦国，受封者为三种，一是周王同性亲属，二是功臣，三是古帝王之后，以藩屏周，加强周天子统治，国内的一部份土地，由诸侯直辖，一部分土地作为采邑分封给他们的卿大夫，卿大夫以同样情况分地给士，士直接统治，剥削庶民，国内的层层分封制度也需要和宗法制相结合，以嫡长子继承制为主，宗法制适用于同性贵族之间，与异性贵族之间的关系则以婚姻为纽带连接起来，宗法制以血缘关系为纽带，解决了贵族的亲疏，等级，分封和世袭的关系，保证了嫡长子继承王位，解决了统治阶级内部诸子，诸弟的继承权争端，是巩固分封制的重要手段。
土地制度上，周朝和商朝都采取井田制，以每一方块为100亩，即如今31亩作为一个耕作单位，是为一田，九田为一井，面积约为一平方公里，十井一成，白井一同，卿大夫以下贵族获得的土地，不经过王室或者是公室的允许，禁止出售转让，这就是田里不鬻，因而称为公田，西周中晚期，在公田之外，一些奴隶主驱迫农人和奴隶开垦荒地，增加分外土地，有时王室也常将一些未开垦的荒地或者山林赐给下级贵族，这些土地不属于公田，不征收贡税，实际承认他们所私有，称为私田，私田的出现，使井田制逐步走向衰落
西周在工商业上，采取手工业和商业官营，工商业在官府作坊和指定范围内进行，其产品主要是为贵族和统治者服务，称为工商食官，并不利于社会发展和进步。
春秋战国
齐国方面，春秋时期，齐国经历了管仲改革，采取国野分治，“叁其国而五其鄙”，在国中，设置二十一乡，工乡三，商乡三，士乡十五，是为叁其国，在野设置五属，是为伍其鄙，，各级设官治理，严格实行士农工商的分区居定制，不许杂处，迁移。
在军事方面，实行“作内政而寄军令”的军政合一制度，对国家常备军定期操练，时期成为一支精锐的战斗武装，为增加兵源，提高鄙野庶人的地位，选拔其中优秀民众充当士人。
经济方面，对私田采取相地而衰征得政策，不管公田私田，一律按照土地得优劣征收不等的赋税，还规定由官吏统一管理山林河泽，鼓励贸易，促进生产。
鲁国方面，鲁国实行初税亩的政策，也就是“履亩而税”是鲁国在公元前594年，鲁宣公十五年实行的按亩征税的田赋制度，其内容是，公田之法，十足其一，今又履其余亩，复十取一，即不分公田私田，一律按亩纳税，税率为亩产量的十分之一，初税亩表明鲁国正式废除井田制，承认了私有土地合法化的开始。
晋国方面，晋国实行作爰田，作州兵的制度，对赋税制度进行改革措施，把田地赏赐给民众，名曰作爰田，这就废除了周朝初年以来土地定期分授的制度，等于承认土地私有，获得赏田的不仅有居于都内的国人，而且也有居于国野之间卑微的州人，州人原本没有权利当兵，作爰田施行同时，配和作州兵，征发州人服兵役，缴纳军赋，从此晋国兵源增加，为争霸立足条件。
魏国李悝变法，魏文侯（前445-前396）年当政，任用李悝为相，进行变法，变法主要内容有以下几点
一是废除世卿世禄制，实行“夺淫民之禄以来四方之士”淫民即是那些无功受禄的世袭制贵族，李悝主张把他们的特权，财产取缔，按照“食有劳而禄有功”的原则重新分配。
二是采取重农抑商的平籴法，规定年收成良好的时候，政府平价购入粮食，灾年平价出售，用“取有余而补不足”的方法平衡粮食价格，目的是放置商人垄断粮价，有利于稳定小农经济，巩固封建基础。
制订《法经》加强法制，法经是我国第一部比较完整的成文法典，共六篇，为《盗法》《贼法》《囚法》《捕法》《杂法》《具法》，这部法律主要是为了保护剥削阶级的利益而制定的，但是对于魏国来说具有稳定社会秩序的重要作用，而且日后《秦律》《汉律》也是按照法经为蓝本进行修改补充。
四是建立“武卒”制度，对军队的士兵进行考核，挑选奖励其中优秀者，根据其作战习惯和特点，进行重新编排，发挥军队的作战优势，在当时的战国军事界，有“齐之技击不可遇魏之武卒”的说法。
李悝变法建立了土地私有制和个体小农经济制度，是中国封建社会史上第一次成功的变法。
楚国方面，吴起变法，但是最终失败，吴起总结了魏国变法的经验，深知法治的重要性，故在变法中制定法令，公布于众，并取消贵族特权，凡是封君传到第三代者就收回爵禄，废除公族中疏远者的特殊待遇，把旧贵族迁移到荒凉地区，整顿吏治，裁撤冗官，加强军事训练，但是由于触动权贵集团利益，最终在前381年楚悼王病死后，吴起被杀。
秦国方面，开展商鞅变法。
商鞅在百姓中实行什伍连坐，五家编为一伍，十家编为一什，什伍之内相互纠察告发，告奸者与斩敌者同赏，匿奸者和降敌者同罪
第二是重农抑商，奖励耕织，生产粟帛多者，免除其本身徭役，不认真从事农业生产，改事工商末业者，籍没为官奴婢，强制拆散家长制的大家庭，民有二成年男子而不分家者，加倍征收其赋税，希望以此来充分发挥个体农民的生产潜力。
奖励军功，发展武备，平民可以因军功拜爵，占有不同数量的田宅，奴隶，禁止私斗，犯者各视轻重判刑，贵族无军功者要降低待遇，不得享受过去特权，为了保证法律顺利执行，特别采取了烧毁儒家经典，禁止私门请托的措施。
前350年，秦国发布第二次变法令，进行新制度建设
一是废除井田制，开辟阡陌，彻底废除古老的农村公社井田制，铲除其田界封疆，在此基础上建立新的田制，亩制，将国家的土地授予个体农民耕种，统一征收赋税。
推行县制，官员由君主任免，集权朝廷，统一度量衡，以便收税，迁都从雍迁至咸阳，革除戎狄风俗，禁止父子兄弟同室居住。
战国时期官制已经分开文武之别，春秋时期，各国卿大夫文物不分，卿大夫平时掌管国家行政，但是战时又是统领军队的军事长官，集行政权和军权于一身，战国经过变法，各国确立了中央集权的官僚统治，其显著特点是分有文官和武官之分，在国君之下设置将领和相，相也成为相邦丞相，又通称宰相，是百官之长，协助国君处理全国政务，将又称将军，是武官之长，负责领兵打仗，有些国家设有秘史，相当国王的秘书。
随着封建官僚制度的建立，国君对各级官吏的报酬一般不再采取分封土地的方法，而是给予一定数量的粮食或者是钱财黄金，以官位的高低确定俸禄，虽有高官厚禄，也有斗食小吏，形成了，“臣尽死力以与君市，君垂爵禄以与臣市”的新格局，这种官僚俸禄制度，便于国君用利害关系控制各级官吏。
战国开始，形成了地方官向中央汇报的制度，中央的重要官吏和地方的首长，每年要把自己管辖地区的户口，垦田，赋税等预算数字写在木卷上，上报国君，并把木卷剖分为二，国君持右卷，臣下持左卷，到了年终，官吏必须到国君那报核，国君根据右卷亲自考核，或者到右丞相那里协助考核，根据考核结果，予以升降赏罚，上计制度建立意味着中央对地方财政控制的加强。
同时，战国时期，国君普遍使用玉玺，符来作为凭证，用以任免官吏，传达政令，调遣军队，派遣使者，任命官吏需要受理玺印，对统兵的将领发放虎符，虎符呈伏虎形，上有铭文，分为两半，将领持有右半，左半则存于君主处，调动军队时，传令者持有左半虎符和将领合符，命令方才生效，玺符制度的推行，加强了国君对官僚机构和军队的控制，有利于国君的集权。
战国时期地方郡县制的确立来源于春秋郡县制，是战国兼并战争发展的结果，此制度使郡上升为地方最高一级政权，并确立了郡辖县，县为基层政权的关系，郡的性质本身是特设行政区，亦或者是与县同级的单位，或者是军事区划，亦或者是边地行政单位，现在成为普遍的一级地方行政单位，对于促进统一，加强中央对地方的控制意义重大，郡是行政长官是郡守，掌管一郡军政，副职是郡尉，专司军事，县政府的职能是管理兵，刑，钱，农四事，县长官称为县令，副职是县丞，郡守，县令均有王任免，县以下的地方基层组织是乡，里，什，伍，这种地方行政区划和组织建制开创了我国地方行政系统的先例。